생전예수재(生前豫修齊)

[자금대]

생전예수재(生前豫修齊)

생전예수재(生前豫修齊) 혹은 예수시왕생칠재(豫修十王生七齊)라고도 한다.

죽은 후에 행할 불사 를 미리 닦는 것을 말하며 사부대중이 이 몸이 무상한 줄 알고 부지런히 닦아 보살도를 행하며, 등을 켜고 번을 달아 스님들을 청하여 복업을 짓도록 하는 의식이다. 그런 의미에서 역수(逆修)라고도 한다.

생전예수재의 기원은 당나라 때 현장법사가 인도에서 십이생상속(十二生相屬)에 관한 것을 들여온 것을 시작으로 이것이 당나라와 우리나라에 전해져 전통의식으로 자리잡게 되었다.

금은전을 만들고 각 단(壇)을 만들어 장엄하게 꾸미고, 신중작법, 주향공양(呪香供養), 소청(召請) 등 고성염불과 바라춤, 나비춤 등 불교의식이 진행되며 봉송(奉送)으로 이어져 예수제를 마치 게 된다.

49재는 죽은 이를 위한 재이나 예수재는 살아 있는 이가 자신의 사후를 위해 미리 준비함으로써 스스로의 마음을 밝히고 보살행을 실천할 것을 서원드리는 아름다운 의례이다.

예수재에 대한 전거(典據)는 『地藏經』의 「이익존망품」에서 찾아볼 수 있으며, 지장보살은 다음과 같이 말씀하셨다.

“만약 어떤 남자나 여인이 살아서 착한 일을 하지 않고 도리어 많은 죄를 짓고 임종하면, 그의 가깝고 먼 친척들이 훌륭한 공덕을 지어 복되게 하더라도 7분의 1만 죽은 사람이 얻게 되고 나머지 공덕은 산 사람에게 돌아간다. 그러므로 현재와 미래의 선남자 선여인이 잘 듣고 스스로 닦으면 그 공덕의 전부를 얻을 수 있다” 고 하였다.

그러므로 망자를 위해서 아무리 정성을 다한다고 해도 망자는 그 공덕의 7분의 1밖에 얻지 못하므로 살아 있을 때 미리 재를 지낼 필요가 생기게 되었고, 이것이 바로 생전예수재(生前豫修齋)로 발전된 것이라 할 수 있다.

이런 이유에서 생전예수재는 죽음을 맞이하기 전에 참회의 공덕으로 엄장을 소멸하고 지계와 보시로써 스스로 내생의 복락을 추구할 뿐만 아니라 경전을 독송하여 해탈과 열반의 길에 들어서고자 하는 것이며, 불보살님과 명부시왕을 비롯한 많은 성현들에게 공양을 올려 은혜를 갚고자 원력을 세우고 다지는 의식을 일컫는다.

제불보살님과 호법신중의 가피력 아래 스스로의 참된 수행과 공덕으로 자신의 미래를 닦아나가는 의례인 예수재는 수행의 중요성을 강조하는 불교의 특성을 보여주는 것이라 하겠다.
                                                                      <현대불교미디어센터 >

*생전 예수재(生前 豫修齋)  

사람이 죽어서 닦는 재를 49재, 천도재 등이 있고 살아 있을 적에 닦는 재를 生前 豫修齋(豫예:미리, 修수:닦을)라고 합니다.
죽고난 후에는 후손들이 업을 닦아주는 것인데 49재와 유족들의 간절한 기도와 공덕으로 더 나은 곳으로 태어나도록 합니다. 죽은 후에는 이미 업지러진 물이니 아무리 열심히 닦아 드려도 한계가 있습니다. 반면에 살아 있을 적에 닦게 되면 죽고난 후에 하는 것 보다 몇만배의 이익이 있습니다.

부처님께서 열반에 드시기 전 생전예수재를 모시는 공덕에 대해 “봄에 뿌린 한알의 씨앗이 가을에 천만개의 열매를 맺는다. 예수재를 지내는 공덕도 이와같으니라” 라고 말씀하셨습니다.

1.예수재는 가족기준이 아니고 일인 기준입니다. 되도록 온가족 모두를 올리는 것이 좋고 기도해 주고 싶은 사람도 올려도 좋다.

