Can Money Buy Happiness?(돈은 행복을 살 수 있는가?)

[무소유]

Many researchers and scientists have tried to figure out what brings us happiness. And one of the most often used answers would be ‘hard, cold cash’.

Indeed, in the modern democratic society, one’s financial status has much meaning.

많은 연구원들과 과학자들은 우리에게 행복을 주는 것이 무엇인지 알아내려고 했다. 그리고 그 중 가장 많이 활용되는

답안은 ‘현찰’이다. 현대 민주주의 사회에서 개인의 재정상태는 그야말로 많은 의미를 갖고 있다.

Having a lot of money equals having great purchasing power. It gives authority and power

as a consumer. There would be no need to wait in long queues in banks. The VIP teller

will escort the rich to a private room. The picture is quite similar everywhere.

Be it at department stores, real estate agencies,

or travel agencies. Also, the people around you would treat you differently.

Some would go many lengths to be your best friend, your buddy.

많은 돈을 소유하고 있는 것은 높은 구매력을 갖고 있다는 것과 동일하다. 소비자로서 권위와 힘을 준다. 은행에 가서 긴 줄에서 기다릴 필요가 없다. VIP 은행 창구 직원은 부자 (손님)을 개인 방으로 안내한다. 모든 곳에서의 그림은 이와 매우 비슷하다. 백화점, 부동산, 여행사든지 간에. 그리고, 주변 사람들이 당신을 다르게 대할 것이다. 어떤 이들은 갖은 수단을 동원해서 당신 (부자)의 가장 친한 친구, 막역한 친구가 되려고 할 것이다.

Going back to the fundamental question. Does this mean that money can buy you happiness?

For one thing, we know how some lottery winners wound up. Both in Korea and overseas,

lottery winners who became millionaires overnight have given heartbreaking interviews years later.

The rollercoaster ride which started with a ton of money hit hard bumps along the way with separation

between couples, entailing lawsuits, and hit rock bottom with drugs, alcohol, and some other sort

of addiction.

가장 기본적인 문제로 돌아가보자. 그렇다면 돈이 행복을 살 수 있다는 뜻인가? 한가지 예로, 우리는 일부 로또 당첨자들이 어떻게 되었는지 알고 있다. 한국과 외국의 경우 모두, 하루아침에 벼락부자가 된 로또 당첨자들은 몇 년 후 가슴 절절한 인터뷰를 한다. 몇 톤의 돈과 시작한 롤러코스터는 연인/부부간의 헤어짐, 그리고 잇따른 소송들로 아픈 돌출부를 지나갔으며, 결국 마약, 술, 그리고 어떤 종류의 중독으로 바닥을 쳤다. 

Of course, it is a given that the wiser spenders of the lottery money do not feel the need to

give interviews for morning programs. But we know so many famous legacies, celebrities,

and successful business persons who do not have happy endings either. Happiness isn’t

a tangible asset, and it has to come from within the person’s mind.

물론 로또 당첨금을 보다 지혜롭게 쓰는 사람들은 아침 방송에 나와서 인터뷰를 할 필요성이 없다는 점을 전제로 한다. 그러나 우리는 많은 유명한 가문, 유명인사, 성공한 기업인들 역시 행복한 말로를 보내지 못한 것을 안다. 행복은 실체가 있는 자산이 아니며, 개인의 마음에서부터 나오는 것이다. 

Then, does it mean that money can’t buy you happiness? It would be a hasty conclusion

to jump to. We need money for all our daily transactions; including taking the subway,

paying for bills, and grocery shopping to say the least. And who would say no to a lovely trip

to the Bahamas?

그렇다면 이 뜻은 돈으로 행복을 살 수 없다는 뜻인가? 그렇게 결단 짓기에는 섣부른 판단일 것이다. 우리는 일상적인 거래에 돈이 필요하다. 지하철을 타고, 고지서를 지불하고, 식료품 구매하는 것은 최소이다. 그리고 그 누가 바하마로의 아름다운 여행을 거절하겠는가? 

Every day we read news about the underprivileged persons, who are destitute and in need of help.

When we meet panhandlers on the street asking for some change, we become glad that we do not

have to worry about having food on the table the next day.

우리는 매일 극심한 빈곤에 시달리며 도움이 필요한 가난한 이들에 대한 기사를 읽는다. 거리에서 동전을 구하는 걸인들을 만날 때, 우리는 우리가 다음날 식탁에 올라갈 음식에 대해 걱정하지 않아도 된다는 것에 감사하게 된다. 

Money is essential for everything. Education, health, culture and basic human necessities are

purchasable in modern times.

(이렇듯) 돈은 모든 것에 필수이다. 교육, 의료, 문화, 그리고 기본적으로 사람에게 필요한 것들은 현대 시대에 모두 구입 가능하다.

 

To wrap up this debate of all times, how would you answer the question? Do you believe

that money can buy you happiness, or do you have another ready answer?

세기의 논쟁을 마치면서, 당신은 어떻게 이 질문에 답하겠는가? 당신은 돈으로 행복을 살 수 있다고 생각하는가, 또는 다른 (해답을) 즉각 할 수 있는지?