30번째 졸업식을 맞으면서

졸업 시즌이다. 30번의 졸업식을 치르면서 많은 변화를 경험했다. 예전에는 졸업하는 고 3학생들이 학교와 교사들에게 정이 들어서인지 졸업식이 끝나면 교무실로 찾아와 인사를 하거나 아니면 담임했던 학생들이 사진을 같이 찍자며 헤어짐을 섭섭해 했던 일들과 감성이 예민한 여학생들 중엔 눈물까지 흘렸던 일들이 기억에 새롭다. 이젠 아예 졸업식장에 참석치 않는 학생들과 졸업식을 한 이후에도 교무실을 찾는 학생들이 드믄 시대가 되었다. 어쨋거나 아이들을 떠나보낼 때가 되면 진정한 교사란 어떤 교사인가를 생각해 보게 된다. 얼마 전 학생들에게 훌륭한 교사는 어떤 품성을 가져야 하는지를 돌아보게하는 TV 드라마가 생각이 난다. 그 드라마에 등장하는 여교사가 학생들의 존경과 사랑을 받는 남자교사에게 그 이유를 물었다. 그 교사는 학생들이 어려울 때 마다 학생의 입장에서 그 고민을 해결하려 많은 노력을 하였다. 예를 들면 선택받은 학생들이 음반기획자 들 앞에서 발표회를 가지는 동안 그에 미치지 못하는 학생들을 위해 가짜 발표회를 기획한 후 학부모들을 초대하여 그들의 끼와 재능을 발휘 할 수 있도록 한다. 물론 교사로서 학교에 알리지 않은 것은 잘못이지만 아이들을 위해 노력하는 모습이 아이들의 입장에서는 더 없이 고마웠을 것이다. 그 교사는 거짓 발표회가 끝나고 그 사실을 학부모들에게 솔직하게 고백한 다. 학생들을 실망시키지 않게 하기위하여 그들에게도 날아 볼 수 있는 기회를 주기위한 시도이었음과 또한 그들이 추락할 경우 보듬어 줄 곳은 가정이라며 부모들이 그들을 따뜻한 사랑으로 감싸 줄 것을 강조한다. 본교의 교사들 중에서도 가슴으로 아이들과 교감하는 이들이 많이 있다. 그들이 아이들과 함께 호흡하며 열심히 노력하는 모습을 볼 때 마다 가슴 뿌듯하고 한편 부럽기도 하다. 사랑은 받아 본 사람이 베푼다고 한다. 어렸을 때 폐결핵을 앓으신 후, 평생 병치레를 하시다 떠나신 아버지에 대한 희미한 사랑의 기억처럼 나 또한 아이들에게 가슴으로 교감하지 못하는 것이 미안함과 진한 아쉬움으로 남는다. 아침마다 내가 할 수 있는 일이라는 것이 아이들에게 꿈을 주는 교사가 될 수 있도록, 맡겨진 일에 열심을 다하도록 두 손을 모으는 일뿐이다.