녹차가 인체에 주는 효능

[월강月江]

1.녹차, 인체 각막세포 노화 지연에 효과"

녹차의 폴리페놀(polyphenol) 성분이 인체각막세포의 증식에 영향을 주고, 이를 통한 치료는 세포 노화를 지연시킬 수 있는 것으로 나타났다.

중앙대학교병원 안과학교실 김재찬 교수는 최근 인체각막세포의 증식, 세포 분화 조절, 노화에 대한 녹차의 polyphenol(GTP)의 효과를 알아보는 실험을 실시했다.

김 교수에 따르면 20-200 μg/ml의 GTP로 상피세포, 각막세포, 내피세포 등 세 종류의 인체각막세포를 치료해 그들의 형태변화를 관찰했다.

특히 인체각막세포에 대한 세포독성이나 증식에 대한 GTP의 효과를 조사하기 위해 GTP로 치료한 인체각막세포에 세포성장을 알아보는 방법중의 하나인 MTT assay를 시행했다.

GTP의 세포 분화 조절은 DNA를 증폭시키는 방법인 RT-PCR을 이용해 세포분화조절단백질의 mRNA를 평가했으며, 세포의 초기와 후기의 galactosidase 등의 몇 가지 노화 마커의 RT-PCR로 GTP치료에 의한 세포노화효과를 알아봤다.

그 결과 MTT assay는 20μg과 200 μg GTP로 치료된 인체각막세포에서는 증식이 지연되거나 비연속성 소견을 보였다는 것.

김 교수는 “200 μg GTP로 치료된 세포는 세포주기 D1과 E의 발현이 특히 감소됐다”며 “더욱이 치료하지 않은 세포와 비교하면 세포의 후기에서 노화 마커의 mRNA발현이 GTP로 치료한 경우 감소했다”고 밝혔다.

그는 “GTP치료는 인체각막세포의 증식에 영향을 주고, 최적의 GTP농도 치료는 세포 노화를 지연시킬 수 있다”고 설명했다.

2. 녹차 하루 2잔 이상 마시면 기억력 감퇴 둔화효과

                                                                         (도쿄=연합뉴스) 이해영 특파원

녹차를 하루 2잔 이상 마시는 사람은 일주일에 3잔 이하를 마시는 사람에 비해 인지장해(기억력

감퇴)에 걸릴 위험이 현저히 낮은 것으로 나타났다.

일본 도호쿠(東北)대 대학원 의학계연구과 연구팀은 센다이(仙臺)시에 사는 남녀 1천명을 대상으

로 실시한 실험에서 이런 사실을 확인했다고 2일 밝혔다.

기억력 감퇴 등의 인지장해는 뇌 신경세포가 활성산소에 의해 상처를 입는 것이 주요 발병원인의

하나로 알려져 있다.

녹차에 함유돼 있는 카데킨에 활성산소의 작용을 억제하거나 신경세포의 부상을 막는 효과가 있

는 사실은 동물실험에서 확인된 적이 있으나 인간을 대상으로 한 실험에서 효과가 확인되기는 처음이다.

연구팀은 2002년 7-8월 2개월간 센다시시 거주 70-96세 남녀 1천명을 대상으로 녹차를 마시는 빈

도 등을 조사한 후 기억력과 도형을 그리는 능력 등 인지기능 테스트를 실시했다.

시험결과 녹차를 하루 2잔 이상 마시는 사람은 주 3잔 이하를 마시는 사람에 비해 인지장해에 걸

린 비율이 절반 이하로 나타났다.

녹차를 하루 2-3잔 마시는 사람과 4잔 이상 마시는 사람 사이에는 차이가 없었다.

연구팀 관계자는 "하루 2잔 정도로 효과가 나타나는 것 같다"고 말했다.

3. 동맥경화&고혈압 예방 효과

콜레스테롤이 심장질환이나 동맥경화, 고혈압 등의 질병과 밀접한 관련이 있다는 사실이 널리 알려짐에 따라 콜레스테롤은 건강에 나쁜 영향을 주는 위험한 물질로 간주되고 있다.

그러나 건강한 사람의 혈액 중에도 어느 정도 함유되어 있고 지방의 흡수에 필요한 담즙산이나 호르몬, 비타민D의 전구 물질로서 생명현상유지에 없어서는 안될 중요한 물질 중 하나가 바로 콜레스테롤이다.

