위안부할머니 박숙이 향년 95세로 별세
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2013년부터 박숙이 할머니를 보살펴 온 남해여성회 김정화 회장을 따라가 몇 차례 뵌 적이 있는 할머니를 보내고 돌아온 길에 남해읍 어느 가게에 갔다가 하청호 시인의 `깜부기불`이란 시를 만났다. 시인은 깜부기불을 `불꽃없이 외롭게 붙어 있어 거의 꺼져 가는 불`이라 했다.
매년 환절기며 병원신세를 지는 할머니였기에 올해도 그러려니 했는데, 올해는 그렇지 못했다. 그 모진 세월 다 이겨내고 인동초마냥 살아 오셨건만, 세월의 잿더미에 불은 꺼졌다.
"나도 여자다" "꽃다운 16살 그때로 돌아가고 싶다"는 말로 마음속살을 드러내시는 것을 꺼리지 않았고 자라나는 아이들에게 "다시는 이런 아픔이 없어야 한다"며 할머니는 목소리를 높이시기도 했다. 그리곤 푼푼히 모아둔 쌈짓돈을 장학금으로 내놓으셨다.
남해여성회를 비롯 많은 단체들은 그 뜻을 기려 시민사회장으로 할머니가 가시는 길에 불을 밝혔다. 할머니의 생을 애달파 한 주민들과 군수, 군의회의장 등 많은 발길이 빈소를 찾았고 추모제와 영결식을 함께 했다.
남해의 일본군위안부 피해자 박숙이 할머니는 지난 6일 오후 8시 30분께 숙환으로 별세했으며, 8일 발인을 거쳐 추모누리에서 화장한 후 수목장으로 바람곁으로 떠났다. 향년 95세.