두타연..

[하일사랑]

  

국토의 정중앙, 국토의 배꼽으로 불리는 양구!

우리나라 최북단 양구엔 주민보다 군인이 더 많다는 얘기도 있다.

군사지역이라는 생각에 '여행지'로는 친근하지 않았던 그곳은

'그럼에도 불구하고', 아니 '그래서'

더없이 좋은 여행지였다.

사람의 발길이 닿지 않아 닳지 않은 곳,

오랜 세월 단절된 공간이었기에, 더 따뜻한 가슴으로 품을 수 있는 곳,

더욱 뜨거운 품으로 우리를 맞아주는 곳!

그곳이 양구였다.

46번 국도를 타고 북으로~ 북으로~ 향하는 길...

어느덧 양구가 '어서 오라'며 환영인사를 전한다.

그런데 그 환영 인사가 좀 특이하다.

"양구에 오시면 10년이 젊어집니다."

때 묻지 않은 청정 자연이 살아 있는 곳이니 어느정도 마음의 준비를 하라는 예고편 같다.

실제 미세먼지 농도가 전국에서 최저란다.

거기다가 국토 정중앙의 배꼽에서 나오는 정기를 받아 10년은 젊어진다는 것!

이 세상에 젊어지는 걸 싫어할 사람들이 누가 있을까...

그저 양구에 발을 디뎌놓는 것만으로도 젊어질 수 있다는

이 국가 기밀급 사실을 전 국민이 알게 된다면,

조만간 여기도 차량정체라는 고통을 감수 해야하지 않을까 싶다.

그런 불상사를 방지하기 위해서라도

양구에 오면 10년이 젊어진다는 이 사실은 외부로 새어나가서는 안 될 것 같다.

양구 여행의 상징은 몇 년 전 일반에 공개된 두타연이다.

이곳은 방문전에 양구군청에 신청을 해야한다..

아무래도 민통선을 넘어가는거라, 자유로이 오갈 수 있는 곳은 아닌듯 싶다.

양구시내에 있는 양구군청 근처 집합지에 사람들이 하나둘 모인다.

간단히 인적사항을 기록하고, 두타연으로 이동하는데,

버스로 단체 이동을 하는 줄 알았더니,

각자의 차로 개별이동을 한단다.

열을 지어 맨앞 선두차를 천천히 따라오라고 하는데,

왕복 2차선 도로에 비상깜박이등을 켜고 줄지어 가는 10여대의 차량행렬의 정체가

맞은 편 차들은 꽤나 궁금 했을게다.

민통선에 이르자, 간단히 인원점검을 하느라 차가 멈춘다.

민통선...민간인 통제선!

민통선을 통과한는 것일 뿐인데도, 괜히 가슴이 뛴다..

이 철문을 지나자 네비게이션은 작동을 멈추고,

휴대전화를 꺼내보니, '통화불능지역'이라고 뜬다.

외부와의 완벽한 단절!

'신세계'로 들어가는 기분이다.

전쟁이 나면 무너뜨려 적의 침공을 3분 늦추기 위한 '3분 저지선'!

살벌한 운명을 안고 서 있는 이 '3분 저지선'이

내가 꽤 많이 북쪽으로 들어와있구나 하는 것을 실감나게 한다..

한 눈에 봐도 꽤 오래된 듯한 다리...

언제 무너질지 모르는 두려움에서인지,

차들이 다니지 못하게 막아놓고,

그 옆에 새로운 다리를 하나 만들어놓았다.

새로운 다리를 만들면서, 옛다리를 허물어버리지 않은 것은 참 잘한 일이다.

낡아버린 이 다리 하나가 전하는 메시지는

100줄 글로도 다 담을 수 없을테니까... 

이 길은 금강산 가는 옛길로 장안사가 30km 너머에 있다고 한다.

가깝지만 먼나라...

지척에 두고도 갈 수 없는 곳...

머리로만 생각하던 저 북녘땅을 마음으로 느끼는 순간이다.

드디어 두타연에 도착했다.

두타연은 국내 최대의 열목어 서식지라고 한다.

차갑고 깨끗한 강물에서만 산다는 열목어가 이 곳에 산다.

직접 보지 않아도, '열목에가 서식하는 곳'이라는 명성만으로도

두타연의 가치를 짐작할 수 있을 것 같다..

문화해설사가 두타연에 대해 간단히 설명해준 후

두타연을 돌아볼 수 있도록 1시간의 자유시간을 준다.

왕복 4km! 오랫동안 사람의 손길이 닿지 않은 생태의 보고!

그 보호막은 DMZ였다는 것이 아이러니다.

관광객들에게 개방하면서, 인공적인 요소를 일부 가미했겠지만,

이곳의 오랜 주인은 계곡이요, 풀과 나무들임을 부인할 수 없다.

똑똑똑~ 잠시 들어가봐도 되겠냐고, 소리없는 노크를 해본다.

내금강에서 흘러온 물이 10m 폭포에서 떨어지면서 소(沼)를 만들었는데,

여름철엔 그 깊이가 20m가 넘는다고 한다..

그렇게 내려온 물이 평지를 만나서 만들어진 것이 두타연이다..