문제가 되는 것은 콜레스테롤 중 LDL콜레스테롤이 필요 이상으로 많아지면 동맥혈관 벽에 부착되어 혈관이 더욱 좁아지고, 혈액의 흐름이 힘들어지기 때문에 고혈압 원인으로 작용하는 것.

더욱 심각한 것은 혈관 내벽에 부착된 콜레스테롤이 여러 가지 변화를 받아 혈관 조직과 함께 딱딱하게 굳어지는 동맥경화를 유발하는 원인이라는 점이다.

이를 방지하기 위해서는 혈중의 LDL콜레스테롤의 상승을 억제하는 것이 중요한데, 녹차의 떫은 맛을 내는 타닌의 주된 구성 요소인 여섯 가지 카테킨(catechin) 성분에 이러한 작용이 있는 것으로 밝혀졌다.

 카테킨을 꾸준히 섭취하면 혈장 및 간장 콜레스테롤 농도의 상승을 억제하고, 대변으로 체외 배출을 촉진한다는 것. 또한 카테킨에는 혈압 상승 작용을 하는 안지오텐신II 의 생성효소를 저해하는 성분이 있어서 고혈압을 예방하는 데 효과적이라는 사실이 밝혀졌다.

4. 알코올과 담배 해독·해소작용 효과

술을 많이 마실 경우에 녹차를 함께 마시면 차에 함유된 다양한 성분에 의해 숙취가 해소된다.

이는 녹차 중의 카테킨과 비타민C, 아스파라긴 산, 알라닌이라는 아미노산 성분이 알코올 분해 효소의 작용을 도와 알코올의 분해를 촉진하기 때문. 술 마시고 난 후의 두통과 같은 숙취 해소에도 효과적이다.

또한 카테킨 성분이 담배의 발암물질을 억제하는 작용을 하는 것으로 연구 결과 밝혀지고 있다. 일본인의 담배소비량이 미국인에 비해 월등히 많은데도 폐암에 의한 사망률은 미국인보다 훨씬 낮은 이유가 녹차소비량과 관계가 있다는 주장이 학계에서 주목 받고 있다.

5. 환경호르몬의 체외 배설 촉진 효과

녹차가 최악의 맹독성 물질로 알려져 있는 다이옥신의 흡수를 억제하고 배설을 촉진하는 효과를 가지고 있다는 사실이 일본 학자에 의해 밝혀졌다.

녹차의 식이섬유가 다이옥신을 흡착하여 소화기 내에서 흡수되는 것을 막고 변으로 배설시키는 한편, 클로로필 성분이 다이옥신과 결합, 복합체를 형성하여 소화관의 다이옥신 흡수를 막기 때문이라고 보고 있다.

서울대 이영순 교수팀도 녹차의 카테킨 성분이 식물성 환경호르몬을 제거하는데 매우 효과적이라는 사실을 발견하였다. 이와 같은 활발한 연구로 인해 일본에서는 녹차의 식이섬유와 클로로필을 한꺼번에 섭취할 수 있는 가루 차가 많이 음용 되고 있는 실정이다.

6. 급격한 혈당치 상승을 억제해 당뇨병 완화효과

당뇨병에 걸리면 혈당치가 급격히 상승되지 않도록 인슐린을 투여하고 적당한 식사를 하는 것이 가장 중요하다. 최근 녹차에 함유된 다당체 성분이 인슐린 합성을 촉진하고, 카테킨 성분은 당질의 소화흡수를 지연하는 작용을 함으로써 포도당이 혈액으로 흡수되는 것이 늦어져 급격한 혈당치의 상승을 억제하는 것으로 밝혀졌다. 또한 일본의 연구팀들은 녹차 추출 액이 혈당강하작용을 한다는 사실과 녹차에서 분리한 다당류 성분을 첨가한 녹차드링크가 당뇨병의 합병증으로 발생되는 제반 증상을 크게 감소시킨다는 사실을 알아내었다. 이러한 효과는 잎 차를 우려 마시는 것보다 곱게 갈아 가루 형태로 섭취할 때에 더욱 크다고 한다.

7. 높은 살균력으로 주방 위생에도 효과적

녹차에는 매우 강력한 살균 효과가 있어서 대표적인 식중독균인 포도상구균, 장염비브리오균, 황색 포도상구균, 콜레라균 등에 대해서는 보통 차를 마시는 농도보다 낮은 농도에서도 살균할 수가 있다. 하지만 우리 몸 속에서는 정장작용을 하여 장 내의 비피더스 균에 대해서는 오히려 생육을 도와주는 역할을 해준다.

