[이혼 절차 중인 가정 속 우리 아이 어떡하죠?] 이혼가정,아동심리,청소년심리,아동상담,청소년상담,한국아동청소년심리상담센터

[안예슬]

미성년 자녀를 둔 부모님들 중 이혼을 결정하신 분들이 가장 걱정하시는 부분 중에 하나는 과연 우리 아이가 이혼 이라는 것에 대해 잘 받아들일 수 있을 지가 큰 부분일 것 입니다. 각각 아이마다 이혼에 대해서 받아들이는 태도와 반응이 다를 것 이고 이혼이 아이에게 끼칠 수 있는 심리정서적 영향 또한 아이마다 다를 수 있습니다. 이혼으로 인한 스트레스를 받는 아이들이 있는 반면에 다른 아이들에 비해 빨리 회복하는 아이들도 있을 수 있습니다.

그렇다면 아이들이 이혼을 통해서 받는 심리정서적 어려움들에는 어떤 것들이 있을까요?

이혼 가정의 아이들의 심리정서적 상태를 점검하는 한 연구에 이르면 이혼 가정의 아이들의 60%는 문제 행동을 보인다고 합니다. 또한 41.3%의 아이들은 낮은 학업 성취도를 보인다고도 합니다. 아이들의 문제 행동과 낮은 학업 성취도는 청소년기 때의 비행, 약물 부작용, 가난 등으로 이어질 수 있다고도 합니다.

낮은 학업 성취도 뿐만 아니라 아이들은 사회적 활동에 흥미를 잃을 수도 있습니다. 한 연구에 이르면 이혼 가정의 아이는 다른 사람과 관계 맺는 것에 있어 더 어려움을 겪고 사회적 접촉을 회피하려는 경향이 있다고 합니다.

그리고 감정적으로 예민해지는 아이들도 있습니다. 부모님의 이혼으로 인해서 아이들은 상실감, 분노, 혼란스러움, 불안 등의 다양한 감정을 느낄 수 있습니다. 아이들에게 그러한 감정들을 표출할 수 있는, 분출할 수 있는 장소 또는 사람이 필요할 것 입니다.

위의 부정적 감정들 뿐 만 아니라 아이들은 부모님의 이혼으로 인해서 죄책감을 느낄 수 있습니다. 부모님이 이혼 한다는 이야기를 들으면 아이들은 부모님이 이제 서로 사랑하는 것이 아닌 건가 혹은 자신이 어떠한 잘못을 했나 등 그 이유에 대해서 생각을 할 것 입니다. 죄책감이라는 감정은 이혼 가정의 아이들이 느낄 수 있는 흔한 감정이라고 합니다. 하지만 죄책감은 다른 어려운 문제들을 야기할 수 있습니다. 죄책감은 아이에게 자신이 잘 해야하고 실수하면 안된다는 압박감을 줄 수 있고, 곧 우울, 스트레스, 그리고 다른 문제로 이어질 수 있습니다.

그렇다면 우리 아이 이런 환경 속 잘 극복 할 수 있도록 어떻게 도와줄 수 있을까요?

1. 아이의 삶 속에 “같이” 있어주세요.

만약 아이와 함께 보내는 시간을 마련해 주지 못하신다면 아이는 자신이 중요한 존재가 아닌가 하는 의심을 가질 수도 있습니다. 이혼 후이지만 아이는 부모님 모두 아이의 삶에 들어와 있기를 원할 거에요. 어머님 또는 아버님께서 아이를 얼마나 사랑하는지 아이가 알 수 있도록 표현해주시고 아이와 일 대 일로 즐거운 시간을 보낼 수 있는 스케줄을 마련해주세요.

2. 갈등 속 아이는 멀어질 수 있도록 해주세요.

두 분이 아이 관련한 주제로 인해 싸우신다면 아이는 자신을 탓하고 무엇을 잘못 했는지 계속 생각하고 죄책감과 우울을 느낄 수 있습니다. 갈등이 있으시더라도 아이는 그 갈등 속에서 멀어질 수 있도록 하여 주시고 아이에게 전 배우자에 대한 말을 전달하기보다는 직접 이야기해주세요.

3. 아이와 솔직하게 이야기 해주세요.

아이도 부모님이 이혼하시는 것에 대해서 알아야 합니다. 하지만 이야기 할 때 길게 하나하나 다 이야기 하기 보다 간결하게 이야기해주세요. 만약 가능하시다면 부모님이 같은 자리에서 아이에게 같이 이야기해주시는 것도 좋습니다. 이혼 하시는 것에 대해 이야기 해주시면서 앞으로 아이가 겪게 될 수 있는 변화 (사는 곳, 학교, 교외 활동 등)에 대해서 미리 말해주세요.

4. 아이가 감정을 표현할 수 있도록 도와주세요.

아이에게 경청하는 것이 가장 중요합니다. 아이가 자신의 감정을 알아차리고 솔직하게 표현할 수 있도록 도와주세요. 이혼에 대해 이야기하는 것도 한 가지 방법일 수 있습니다. 아이에게 이혼은 아이의 잘못이 아니라는 것을 알려주시고 이 상황 속 아이가 느끼는 분노, 상실감, 우울함, 걱정은 충분히 느낄 수 있는 감정이고 시간이 지나면 나아 질 수 있다고 이야기 해주세요.

[소장님 칼럼 및 인터뷰] >> 조선일보 (2011.5.11) ‘부모의 관심이 마음 건강한 아이 만들어요’

[상담 후기] >> 부모님의 이혼으로 마음이 다친 마음을 회복한 아이 – 이지훈 (가명) 부 상담 후기

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*참고문헌

Hassan, T. Y., Al-Bundi, S., Ali, B. M., & Al-Diwan, J. K. (2022). Impact of Divorce on Children Wellbeing. International Journal of Innovative Science and Research Technology, 7(3).

How to Help Your Child After a Breakup or Divorce. healthessentials. (2021, November 17). Retrieved November 18, 2022, from https://health.clevelandclinic.org/help-child-breakup-divorce/

Morin, A. (2021, February 21). The Psychological Effects of Divorce on Children. verywellfamily. Retrieved November 18, 2022, from https://www.verywellfamily.com/psychological-effects-of-divorce-on-kids-4140170

What Are the Effects of Divorce on Children? FamilyMeans. (2022). Retrieved November 18, 2022, from https://www.familymeans.org/effects-of-divorce-on-children.html#:~:text=Divorce%20can%20bring%20several%20types,feeling%20overwhelmed%20and%20emotionally%20sensitive.

*사진첨부: pixabay

*작성자: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 안예슬

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