대구시민들과 카톨릭 신자들께 호소합니다.
대구희망원 문제해결을 위해 함께 동참해 주십시오.
대구희망원 문제에 관심과 응원을 아끼지 않는 대구시민들과 신자들께 인사드립니다.
천주교대구대교구가 37년 간 운영한 희망원은 <지옥>이었습니다.
희망원은 1958년, 대구시에서 설립한 시설이며, 대구구천주교회유지재단(이사장 조환길 대주교)이 1980년에 운영권을 수탁받아 현재까지 운영하고 있습니다. 희망원에는 노숙인과 장애인 수용시설 4개소가 있으며, 약 1,150명의 생활인들이 집단 수용되어 있습니다.
희망원에서는 2010년 1월부터 2016년 8월까지 6년 7개월 동안 309명의 생활인(전체 정원의 26.9%, 연평균 46.9명)이 사망했습니다. 사망한 생활인들 대다수가 원인을 알 수 없는 의문사였습니다. 희망원은 사망한 생활인이 외인사임에도 허위로 조작하거나 꾸미는가 하면, 사망 원인을 규명하지 않은 채 단순 병사 처리를 했습니다.
“쇠창살로 이루어진 공간에 강제로 집단수용하고, 질서유지 및 이탈방지를 위하여 독방에 가두거나 쇠사슬을 채우는 등 학대하고, 사회복지 전문 인력이 아닌 종사자들이 시설거주인 중 일명‘동장’을 두어 동료 거주인들을 통제하도록 하면서 군대식 일석점호 실시, 생활지도를 이유로 한 신체적 체벌, 폭언 및 폭행, 엎드려뻗쳐 및 바닥에 머리박기(일명‘원산폭격’) 등 가혹행위가 일상적으로 자행되는 등 흡사 ‘인간사육장’과 같았다” - 2016년 국가인권위원회 직권조사 증언 중
생활인을 동원하여 강제노동을 시켰습니다. 아픈 생활인이 병원에 입원하면 정신장애인을 간병인으로 보내어 수발을 들게 하였습니다. 과도한 간병시간과 적은 보수로 정신장애 등으로 의사능력이 취약한 사람들을 동원하여 착취했습니다. 그 결과 응급치료를 받지 못한 채 질식사 하는 생활인도 다수 발생했습니다.
뿐만 아니라, 시설 측은 생활인들의 일상을 통제하고 관리하기 위해 불법적인 내부규칙을 만들었습니다. 2010년부터 2016년까지 이성교제나 술을 마셨다는 이유 등으로 생활인 302명을 총 441회에 걸쳐 평균 11일, 최장 47일 불법감금 하였습니다. 그릇을 파손했다고 23일동안 감금된 생활인도 있었습니다. 또한 희망원 직원들은 특별한 이유 없이 지적장애를 지닌 생활인을 폭행하거나 괴롭혔으며, 노끈으로 3 ~ 4시간 묶기도 하고, 생활인들의 돈을 빼돌리는 일도 벌였습니다.
대구구천주교회유지재단은 시민들의 세금도 빼돌리는 큰 비리도 저질렀습니다. 기초생활수급자가 아닌 177명에 대하여 생계급여를 허위로 청구해 약 6억 5,700만 원의 보조금을 부정 수령하였고, 식품판매업체와 공모하여 2011년부터 2013년까지 식자재를 실제보다 양을 부풀리거나, 구매하지 않은 품목을 허위로 작성하여 국가보조금 약 5억 8,000만 원을 불법 비자금으로 조성했습니다. 이런 횡령으로 생활인들에게는 컵라면이나 남은 잔반을 재활용한 기묘한 음식(일명 ‘개밥’이라고 불렀다)이 제공되는 일이 빈번하였습니다. 지난 해 국민의당 진상조사에서 한 생활인은 "밥이 너무 적어 배가 고프다"고 호소할 정도였습니다.
천주교대구대교구와 조환길 대주교님은 최소한의 책임조차 지지 않으려 합니다.
