어린이의 대장암 발병률 500% 급증 원인은 ?
함창우
젊은 성인들 사이에서 대장암 발병률이 계속해서 증가하고 있습니다. 이러한 추세는 여전히 의사들의 주요 관심사이지만, 새로운 연구에서는 또 다른 충격적인 변화를 발견했습니다. 즉, 현재 어린 아동과 청소년 사이에서도 대장암 발병 사례가 급증하고 있다는 것입니다.
지난 20년 동안 미주리대학교 캔자스시티 연구진은 10세에서 14세 사이의 어린이들 사이에서 대장암 발생률이 500% 나 급증했다는 사실을 발견했습니다 . 1999년 이후 대장암 발병률 이 증가했습니다 .
연구팀은 또한 20~24세 젊은 성인의 대장암 발병률이 2000년대에 185% 증가했다고 지적했다. 수석 연구원인 이슬람 모하메드(Islam Mohamed) 박사는 2024년 소화기 질환 주간(DDW) 에서 이러한 불안한 결과를 발표할 예정입니다 . 미주리대학교 캔자스시티 캠퍼스의 내과 레지던트 의사인 모하메드 박사는 언론 보도 자료에서 “대장암은 더 이상 노인들의 질병으로만 간주되지 않습니다.”라고 말했습니다. "대중이 대장암의 징후와 증상을 인식하는 것이 중요합니다 ."
대장암 또는 장암으로도 알려진 대장암은 역사적으로 50세 이상의 환자에게 영향을 미치는 질병이었습니다. CDC 에 따르면 일반적인 증상으로는 대변에 혈액이 섞여 나오거나 지속적인 복통, 설명할 수 없는 체중 감소 등이 있습니다.
이 암은 중년과 노인에게 문제가 되었지만, 점점 더 많은 연구에서 특히 미국 남부에서 젊은 성인 사이에서 발병 사례가 증가하고 있는 것으로 나타났습니다 . 50세 미만의 사람들 사이에서 문제가 너무 심각해 보건당국은 대장암 검진 시작 권장 연령을 45세로 낮췄 습니다.
이러한 연구는 일반적으로 15세 이상의 사람들을 대상으로 했습니다. 이 새로운 보고서는 문제가 더 일찍 시작되고 있다는 우려를 불러일으킵니다.
그렇다면 분명한 질문은 이러한 사례 급증의 원인이 무엇인가 하는 것입니다. 연구자들은 염증성 장 질환의 가족력으로 인해 대장암 발병 위험이 증가한다고 말합니다. 또한 연구팀은 비만 , 흡연, 음주, 섬유질 부족, 가공육 및 설탕이 첨가된 음료의 과식 등 건강에 영향을 미치는 여러 가지 생활 방식 선택도 영향을 미친다고 지적했습니다 .
불행하게도 위험은 여기서 끝나지 않습니다. 연구 저자들은 신체 활동 부족 (앉아 있는 생활 방식), 항생제 및 특정 식품 첨가물이 모두 위장관 종양의 발달에 영향을 미칠 수 있다고 경고합니다.
비록 전체 사례 수가 아직 유행 수준에 도달하지는 않았지만, 모하메드 박사는 어린이들 사이에서 대장암의 비율 증가가 무섭다고 말합니다. 연구팀은 1999년부터 2020년까지 질병통제센터 원더 데이터베이스(Centres for Disease Control Wonder Database)의 데이터를 사용하여 1999년에 10세에서 14세 사이의 검사를 받은 어린이 100,000명당 0.1명의 어린이만이 대장암 진단을 받았다는 사실을 발견했습니다. 이 숫자는 2020년에 0.6명의 어린이로 증가했습니다.
15~19세 청소년의 경우 검사 대상 아동 100,000명당 진단 사례 수가 0.3명에서 1.3명으로 증가했습니다. 20대 청년층의 경우 1999년 0.7건에서 2020년 10만명당 2건으로 급증했다.
동시에 대장암 발병률은 30~34세 성인에서는 71%, 35~39세 성인에서는 58% 증가했습니다.