높이 40m의 바위가 병풍을 두른듯 둘러싸고 있고,

암벽에는 3평 정도의 굴이 있는데,

저 동굴 안에는 무엇이 있을까?

두타연은 비가 오면 물이 불어나서 징검다리가 자주 물에 잠긴다고 한다.

그래서 아래에 다리를 하나 따로 설치했으니!

그 다리가 바로 "두타교" 다.

두타교는 출렁다리인데, 한걸음 한걸음 내디딜때마다 출렁출렁~

여러 사람이 함께 건너려하면, 발걸음 수만큼 출렁출렁~

 속도 울렁울렁~

후다닥 뛰어서 건너고 싶지만, 다리 위에서 바라보는 두타연 계곡의 풍경도 장관이라,

세상에서 가장 느린 걸음으로 걸어본다.

자연이 주인인 이 땅에,

사람이 편히 걷겠다고 곧게 낸 길을 보니,

괜히 미안한 마음이 든다.

그래도 좌우로 늘어서서 푸르른 손짓을 해주는 풀과 나무들이 고맙다.

그런데...

이곳 두타연엔 자연에 완전히 심취되는 것을 방해하는 무리들이 있다.

폭발물 위험 경고...

지뢰 및 폭발물이 발견될 가능성이 높은 곳이란다.

영원한 군미필자라 M-14 대인 지뢰가 뭔지,

크레모아가 어느 정도의 폭발력이 있는 건지는 잘 모르나,

"폭발물" 이라는 세 글자가 안겨주는 공포는 꽤 크다.

어디에 지뢰가 묻혀 있는지 모르니,

산책로 외엔 한발자국도 벗어나지 말라고 경고한다.

어딘가에 있을 폭발물을 생각하면 다리가 후들후들 떨린다.

산책길은 안전하겠지만 어쩌다가 내가 지뢰를 밟는다면...??

으~ 끔찍하다.

그래도 설마...그런게 진짜 있기야 하겠는가.

적당히 겁을 주려 한 것이겠지...

생각하며 조금 긴장을 풀고 걷는데...

보는 순간 얼어붙게 만드는 안내문이 나타난다.

폭발할 수 있으니 접근하지 말라고??

뭐가 있기에??

하고 풀숲을 들여다보니 진짜 있다.

그러고 보니, 풀 숲 사이론 그러한 흔적이 꽤 여럿 있다.

그 무게만큼이나 가슴을 쿵 하고 짓누르는 포탄의 잔해들!

그 옆에서 생명력을 뽐내는 풀과 꽃들이 더 예뻐 보이고 대견해 보인다.

천천히~ 쉬엄쉬엄 걸어도 1시간이면 충분한 두타연길.

오는 이들의 편의를 생각하는 것도 좋지만,

여느 산책길에서나 볼 수 있는 인공적인 색채는 완전히 빼고,

"초자연"의 느낌으로 남겨두었더라면...하는 아쉬움이 살짝 남는다.

1시간 정도는 불편함이 다소 있어도 감수할 수 있는 시간이고,

최북단 민통선 넘어까지 달려온 것은

초자연의 세계를 느껴보고 싶어서인데...

너무 잘 가꾸어 놓았다는 것이 오히려 불편하게 느껴지기도 한다.

두타연을 개방해 이렇게 와볼 수 있는 것만으로도 충분히 감사한데,

배부른 투정일까... 

나무와 흙으로 만든 섶다리가 반갑다.

이 또한 매년 홍수때면 떠내려가 해마다 새로 만든다고 하는데,

이런 자연 친화적인 시설물들은 차라리 고맙다.

산책로 옆으로 또다른 길 하나가 있어 따라 가봤더니...

너른 마당이 나온다.

이곳은 옛날 "두타사"라는 절이 있었던 터라고 한다.

두타사는 <동국여지승람>에 등재되어 있어 창건시기는 고려시대로 추정하는데,

조선중기 학자 이만부가 방문했더 1723년 이전에 폐사된 것으로 본다.

두타연이라는 지명 또한 1천년 전 두타사라는 절이 근처에 있었다는 것을 입증한다고 한다.

지금은 마당 옆으로 탱크들만이 살벌하게 서 있다.

비무장지대는 살벌한 곳이라는 선입견이 있었지만

이곳은 자연이 주인인, 세상에서 가장 아름다운 곳임을,

닫혀 있었던 세월은,

단절과 고독의 시간이 아닌, 

생명력을 맘껏 꽃피울 수 있는 시간이었음을...

오랫동안 자물쇠로 잠겨 있었던 상자를 열어보니,

그 상자 안엔 뜻밖에도 너무나 화려한 보물이 들어 있었음을,

그 상자를 열어버린 것을 후회하지 말아야 할텐데...

그렇게 내 발걸음 하나 옮기는 것도 조심스러움을...

두타연!

그곳에서 하나 하나 알아가고, 또 느꼈다.

글 & 사진

휴대전화가 안 터지는 자연으로 돌아가고픈

하 일 사 랑

 ※ 흐르는 노래는 우리 회원이신

이석현 법사님의 남인수 노래..

인생의 귀향지  입니다..

회원님들 즐감 하세요..