두 손 없는 소금장수의 장엄한 인생 // 암행어사와 금비령

[황금개구리(김재강)]

두 손 없는 소금장수의

                        장엄한 인생

 

해마다 명절이 되면 충남 서산 일대에 사는 독거노인들 집 수십 채

앞에는 맑은 천일염 30킬로그램 들이 포대가 놓여 있곤 했다.

13년 째다. 아무도 누군지 몰랐다.  

지난 해에 ‘범인’이 잡혔다.

“나 혼자 여러 해 동안 소금을 나르다 보니 힘이 들어서..”

 읍 사무소에 맡기겠다고 소금을 트럭에 싣고 그가 자수했다.

강경환(50). 충남 서산 대산읍 영탑리에서 '부성염전'이라는 

소금밭을 짓는 소금장수다.

그런데 보니, 

그는 두 손이 없는 장애인이 아닌가. 손 없이 염전을..?

또 서류를 살펴보니

 그는 7년 전까지 그 자신이 기초생활 수급자였던

 빈한한 사람이 아닌가! 

자기 앞가림하기도 바쁜 사내가 남을 돕는다?

소금장수 강경환은 사건이 발생한

연월일시를 또렷하게 기억한다.

1972년 12월 24일 오전 9시 40분..

1959년생인 강경환이 초등학교

마지막 겨울방학을 맞은 6학년, 나이는 13세였다.

 서산 벌말에 살던 강경환은

해변에서 ‘안티푸라민’ 통을 닮은 깡통을 발견했다. 

나비처럼 생긴 철사가 있길래

그걸 떼내 가지고 놀겠다는 생각에 돌로 깡통을 두드려댔다.

순간 앞이 번쩍하더니 참혹한 현실이 펼쳐졌다.

안티푸라민이 아니라 전쟁 때 묻어놓은 대인지뢰, 

속칭 발목지뢰였다.

폭발음에 놀란 마을 사람들이

집으로 달려와 경환을 업고 병원으로 갔다.

사흘 뒤 깨어나 보니 손목 아래 두 손이 사라지고 없었다.

 노래 잘해서 가수가

꿈이었던 소년의 인생이 엉망진창이 된 것은...

피를 너무 흘려서 죽었다고 생각했던 소년이 살아났다.

하지만

“남 보기 부끄러워서” 중학교는 가지 않았다. 

대신에 그 뒤로 3년 동안 경환은

집 밖으로 나가지 않고 어머니가 밥 먹여주고, 

소변 뉘어주며 살았다고 했다.

소년은 고등학교 갈 나이가 되도록 그리 살았다. 

인생을 포기했다.

“어느날 외할머니께서 돌아가셨어요.  

어머니가 친정에 가셨는데 오시질 않는겁니다.

 배는 고프지… 

 결국 내가 수저질을 해서 밥을 먹었어요.”

  3년만이었다.

석달 동안 숟가락질 연습해서 그 뒤로 스스로 밥을 먹었다.

스스로 밥을 먹고 스스로 혁대를 차게 되었다고 해서

 인생이 완전히 바뀐 건

아니었다.

“모든 게 귀찮아서 농약 먹고 죽으려고 했다.

 '열일곱 살 때부터 주막에 출근했다'고 말했다. 

아침 10시에 출근해서 밤 12시에 퇴근했어요.“

주막에 친구들이 많이 있으니까, 술로 살았죠.”

어느날 유인물이 하나 왔길래 무심코 버렸다가

 아침에 다시 유인물을 보니까

정근자씨 라고, 

팔 둘이랑 다리 하나가 없는 사람이

 교회에서 강의를 한다는 거예요.

가서 들었죠.

 "야, 저런 사람도 사는데, 나는 그 반도 아닌데, 

 이 사람같이 못 살라는법 없지 않나...”

강경환은 편지를 썼다. 

“나도 당신처럼 잘 살 수 있나요.”

답장이 왔다.

  당신도 나처럼 잘 살 수 있다고...

아주아주 훗날이 된 지금 강경환은 이렇게 말한다.

“손이 있었다면 그 손으로 나쁜 짓을 하고 살았을 거 같다.  

손이 없는 대신에사랑을 알게 되고 

마음의 변화를 갖게 되고, 새롭게 살게 되었다.”

대한민국에서 장애인으로 산다는 것.

강경환은 훌륭하게 그 방법을 찾아냈다.

술을 끊고 일을 하기 시작했다. 

 삽질을 익히고, 오른쪽 손목에 낫을 테이프로

감고서 낫질을 하며 아버지 농사일을 도왔다.

지독히 가난한 집이였다.

1994년, 아버지 친구가 그에게 물었다.

"너 염전 할 수 있겠냐?" 

 이미 1987년 교회에서 사랑을 만나 결혼한 가장이었다.

하겠다고 했다. 

 피눈물 나는 삶이 시작됐다. 

농사 짓는 삽보다 훨씬 무겁고 큰 삽을

 ‘손 몽둥이’로 놀리는 방법을 익히면서 해야했다

정상인만큼 일하기 위해 밤 9시까지

 염전에 물을 대고 새벽까지 소금을 펐다.

