뜸북 뜸북 뜸북새
논에서 울고
뻐꾹 뻐꾹 뻐꾹새 숲에서 울 때
우리 오빠 말 타고 서울 가시며
비단구두 사가지고 오신다더니
기럭 기럭 기러기
북에서 오고
귀뚤 귀뚤 귀뚜라미
슬피 울건만
서울 가신 오빠는
소식도 없고
나뭇잎만 우수수 떨어집니다
이 시(동요)를 모르는 사람이 있을까요.
하지만 이 시가 12살 소녀에 의해 씌어졌다는 사실을 알고있는 사람은 그리 많지 않은 듯하다.
최순애(1914~1998), 1925년 11월, 12살의 소녀 최순애는 '오빠 생각'으로 당시 방정환이 내던 잡지 '어린이'의 동시 부문에 입선합니다.
그 이듬해 4월, 14세 소년 이원수(1911~1981) 역시 '고향의 봄'으로 이 코너의 주인공이 됩니다.
시를 보고 크게 감동을 받은 열두살 소녀 최순애가 편지를 쓰는 것으로 시작해
마산 소년 이원수와 수원 소녀 최순애는 펜팔친구가 됐고, 서로 얼굴도 모르면서
결혼약속까지 했다고 합니다.
펜팔을 시작한 지 7년 후 수원역에서 만나기로 하였는데, 이원수는 나타나지 않았었답니다.
당시 이원수는 독서회를 통해 불온한 활동을 했다는 이유로 일경에 붙잡혀 1년간 감옥에
있었기 때문이지요.
최순애의 부모님은 이런 예비 사위가 못마땅해 다른 혼처를 권했지만, 최순애는 완강히
거부를 하다 1년 후에 이원수가 풀려나 최순애의 집으로 달려 오면서...1936년 6월에 결혼식을 올리고 슬하에 3남 3녀를 두었다고 하니, 요즘 세대에는 믿기지 않을 순애보입니다.
<동무생각>을 작곡한 고 박태준 (1900~1986) 선생이 이 시에 곡을 붙였습니다. 그런데
선생은 최순애를 직접 만나지는 못했으며, 다만 그녀가 훗날 이원수의 아내가 되었다는
소식만을 전해 들었을 뿐이었다고 한다.
다음은 최순애가 생전에 언론과의 인터뷰에서 시작 동기를 밝힌 것입니다.
"당시 나에게는 오빠 한 분이 계셨다. 딸만 다섯에 아들 하나뿐인 우리 집에서 오빠는 왕자였다. 오빠는 동경으로 유학을 갔다가 관동대지진 직후 일어난 조선인 학살 사태를 피해 가까스로 돌아 왔다. 그날 이후 일본 순사들이 늘 요시찰 인물로 보고 따라 다녔다.
오빠는 고향인 수원에서 소년 운동을 하다가 서울로 옮겨 방정환 선생 밑에서 소년운동과
독립운동에 열심이였다. 집에는 한 달에 한 번 정도 밖에 오지 않았다.
오빠가 집에 올 때면 늘 선물을 사 왔는데 한 번은 "다음에 올 땐 우리 순애고운 댕기
사줄께" 라고 말했었다. 그런데 오빠는가을이 와도 돌아오지 않았고 소식조차 없었다.
과수원 집 딸이었던 나는 오빠를 과수원 밭둑에 서서 서울쪽 하늘을 보면서 그리다가 울며
돌아왔다. 그래서 쓴 시가 바로 '오빠 생각'이다."
오빠 생각 (최순애 작사, 박태준 작곡)