[청소년 공황장애] 불안, 우울, 사회성, 신경정신과, 아동 상담, 청소년 상담, 대치동 심리상담, 한국아동청소년심리상담센터

[김현지]

청소년 공황장애

청소년들의 정신건강이 심화되고 있음은 주요한 이슈입니다. 특히 청소년들은 신체적 성장과 인지적, 사회적 발달의 급격한 변화로 다양한 스트레스를 경험하고 심리적인 고통과 정서를 조절하는데 어려움을 겪습니다. 학업, 가족, 또래관계 등 다양한 상황에서 스트레스를 받게 되며 스트레스가 심해질 때 마음이 편하지 않고 알 수 없는 막연함에서 나타나는 불안을 경험합니다.

불안은 정상적 불안과 병적 불안으로 구분되는데, 병적 불안은 현실 위험 가능성이 매우 낮음에도 불안을 느끼거나 실체가 없는 상황, 실체가 사라진 뒤에도 지속적으로 불안을 느끼는 부적응적인 반응을 말합니다(권석만, 2012).

공황장애는 이러한 불안으로 야기되는 정신적 문제 중 하나로, 아무런 이유없이 주변의 모든 것이 극도로 무서워지고 너무나도 불안해서 차라리 죽고 싶어지는 발작을 경험하게 됩니다. 사람들이 자신의 증상을 아는 것이 더 두렵기 때문에 사람이 많은 곳, 작고 협소한 공간, 낯선 상황과 환경을 극도로 꺼리게 됩니다.

불안의 원인은 다양하고 사람마다 각기 다르지만 신체적으로 정서적인 부분을 담당하는 뇌 신경 내의 신경전달물질의 부족 또는 과다, 유전적 요인등 뇌의 기능적 구조적 문제가 있고 개인적으로 예민한 기질, 안정감을 느낄 수 있는 애착 형성, 부모의 양육태도, 의사소통 패턴과 대인관계 경험 등이 중요한 요인으로 밝혀져 있습니다.

때문에, 불안, 공황장애로 어려움을 겪고 있는 경우 약물적 치료와 함께 통합적으로 불안에 영향을 미치는 원인들을 파악하고 개인과 가족에 맞는 상담 접근을 통한 개입이 증상 완화 및 치료에 도움이 됩니다.

불안한 우리 아이, 어떻게 도울 수 있을까요?

1. 전문가의 도움이 필요한 증상인지 빠른 시기에 알아차리기
심리적 문제도 장기화, 만성화되었을 때 문제가 더 심각해질 수 있습니다. 때문에 어떤 양상으로 문제가 발생하고 있는지 알아 차리는 것이 중요합니다.
최근 한달간 일상생활에 현저하게 어려움이 있을 정도로 심리적 고통을 호소하고 있지는 않은지? 심장이 두근거리고 맥박이 빨라지거나 숨이 가쁘고 질식할 것 같은 느낌이 나거나, 죽을 것 같은 느낌이 나거나, 현기증과 어지럼증이 있거나, 가슴이 답답하고 아프거나 등등의 증상이 지속되고 있다면 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.

2. 공감, 수용적 대화하기
무엇보다 중요한 것은 증상을 경험하고 있는 아이들의 마음에 공감 해주는 것입니다. 공감은 아이가 원하는 대로 모든 것을 다 해주는 것이 아닙니다. 아이가 경험하고 있는 증상에 대해 인정하고 마음으로 그 고통을 느껴 위로 해주며 함께하고 있다, 너는 혼자가 아니다. 사랑받고 있다는 느낌을 통해 안정감을 느끼게 해주는 것을 말합니다.
문제 증상을 빨리 없애 정상화 해서 아이가 또래와 같이 기능하게 만들어야 된다는 부모가 가진 불안감에서 오는 조급함이 아이들의 불안을 더욱 가중시킬 수 있습니다. 때문에 완만한 속도로 천천히 아이의 성장과 변화를 신뢰하고 때마다 아이의 경험을 수용하고 함께 가는 것이 중요합니다. 부모 또한 어려움을 겪을 수 있기에 이 과정을 함께 할 수 있는 전문가가 아이와 부모, 모두에게 도움이 될 수 있습니다.

3. 인지행동적 접근의 심리치료받기
불안을 비롯한 공황장애 치료에 인지행동적 접근의 심리치료가 효과적임이 밝혀져 왔습니다. 특히 사회적 상황에서 불안을 느끼고 공포감을 심하게 느끼는 아이들이 많습니다. 기질과 성격, 대인관계 패턴, 가족환경의 영향 등등을 통합적으로 파악하고 증상에 영향을 미치는 요인들을 통합적으로 인식하도록 돕는 것을 기본으로 사회적 상황에서 대처할 수 있는 방법들, 기술을 연습하는 것이 중요합니다. 자신을 보호하고 표현할 수 있다는 확신을 갖는 것을 통해 불안의 증상을 둔감화 시키고 불안이 야기되는 사회적 상황에서 유연하게 반응할 수 있게 됩니다.

4. 사회성 프로그램 참여하기
심리상담을 통해 자신의 불안을 알아차리게 되고 대처법을 상담사와 함께 이야기하며 얻어진 자신감으로 증상이 완화되고 일상생활 회복이 가능할 수 있습니다. 하지만 사회는 다양한 개인과 수많은 변화가 존재하고 있는 곳이기에 다채로운 경험이 부족한 아이들은 다시 환경 속에 들어가게 되었을 때 스트레스를 경험할 수 있습니다. 청소년기 또래는 이러한 스트레스를 경감시키는데 중요한 요인으로 작용합니다. 다른 친구들의 대처법과 생각, 경험을 알고 부딪히면서 아이들은 성장하게 됩니다. 폭넓은 사고를 하게 되고 더욱 유연해지게 됩니다. 정신적 문제를 경험하고 있는 아이들은 구조화되지 않은 곳에서 이러한 경험이 어려우며 막연함으로 불안이 더욱 가중될 수 있습니다. 아이들이 전문가와 함께하는 사회성 프로그램 안에서의 연습할 때 안정감을 느끼며 또래와 편안하게 소통하고 마음의 근육을 키울 수 있게 됩니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수
KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)
심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)
청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)
재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)
사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사
MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업 , 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜 경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

참고문헌

주지영. (2021) "청소년의 불안이 또래 애착에 미치는 영향 : 부적응적인 인지적 정서조절전략의 매개효과." 청소년시설환경 19(2): 25-36.

최은경, 임정하. (2018)  "부모의 심리적 통제가 청소년의 사회불안에 미치는 영향." 한국청소년연구 29(3):101-127.

소수연,주지선,조은희,손영민, 백정원. (2021) "청소년 불안․우울 경험과 회복 과정에 대한 질적 연구." 청소년상담연구 29(1): 229-254.

*사진첨부: pixabay

*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 김현지

[김현지]

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