하루 2시간 밖에 잠을 자지 못했지만 보람으로 일을 했다.

노력도 노력이지만  인내라는 게 

그리 중요하다는 걸 깨달았다.

1996년 그 와중에

그의 머리 속에 남을 돕겠다는 생각이 떠올랐으니...

손을 잃은 대신에 얻은 사랑을 실천하는 방법이라고 했다.

 

“소금 한 포대가 1만 원 가량 하는데 

여기에서 1000원을 떼서 모았죠.

그걸로 소금을 저보다 불행한 사람들에게 주는 겁니다.”

한 해도 빠지지 않고 올해까지 14년째다.

한달 월급 받고선 고된 일 마다하고

 도망가 버리는 직원들 대신에 부부가 직접

염전을 지으며 실천하고 있는 일이다.

아산의 한 복지단체를 통해 소록도에

김장용 소금을 30포대씩 보내는 것도 빠지지 않는다. 

강경환 그는 말했다.

“조금만 마음을 가지면 되는 겁디다.

  소금 한 포대 팔아서 1000원 떼면,

5000포대면 500만 원이잖아요.

 하나를 주면 그게 두 개가 되서 돌아오고,

그 두 개를 나누면 그게 네 개가 되어서 또 나눠져요.

 연결에 연결, 그게 사는 원리지요.”

그 나눔과 연결의 원리에 충실한 결과

 2001년 그는 기초생활수급자 꼬리표를 뗐다

작지만 아파트도 하나 장만했다.

 그리고 그는 곧바로 시청으로 가서 자발적으로

기초생활수급자 신분을 포기했다. 

수급자 수당 30만원이 날아갔다.

 장애인 수당도 포기했다.

 6만원이 또 날아갔다.

 
“나는 살 수 있는 길이 어느 정도 닦아졌으니까 

나보다 더 어려운 사람 주라”고 했다.

하지만 여전히 그는 어렵다. 

염전도 남의 염전을 소작하고 있고, 

여고생인 둘째딸 학비도 버겁다. 

 손을 내밀라고, 보이지 않는 사랑의 손을 내밀라고.

 작년에는 ‘밀알’이라는 자선단체를 만들었다. 

혼자서 하기에는 버거운 일. 

그래서 마음 맞는 사람들을

모아서 불우한 사람들을 더 도우려구요.

“한 30억 원 정도 모았으면 좋겠는데... 

그러면 마음놓고 남 도울 수 있잖아요.

지금은 형편이 이래서 돕고 싶어도 어렵고….”

오늘도 부부가 소금밭에 나가서 소금을 거두는데 

손 없는 남편이 능숙하고 진지한

몸짓으로 소금을 모으면 아내는 얌전하게 삽으로

 밀대에 소금을 담고, 

남편이 그밀대를 ‘손몽둥이’로 밀어 소금창고로 가져가는 것이다.

그 모습 실로 장엄(莊嚴)했다. 

너무 '아름다운 마음'을 보았다.

당신 같은 분과 이 지구상에서 함께

호홉하고 있음이 행복합니다.

더불어 산다는 것이 바로 이렇게 사는 삶이거늘...

^^++== 모셔온글 ==++^^

 💘 암행어사와 금비령 🍒

어사 박문수가 어느때  함경도 풍산 지방에 들어갔다.

 풍산은 산령이 풍부하고 험준한 산악 지역 이었다.

산이 너무 험하고 고개가 높아서 한번 넘어본

사람은 다시는 넘지않는 곳으로 유명 하다ㆍ

어사 박문수가 풍산의 험한 고개를 넘다가

 지쳐 쓰러지게 되었다. ''일어 나야한다''

박어사는 혼신의 힘을 다해 일어 나려고 했다.

배는 고프고 목은 타들어가는 데 몸은 말을듣지

 않았다. 꼬박 사흘을 미동도 못하고 길옆에

누워 있었다ㆍ

'' 도와 주시오'' 구원을 요청하려고 생각은 했지만,

탈진하여 소리가 입 밖으로 나오지 않았다

🍒 ( 이렇게 죽을수는 없다) '' 물! 물....!''그러나

구원을 요청하는 소리는 모기 소리보다 약했다.

'' 틀렸다'' 많은 사람들이 징그러운 뱀을 보듯

 그냥 지나치자 박 어사는 살기를 체념 했다.

그런데 바로그때,대여섯명의 아낙들이 나물을

 캐 가지고 내려오다. 박 어사를 보게 되었다ㆍ

 '' 웬 사람이지?'' '' 보아하니 미친 거지인가 봐!''''

 죽었나?'' ' 글쎄?'' 그중 한 젊은 아낙이 가까이

다가 왔다ㆍ'' 물! 물.......!'' 하늘이 도왔는지

모기보다 작은 소리를 여인이 들었다.

'' 딱하기도 해라! 그러나 이 높은 산골짜기에

 물이 있어야지..! 잠시 망설이던 여인은 무슨

 생각을 했는지,박어사 곁에 다가 앉아서

희멀겋고 풍만한 젖을 꺼내 박어사에게 물 렸다.

