동맥경화와 고혈압과의 관계

[자상한]

동맥경화와 고혈압은 서로가 서로의 원인과 결과가 됩니다.

먼저 동맥경화를 살펴보자면,

동맥경화라는 것은 동맥,모세혈관,정맥의 혈관중에서 동맥, 즉 우리 몸 각부와 장기조직에 혈액을 공급하는 혈관이 좁아지고 막히는 질환입니다.

동맥혈관을 좁아지고 막히도록 만드는 것은 주로 콜레스테롤로서, 혈관의 안쪽 내막에 이러한 콜레스테롤이 쌓이고, 이로 인해 내피세포의 증식이 일어나 죽종이 형성되면, 죽종의 주위에 단단한 섬유성 경화반이 생성되게 됩니다.

혈관에 형성된 죽종 안에서 출혈이 일어나게 되면 혈관이 좁아지거나 막히게 되고, 섬유성 경화반이 파열되면 혈관에 혈전에 발생, 이러한 혈전이 떠다니며 혈관을 막는 역할을 하게 됩니다.

한편, 이러한 동맥경화는 고혈압을 유발합니다.

동맥경화가 진행되면 혈관의 섬유화때문에 혈관의 탄력도가 떨어지는 노화가 일어나게 되는데, 이러한 혈관 노화 및 동맥경화로 인한 혈액순환 장애가 우리 몸의 곳곳에 혈액을 순환시켜야 하는 심장의 수축, 확장 작용에 부담을 주어, 심장이 동맥혈관벽에 혈액을 뿜어내는 압력인 혈압이 증가하게 되는 것입니다.

이렇게 동맥경화가 원인이 되어 결과적으로 고혈압이 발생하게 됩니다.

또한, 고혈압 역시 단독으로, 혹은 여러가지 혈액의 상황과 함께 동맥경화를 유발하는 것으로 알려져 있습니다.

고혈압은 심장의 혈액순환 부담이 높은 상태를 말하는 것인데, 동맥경화와 같은 질환때문이 아니라도 심장의 혈액순환 부담이 높아지는 원인은 다양하게 존재합니다.

예를 들자면 노화로 인한 혈관탄력성 저하나, 소금 섭취량 증가로 인한 혈액증가가 혈액순환을 주도하는 심장부담을 유발하는 경우 등이 바로 콜레스테롤로 인한 동맥경화 이외에 고혈압을 유발하는 원인이 됩니다.

따라서, 동맥경화가 없어도 고혈압은 발생할 수 있는데, 이러한 고혈압 유발 식습관이나 연령의 영향, 혹은 유전적인 소양과 함께 비만 등이 동반되고, 이러한 생활패턴이 장기간 유지되면 혈액순환 저하로 인하여 혈관탄력도 저하와 혈관손상이 발생되 동맥경화가 일어날 수 있습니다.

따라서, 고혈압도 동맥경화의 원인이 될 수 있습니다.

이러한 과정으로 고혈압과 동맥경화는 서로가 서로의 원인이자 결과로 작용한다 말씀을 드린 것입니다.

고혈압은 일정부분 유전성을 가지고, 짜게 먹는 식습관이 원인이 될 수 있으나, 동맥경화는 유전성이라고 하기보다는 선천적인 지질대사 이상으로 인하여 혈액에 콜레스테롤과 지질이 많아지는 경우에 발생하는 경우가 있습니다.

하지만, 무엇보다도 고혈압과 동맥경화를 유발하는 원인은 바로 비만에 있다고 말할 수 있습니다.

정상체중과 비만에 속하는 사람을 놓고 통계적으로 봤을때 비만인 사람은 정상체중인 사람보다 고혈압이 발생할 확률이 2~3배 높게 나타나게 됩니다.

동맥경화의 경우 혈관에 달라붙는 콜레스테롤이 원인이 되어 발생하게 되는데, 이러한 콜레스테롤이 바로 지질, 즉 기름기이고, 역시 비만과 깊이 관련되어 있습니다.

20~30년전부터 급격하게 서구화되어 기름진 육류와 간편하고 맛있는 인스턴트 음식류가 보급되면서 많은 사람들이 이러한 서구화된 식습관을 장기간 유지하고 있습니다.

그 결과 비만인구가 늘어나고 있는데, 고혈압이나 동맥경화는 이같은 비만과 깊게 관련되어 있으므로 통계자료를 찾아보면 비만인구 증가와 함께 고혈압, 동맥경화 환자의 발생 추이도 함께 상승하는 것을 쉽게 찾아볼 수 있습니다.

따라서, 이러한 고혈압과 동맥경화의 개선 및 관리는 병원진료와 더불어 비만을 개선하는 것에서부터 시작되어야 하므로, 평상시 식사조절과 운동을 꾸준히 병행해야 합니다.

운동의 경우에는 지방을 태우는 유산소 조깅이나 걷기 등을 하루 1시간 정도씩 해주면 되므로 비교적 간단하나, 음식물 섭취의 경우에는 장기간 유지되어 온 식습관, 입맛과 관련되어 있기 때문에 많은 사람들이 이런 식습관조절을 포기하는 경우가 있습니다.

또한 식습관 조절을 하여 의미있는 효과를 보는 경우가 드물기 때문에 포기하는 경우도 있습니다. 

특히 하늘이 우리에게 주신 식품 가운데는 약초도 포함되는 데 약초섭취를 하지 않으므로 효과를 보지 못하는 경우가 많습니다.    약초에는 채소나 과일등 일상적으로 섭취하는 식품 보다 건강에 좋은 성분이  훨씬 더 많습니다.   그러므로 지금까지 섭취하지 않았던 약초를 섭취하면 고혈압과 동맥 경화를 개선하는데 많은 도움이 될 수 있습니다.

고혈압과 동맥경화는 뇌중풍, 협심증, 심근경색, 신부전증 등 여러가지 질환을 일으키는 질환입니다.  따라서, 고혈압과 동맥경화가 거의 아무런 증상을 일으키지 않거나 손발저림 등으로 그 유발 증상이 미미하다고 하더라도, 이는 반드시 개선되어야 할 중대질환이라 할 수 있을 것입니다.