우주에서 지구의 크기는?

[강태공]

우주에서 지구의 크기는?

화성 등에 비해서는 지구(Earth)가 조금 큰 편이다.

우리가 학교에서 익히 배운대로 말이다.

목성(Jupiter) 크기만 해도 지구에 비해 어마어마하게 크다.

이걸 보니 이 태양계 행성중에서도 지구는 무지하게 작은 별이다.

쩝~ 정말 작다~~

태양계의 중심인 태양(Sun)을 중심으로 놓고보면 이거야 말로,

지구는 정말 작다고 표현하는 것 외에 다른 말이 안 떠 오른다.

지구에 비해 직경이 109배, 부피는 130만배,

질량은 33배의 위용을 자랑한다.

그런데 태양도 아크투루스 [Arcturus]에 비하면 손톱만 하다.

아크투루스 [Arcturus]는 대각성(大角星)이라고 불린다,

 북반구 별자리인 목자자리에서 가장 밝은 별로서

겉보기 안시등급(眼視等級)이 0.00이며,

지구에서 약 40광년 떨어져 있는 오렌지색 거성이다.

큰곰자리의 꼬리 부분을 연장한 선에 놓여 있어

이 이름도 그리스어로 '곰을 지키는 자'라는 뜻에서 유래했다.

시리우스 A와 B(왼쪽 아래), 허블 우주망원경으로 촬영한 사진이다

이 별은 큰개자리에 있는 쌍성(雙星)이며,

두 별 중 밝은 별은 태양보다 23배 정도 더 밝은 청백색 별로서,

태양보다 약간 크고 온도가 상당히 높다.

태양계에서 이 별까지의 거리는 약 8.6광년이다.

이 별의 이름은 아마 '반짝이는' 또는 '이글거리는 듯한'이라는

뜻의 그리스어에서 유래한 듯하다.

고대 이집트인들은 이 별을 천랑성(天狼星 Sothis)이라 했으며,

이 별이 나일 삼각주에서 해마다 되풀이되는

홍수가 시작될 무렵 일출 직전에 뜬다는 것을 알았다.

고대 로마인들은 이 별이 태양과 함께 출몰하는 것과

1년 중 가장 더운 시기를 연관시켰으며,

이것은 '개의 날'(dog days)이라는 표현에 아직도 남아 있다.

1844년 독일의 천문학자 프리드리히 빌헬름 베셀은

이 별이 쌍성이라고 발표했다.

그는 시리우스가 하늘에서 주위의 별 사이를

약간의 파형경로로 움직이는 것을 관측하여 공전주기가

 약 50년인 동반성이 있다는 결론을 내렸다.

 1862년 미국의 천문학자이며 망원경 제작자

앨번 클라크가 동반성을 최초로 관측했다.

이 쌍성은 이심률이 큰 궤도로 평균 20AU(1AU는 지구와 태양 사이의 거리)

정도 떨어져 두 별의 질량중심 주위를 공전한다.

밝은 별의 섬광에도 불구하고 7등급인 동반성은 큰 망원경으로 볼 수 있다.

시리우스 B라고 하는 동반성은 질량이 태양 정도 되지만

매우 압축되어 있으며 최초로 발견된 백색왜성(白色倭星)이다.

갈 수록 태산이다.

아크투루스[Arcturus]도 크다고 했더니,

베텔기우스(Betelgeuse)는 입이 안 다물어진다.

베텔기우스(Betelgeuse)는 그 반지름은 태양(Sun)의 800배 정도이고,

질량은 태양의 20배 정도이다. 

대략적인 위치는 적경(赤經) 5h 55.2m, 적위 7 ° 24.5′으로,

오리온자리 사변형의 좌상(左上) 꼭지점에 있다. 분광형 M2의 적색 초거성이며,

 약 2,000일을 주기로 반규칙적인 변광을 한다. 거리 약 310광년이고,

 밝기는 극대광도일 때 0.4등, 극소광도일 때 0.9등이다.

 별들은 그 거리가 너무 멀어서 점으로밖에 보이지 않지만,

베텔기우스만은 워낙 커서 마이컬슨간섭계로 실제 지름을 측정할 수 있는

많지 않은 별 가운데 하나이다. 

 태양에서 430광년정도 떨어져 있고, Betelgeuse의 의미는

'거인의 겨드랑이 밑'이라는 뜻이다. 오리온자리에 위치한 오렌지색의 변광성이다.

별의 진화에 따라 초거성인 형태로 진행되어 왔는데,

이 시기의 항성은 매우 불안정하여 수축과 팽창을 반복하므로,

그 색깔과 밝기가 변화한다.

도대체 별의 크기는 한도 끝도 없는 걸까..?

드디어 마지막 별을 소개할 순서가 되었다.

우리 인간이 발견한 이 우주에서 가장 크다고 인정받는 별은

다름아닌 케니스 메이저리스(VY Canis Majoris)라고 하는 별이다.

VY Canis Majoris - 큰개자리 별로 크기는 태양 반경의

약 1800~2100배, 지름 27억 8000만km, 둘레 87억 3000만km

이 별을 빛의 속도로 도는데 걸리는 시간은 8시간

        빛이 1초에 7바퀴반을 도는 지구와 비교하면 엄청난 차이

거리는 지구에서 약 5000광년이고 밝기는 태양의 약 50만배이다.

이제 태양은 눈에 보이지도 않는 먼지에 지나지 않는다.

그럼 지구는?...

우주에는 케니스 메이저리스(VY Canis Majoris)보다 큰별이 있을 것이다.

메이저리스같은 별이 엄청나게 쌓여있는 은하

그은하가 엄청나게 쌓여있는 은하단

그 은하단이 엄청나게 쌓여있는 초은하단

그 초은하단이 엄청나게 쌓여있는 우주...

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인류의 보금자리 지구!

우리는 태어나서 죽을때까지

지구의 반의 반도 다 돌아보지 못한체 생을 마감한다.

그러나 이렇게 거대한 지구도 우주에서 보면 한낮 먼지에도 끼지 못한다.

하물며 그 속에 사는 인간들이야 말해 무엇하리~!

인간들이여! 백년도 못살면서 천년의 근심으로 살아가려 하는가?

작은것에 연연해 아웅거리며 아귀다툼만 하다 지리멸렬 할 것인가?

대우주를 가슴에 품고 작지만 아름다운 지구를 지상낙원으로 만들어보지 않으련가?

우주가 아무리 넓고 별들이 아무리 크다한들 인간의 마음 절반이나 채울수 있겠는가?

제한된 유한속에 무한을 담고사는 인간의 존재목적!

그 존재목적을 스스로 깨우쳐 우주를 가슴에 품고 사랑을 배풀며 사는

아름다운 지상천국을 만들어 보지 않겠는가?

衛星이 잡은 멋진 宇宙 그래픽 

우리가 사는 지구는 우주 전체를 놓고 볼때 먼지보다도 작은 별이다.

그러니 서로 싸우지 말고 잘 살아야 하지 않겠는가!!!

내 이웃을 내 몸과같이 사랑하라고 누군가 말하지 않았던가...!

[해바라기]

참으로 신비롭습니다..