녹차를 주방 위생 유지에 적극적으로 활용하면 좋은데, 특히 여름철 부패하기 쉬운 어패류 등의 식품을 냉장고에 보관하기 전 녹차로 잘 헹구어 넣어두면 훨씬 오랜 시간 신선함을 유지할 수 있다.도마나 칼 등의 조리도구를 사용하기 전에 녹차에 헹구어 소독하고 회나 초밥과 같은 날음식을 먹을 때에 녹차를 함께 마시면 식중독을 예방할 수 있다.

8. 무칼로리 기호음료로 다이어트에 최고

녹차는 열량을 지닌 성분이 거의 없는 무칼로리 음료로 체중 조절에 이상적이라고 할 수 있다.

특히 녹차를 마시고 운동하면 지방이 에너지원으로 먼저 사용되므로 효과적으로 지방을 줄일 수 있다. 이러한 지방축적 억제 효과는 카테킨 성분의 콜레스테롤이나 중성 지질의 감소 효과와 함께 나타나므로 훨씬 좋은 다이어트 결과를 가져오는 것으로 알려져 있다.

식이요법 및 운동요법으로 다이어트를 할 때 물 대신 녹차를 마시면 단기간에 많은 체중 감량 효과를 볼 수 있다. 녹차 다이어트에 관한 체험담은 녹차 관련 인터넷 사이트에서 어렵지 않게 찾을 수 있다.

9. 충치 예방, 입 냄새 제거 등 구강위생 효과

녹차에 풍부하게 함유되어 있는 불소는 치아 표면을 코팅하여 산으로부터 치아를 보호해 주며 또한 카테킨 성분은 충치의 원인이 되는 충치 세균의 발육을 억제하고 치석의 생성 원인이 되는 물질의 활성을 억제해준다. 이러한 충치 예방 효과와 더불어 입냄새 제거, 치아변색 방지 등에 효과가 있는 것으로 밝혀져 현재 여러 가지 구강위생용품에 사용되고 있다.

10. 기타효과들...

* 녹차의 향으로 집안 구석구석 악취 제거

일본에서의 녹차의 냄새제거 효과에 대한 여러 실험 결과를 보면 어류의 비린내인 트리메틸 아민과 암모니아 냄새를 제거하는 데 탁월한 효과를 가지고 있는 것으로 보인다. 또한 마늘 냄새 제거에도 효과적인데 이는 녹차의 주성분인 카테킨류와 아미노산, 유기산 등 많은 성분의 종합적인 작용에 의한 것으로 알려졌다. 그러므로 비린내가 나는 생선이나 해산물요리, 고기요리의 냄새를 없애는 데 녹차찻물을 사용하거나 요리하고 손에 밴 냄새 역시 찻잎으로 닦으면 효과적이다.

냉장고 청소를 할 때에는 소독제로 닦아낸 다음 녹차 찌꺼기를 넣고 끓인 물에 행주를 적셔 다시 한번 꼼꼼히 닦아낸다. 또한 우려 마신 티백을 잘 말려 신발장 안에 넣어두거나 화장실 구석에 놓아두면 꺼림칙한 냄새를 말끔히 없앨 수 있다.찻잎을 잘 말려서 차 주머니를 만들어 장롱 속에 매달아 놓으면 냄새 제거와 방충효과를 함께 볼 수 있다.

* 무좀이나 기저귀 발진에는 녹차 핫 팩을

무좀은 곰팡이 균이 원인. 녹차를 이용하면 증상을 완화시키는데 도움이 된다. 우선 외출했다 돌아오면 뜨거운 물에 발을 깨끗이 씻고, 우려 마신 후 말려둔 차의 티백(또는 찻잎)을 한 컵 반 분량의 물에 넣어 10분 정도 끓인다. 이 물을 미지근하게 식혀 식초 반 컵을 섞어 발을 담근다. 이때 티백은 건져내지 말고 발가락 사이를 문지르면 무좀과 발 냄새 제거에 효과적이다. 무좀이 심할 경우에는 찻잎을 짓이겨 발가락 사이에 넣고 붕대를 감은 채 자고 나면 차의 성분이 피부에 충분히 스며들어 염증이 쉽게 사라진다.

* 피부병에도 효과

가벼운 피부병에도 효과가 있어 기저귀로 인해 짓무른 아기의 엉덩이에 찻잎을 잘게 짓이겨 바르면 쉽게 치료된다.