2. 예수재 입재일부터 회향일까지 매일 절에 와서 기도하면 제일 좋지만 그렇게 못한다면 입재일과 초재~막재까지 재일만이라도 참석하고 집에서 기도한다. 입재가 지났다고 기도접수를 안받는 것이 아니고, 기도접수는 막재날까지 하면 된다.

3. 기도는 천수경과 신묘장구대다라니를 많이 독송, 금강경, 지장경 독송, 108배을 하거나 각종 사경을 열심히 한다. 그리고 평소 하시던 기도을 더욱 열심히 하면 된다.

4. 각종 경전을 사서 불단이나 영단에 올려주시면 큰공덕을 짓는 것이 되며 소외되고 블우한 이웃을 위해 약값을 보시하거나 공부방 아이들을 위해 장학금을 기부하는 등의 선행 공덕을 이 기간에 꼭 지으셔야 합니다. 

                                                                              *  원오사 안내문에서 발췌

* 생전예수재의 바른 이해
생전예수재는 당나라 양무제로부터 삼국을 거쳐 오늘날까지도 불자님들의 여러가지 복덕과 극락왕생을 기원하는 행사로 굳건하게 자리잡고 있습니다.

그러나 예수재가 담고 있는 뜻을 제대로 알지 못하는 사람들은 그 행사를 통해 공덕을 쌓는 정도로만 이해하거나, 내생의 복락을 누리려는 개인적 기복으로만 이해하기도 합니다. 물론 그러한 의미도 있습니다.

재를 지냄으로서 개인의 모든 환난과 고통을 소멸하고자 하는 것은 모든 중생의 소망이기 때문입니다. 하지만 생전예수재에는 이보다 더 깊은 뜻이 담겨 있습니다.

◉ 첫번째 뜻은,

오늘은 언제나 지속되지 않는다는 것입니다.

누구나 언젠가는 죽어야 하며, 죽음 앞에서는 모두가 평등합니다.

따라서 우리는 삶에 충실한 것처럼 불시에 닥쳐오는 죽음에 대해서도 준비하여 내생을 대비해야 한다는 것입니다.

내생을 대비하는 길은 오로지 선한 공덕을 쌓는 길밖에 없습니다.

◉ 두번째 뜻은,

참회하는 것입니다.

특별히 잘못한 것도 없는데 무엇을 참회하라는 말이냐고 반문할지 모릅니다. 그러나, 그러할수록 참회를 해야만 합니다. 모든 중생의 삶은 다른 중생의 생명과 봉사로 인하여 유지되고 있는 것입니다.

어찌 자만할 수 있으며 선업(善業)쌓기를 게을리 할 수 있겠습니까!

백번 양보하여 그의 삶이 극히 선량하다 하여도 그것은 단지 현생(現生)만의 일이요, 기억조차 못하는 헤아릴수 없는 전생에, 털끝만한 죄 하나도 없다는 것은 당치도 않을 것입니다. 결국 무상에 대한 깊은 인식과 교만과 죄업에 대한 뼈저린 참회야말로 예수재에 담겨있는 진정한 의미라고 할 수 있습니다.

                                    * 천안 각원사 안내문에서 발췌

[자금대]

“만약 어떤 남자나 여인이 살아서 착한 일을 하지 않고 도리어 많은 죄를 짓고 임종하면, 그의 가깝고 먼 친척들이 훌륭한 공덕을 지어 복되게 하더라도 7분의 1만 죽은 사람이 얻게 되고 나머지 공덕은 산 사람에게 돌아간다. 그러므로 현재와 미래의 선남자 선여인이 잘 듣고 스스로 닦으면 그 공덕의 전부를 얻을 수 있다” 고 하였다.

[자금대]

부처님께서 열반에 드시기 전 생전예수재를 모시는 공덕에 대해 “봄에 뿌린 한알의 씨앗이 가을에 천만개의 열매를 맺는다. 예수재를 지내는 공덕도 이와같으니라” 라고 말씀하셨습니다.

[자금대]

무상에 대한 자각과 윤회고에 대한 두려움을 들어주는 예수재