하지만 정작 37년 동안 희망원을 운영하며 이런 상태로 만든 천주교대구대교구는 아무런 책임도 지지 않으려 합니다. 조환길 대주교님은 언론 인터뷰를 통해 ‘책임을 통감한다.’, ‘쇄신과 성찰의 계기로 삼겠다.’고 했지만, 정작 지난 1년간의 면담요청에는 단 한 번도 응한 바 없습니다. 오히려 문제가 세상에 알려진 처음에는 ‘SBS 방송이 편파적이다’라고 하였고, 산하 매일신문을 통해 ‘희망원 자유롭다’는 기사를 특필하기도 했습니다. 시간이 지나면서 각종 의혹들이 사실로 확인되고, 전 원장 신부가 구속되는 일까지 발생하자 오히려 대구시에 희망원 운영에 손을 떼고 빨리 나가겠다며 책임을 회피해 오고 있습니다.
SBS ‘그것이 알고싶다’에서 희망원 사건이 보도된 후 여론이 악화되자, 지난 해 10월 13일 희망원 측은 사과 기자회견을 하며 “의혹이 사실로 드러나면 원장을 포함한 간부 전원이 책임지고 사퇴하겠다.”는 입장을 밝혔습니다. 그러나 며칠도 지나지 않은 10월 20일, 사표를 낸 간부들이 인사위원회를 개최하여 ‘사표철회’를 결정한 사실이 확인되었습니다. 이에 항의하자 천주교대구대교구는 지난 4월 29일 뒤늦게 사실을 인정하며, “5월 12일까지 희망원에서 발생한 비리와 인권침해 사태로 원장신부 및 팀장급 이상 간부 23명의 사표를 전원 수리할 것”을 대책위와 합의했습니다.
그러나 천주교대구대교구는 합의를 파기하였습니다. 23명 핵심간부 중 일부인 12명만 사표 수리를 한 뒤, 나머지 11명에 대해서는 ‘직원들 반발로 사표 수리가 어렵다’는 핑계를 대면서 ‘11명의 직원들은 면직할 경우 부당해고라고 주장하며 현재 완강하게 사직을 거부하고 있다.’고 변명합니다.
희망원대책위가 요구했던 것은 천주교대구대교구가 하느님 앞에서 사죄를 하고 책임을 지는 모습이었습니다. 본인들이 언론을 통해 밝힌 책임을 스스로 지는 모습이었습니다. 그 과정의 하나로 횡령, 비리, 생활인 착취 등의 불법을 묵인하거나 동조하여 사태를 만들어 온 23명이 사퇴로서 책임지겠다고 시민들에게 한 약속을 이행하란 것이었습니다. 그러나 간부 당사자들도, 운영주체인 교구도 이마저 거부한 것입니다.
교구가 엄정하게 잣대를 가지지 않으니, 교구도 희망원도 무너지고 신뢰를 잃어가고 있습니다. 현재 희망원 내 간부들은 자신들의 죄를 반성하지 않은 채 기고만장하고 있으며, 대구시에 범죄시설의 폐쇄와 생활인들에 대한 탈시설 지원 계획조차 반대하고 있습니다. 교구 또한 이 사태의 책임이 있어 재판을 앞두고 있는 김철재 희망원 전 원장신부를 2017년 1월 사회사목 교구장 대리로 임명하기까지 했습니다. 이게 희망원 사태에 대해 반성하고 책임을 느낀다는 천주교대구대교구의 모습입니까?
저희는 희망원 사태의 진상규명과 책임자 처벌을 통해 천주교대구대교구가 다시금 거룩한 길로 인도되기를 바랍니다. 부디 조환길 대주교님이 희망원 생활인의 죽음과 인권유린의 참혹한 실상 앞에 진실로 눈물 흘리고, 교구가 지향하는 하느님의 길이 결코 왜소하지 않음을 보여주길 간절히 바랍니다.
앞으로 희망원 문제 해결을 위해 많은 관심을 부탁드립니다.
항상 평안이 함께 하길 기도합니다.
대구시립희망원 인권유린 및 비리척결 대책위원회 드림