''어머, 세상에!'''' 망측하게 젊은 여자가.....

'''' 외간 남자에게 젖을 물리다니!'' 지켜보던

 아낙들은 놀란 얼굴을 하고 한 마디씩 했다.

박어사는 정신없이 젊은 여인의 젖을 빨았다.

갓난아이가 어미 젖을 빨듯이.....한참을 빨고

나니 갈증이 한결 가시게 되었다.

 '' 부인, 정말 고맙습니다'' 박어사는 진심으로

 생명의 은인에게 고마움을 표시 했다.

여인은 무거운 나물 보따리를 머리에 이고

 박어사를 부축하여 천천히 고갯길을 내려왔다.

 한편,앞서 내려갔던 아낙들은 입에 거품을

물고 입방아를 찧어대고 있었다.

'' 어떻게 그럴수가 있지?'' '' 미친 짓이야!'' ''

그래요, 미치지 않고서야 서방 있는 여자가

그따위 짓을 할수가 없지'' 소식을 전해들은

 여인의 서방되는 작자가 분노했다ㆍ

몸을 부르르 떨면서 빠드득 이를 갈았다.

🍒 '' 용서하지 않겠다! 세상에 어느 남자가

그런일을 용서 할수 있겠는가!'' 한참 후에

박어사를 부축한 여인이 마을로 내려왔다.

 마을 사람들은 진상을 확인 하기 위해서

서성거리고 있었다. '' 세상에 정말이야!''

마을 사람들이 이런 말을 하고 있을때,

두사람을 향해 나는듯이 뛰어 가는 사람이

 있었다.바로 그 부인의 서방이었다. ''

이 화냥년!'' 서방은 흥분하여 마구 아내를

 때렸다.정신없이 맞고 있을때 박어사가

남자의 매질을 막으며 말했다. '' 잠시 참고

 내말 좀 들어 보시오!'' '' 뭐라고?'' 아내를

 때리던 남자는 다짜고짜 박어사를 향해

주먹을 날렸다.

🍒 '어이쿠!''몸이 온전하지

못한 박어사는 코피를 쏟으며 벌렁 뒤로

나자빠졌다. '' 이 새끼 ! 죽여 버리겠다!''

남자는 쓰러져 신음하는 박어사를 향해

사정없이 발길질 했다.마을 사람들은 구경만

할뿐 아무도 말리는 사람이 없었다. '

' 앗''그런데 갑자기 누군가의 입에서

놀란 비명이 터져 나왔다ㆍ

 '' 암, 암행어사다!''

이 말에 모두가 소스라치게 놀라 땅에

 쓰러진 박어사를 내려다 보았다.

발길질을 피하느라 모부림 치던

 통에 허리춤에 차고 있던 마패가

 드러난 것이었다. 발길질을 하던

남자의 얼굴은 하얗게 질렸다.구경을

 하던 사람들도 반쯤 얼이 빠져 있었다.

'' 하이고!'' 부인의 남편은 박어사 앞에

무릎을 꿇고 싹싹 빌었다. '' 죽을죄를

졌습니다. 제발 이놈의 목숨만 살려

주십시오'' 박어사는 겨우 정신을 차리고

 몸을 일으켜 남자를 보았다. ''

제기랄,사람보다 마패만 무섭구나''

이렇게 투덜 거리다가 근엄 하게 말을

이었다. '' 오늘 나는 당신의 아내덕에

목숨을 건졌소.만일 당신의 아내가 실로

 행하기 어려운 자비를 베풀지 않았다면

 나는 죽은 목숨 될것이오.

그러나 당신의

 행패는 너무 극심 했소.전후 사정을 알아

 보지도 않고 그렇게 사람을 때리는 법이

 어디에 있소? 모고한 사람을 때린죄 당장

 벌을 주어야 마땅 하지만 당신 아내의

은혜 때문에 오늘은 그만 물러 가겠소.

집에서 근신하고 기다리시오'' 박어사는

이렇게 말하고는 마을을 떠났다ㆍ

'' 아이구야, 이제 죽었구나''

 암행어사를 때린 남편으로서는

 지옥문을 눈앞에 둔 사람의 심정일

수밖에 없었다.

🍒 며칠이 지난후,관아에서 출두 명령이 왔다.

두 부부가 벌벌 떨며 동헌에 나아가니

감사와 함께 나란히 앉아 있던 박어사가

 부드럽게 남편을 타이른 후에 이렇게

덧붙였다. '' 부디 아내를 아끼고 사랑해

 주시오.생명을 구해준 은혜에 보답하고자

 얼마간의 전답을 준비 하였으니

 행복하게 잘 살기 바라오'' 두부부는

감격하여 돌아갔다.

🍒 이때부터 그 고개를 '' 금비령'' 이라 하고

준비 없이는 그 고개를 넘지 말것을

경고 하였다.(어느 기록에서는 '' 금패령''

이라고도 한다) 오늘도 즐겁고 행복한

하루되시기 바랍니다!^^

 

^^++== 편집//황금개구리(김재강) ==++^^

  

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