용봉산과 석화구이 산행

[문보 정해관]

용봉산과 석화구이 산행

1. 용봉산. 수암산

(용봉산) 높이 381m로 큰 산은 아니며 험하지도 않으나 산 전체가 기묘한 바위와 봉우리로 이루어져 충남의 금강산이라 불릴만큼 아름답다. 정상까지 산행하는 동안 수백장의 한국화를 보듯이 시각각으로 풍경이 바뀌는 것이 용봉산의 특징이다. 이 산의 이름은 용의 몸집에 봉황의 머리를 얹은듯한 형상인데서 유래했다.

남방향 중턱과 서편산록에 완만한 경사가 길게 펼쳐져 있고 요소요소에 소나무 군락이 자연발생적으로 있으며, 장군바위 등 절경과 백제 때 고찰인 용봉사와 보물 제355호인 마애석불을 비롯한 문화재가 곳곳마다 산재한다. 용봉산 정상에서 바라보는 예산의 덕숭산(수덕사), 서산의 가야산, 예당 평야의 시원한 경치도 일품이다.

(수암산) 예산군 삽교읍과 덕산군의 경계를 이루는 나지막한 산으로, 정상 주변에 있는 수려한 암봉에서 유래한 지명이라고 전한다. 금북정맥이 홍동산 직전의 능선 분기점에서 동쪽으로 가지쳐 모래재로 이어졌다가 모래재를 지나면서 다시 솟구쳐 올라 남북으로 길게 뻗은 산이 바로 용봉산과 수암산이다.

용봉산과 함께 산 곳곳에 기암괴석으로 이루어져 경관이 빼어나 충남의 소금강이라 불리고 있다. 등산객들은 용봉산과 수암산을 한데 연계하여 산행 후 덕산온천이나 세심천온천호텔에서 온천욕을 즐길 수 있는 보너스 지역으로 각광을 받고 있다.

수암산에는 장군바위, 산신령과 의자바위, 합장바위, 오형제바위, 할매바위를 만날 수 있고, 정상 테크전망대에는 이국스러운 풍차가 있어 기념사진으로 남기고 있다.

2. 내포신도시

내포신도시(內浦新都市)는 대한민국 충청남도 홍성군 홍북읍 신경리와 예산군 삽교읍 목리를 중심으로 조성 중인 신도시이다.

2006년 2월 12일 충청남도청은 대전광역시 중구에 있던 충청남도청사를 충청남도 홍성군 홍북면과 예산군 삽교읍 일원으로 이전하기로 최종 확정하였다. 2009년 6월 16일 도청신도시 개발구역 내 행정타운 예정지에서 신도시 기반공사와 충청남도청 신청사 기공식을 가졌다. 원래는 5월 26일에 기공식을 가질 예정이었지만, 노무현 전 대통령의 국민장 기간이어서 장례식 이후로 연기되었다.

2010년 8월 2일 신도시 명칭이 '내포'(內浦)로 확정되었다. 충청남도청은 '내포'라는 명칭이 내포 문화권(충청남도 북서부 지역)의 중심이라는 역사적·지리적 특징을 잘 반영하고 있다는 점, 황해권 시대의 선도 역할을 한다는 미래 지향적 의미를 담았다는 점에서 선정되었다고 밝혔다. 도청 이전 신도시의 새이름은 도청 이전지가 결정된 2006년 2월 이후부터 그해 6월 9일부터 6월 30일까지 21일 동안 공모했다. 전국에서 총 75명이 153건을 응모했고 잠시 명칭 선정이 유보됐다가 2010년 7월 충남도 지명위원회를 열어 "내포시"로 최종 결정됐다.

3. 산행코스와 석화구이

용봉초교 - 미륵암 - 용봉산 - 악귀봉 - 수암산 - 운동장.

용봉산은 369m. 수암산은 260여m인 다소 나지막한 산행길이었지만, 상당한 오르내림과 긴 길이었다. 그러나 수려한 기암괴석에다 좌우로 보이는 내포신도시와 농촌 풍경은 다소 온냉탕처럼 포근함과 쌀쌀함이 교차되어도 즐거운 산행이었다.

하산 후 정대장과 인연이 있다는 천북 석화구이집에서 싱싱한 석화구이와 떡국으로 늦은 중식을 마치고, 이어 광천 젓갈시장에 들려 다양한 종류의 젓갈과 김을 쇼핑할 기회를 가졌다. 이 날은 특히 정대장 친구들인 충청향우회 멤버들이 다수 참석하여 4월 울릉도여행을 함께 하자고 제안하기도 했다.