국내 출시된 스마트폰은 4K 아래 단계 해상도까지 지원
태블릿·노트북도 외산 제품만…4K 모니터 라인업은 구축
"4K 디스플레이 탑재하면 단가↑…소비자는 체감 못해"
유튜브에 4K를 검색하면 방대한 양의 4K 동영상을 찾아볼 수 있다. [사진=위키리크스한국DB]
#강북구 수유동에 사는 박모 씨(25)는 최근 자신이 스마트폰으로 즐겨 보고 있는 유튜브의 4K 동영상이 FHD (1920×1080) 화질이라는 것을 깨달았다. 콘텐츠 제목에 4K가 붙어있어 당연히 4K 화질로 보고 있다고 생각했지만 박 씨가 사용하고 있는 갤럭시 S10 디스플레이의 해상도는 QHD+ (3200×1800). 4K로 불리는 UHD (3840×2160) 바로 아래 단계다. 유튜브에서 직접 화질을 선택하는 경우에도 최대 1080p까지만 설정 가능하다.
주변에서 박 씨와 같은 사례는 쉽게 찾아볼 수 있었다. 물론 스마트폰 제조사와 콘텐츠 채널의 잘못이 아닌 개인의 기술적 이해도 차이에 의해 발생하는 해프닝이다.
2일 관련 업계에 따르면 국내 출시된 스마트폰 중 4K를 지원하는 디스플레이가 탑재된 제품은 없다. 최근 출시된 갤럭시 S10 시리즈, LG V50 씽큐 등 대표 플래그십 스마트폰들도 모두 QHD+ 해상도를 지원한다. 지난 6월 글로벌 출시된 소니의 엑스페리아 1이 세계 최초로 4K HDR OLED 디스플레이를 적용했으나 한국은 출시 국가에서 제외됐다.
태블릿이나 노트북의 경우에는 도시바, AERO, 화웨이 등 외산 업체들만 4K가 적용된 모델을 선보이고 있다. 삼성전자, LG전자 등 국내 기업은 4K 모니터 라인업만 각각 3개, 4개 구축하고 있는 상황이다. 이마저도 판매 매장에서 실제 제품을 체험해보기는 힘들다. 다수의 삼성디지털프라자, LG베스트샵을 방문했지만 일제히 ”(4K 모니터) 주문은 받고 있지만 전시하고 있지는 않다"는 답변이 돌아왔다.
기하급수적으로 늘어나고 있는 4K 콘텐츠의 빠른 확산 속도와 달리 이를 지원해주는 모바일 기기의 출시 속도는 지지부진하다. TV를 활용해 4K 동영상을 시청하는 방법도 있다. 그러나 모바일 기기를 활용해 유튜브, 넷플릭스 등의 4K 콘텐츠를 즐기는 비중이 훨씬 높다.
같은 4K 영상을 모니터로 재생했을 때(왼쪽)와 스마트폰으로 재생했을 때(오른쪽) 선택 가능한 화질이 다른 것을 확인할 수 있다. [사진=위키리크스한국DB]
업계 한 관계자는 모바일 제품의 부족한 4K 지원에 대해 “의미가 없기 때문"이라고 말했다.
그는 “스마트폰을 예로 들면, 대화면이라고 해도 가장 큰 디스플레이를 탑재한 삼성전자의 갤럭시 노트 시리즈가 6인치 후반에 불과한데, 이런 작은 화면에서 소비자가 QHD+와 FHD 해상도를 구분하는 것이 실질적으로 어렵다”고 덧붙였다.
또 “4K 지원 디스플레이 탑재는 제품 단가 상승과 직결된다"며 “화면이 커지면 화소가 높을수록 시청자가 체감할 수 있지만 작은 화면에서는 4K를 지원하는 화소를 채택한다고 한들 실제 사용에서는 드라마틱 한 변화를 주지 않아 보여주기식 스펙 경쟁에 불과하다"고 설명했다.
하지만 또 다른 업계 관계자는 “기술력 차이"라고 선을 그었다.
그는 “콘텐츠를 소비하는 고객들에게 디스플레이만큼 중요한 게 없다"며 “같은 6인치 화면의 스마트폰에서도 4K를 구현하면서 조밀하게 픽셀을 넣으면서도 선명하고 자연스러운 화질을 구현하는 것이 기술 차이"라고 말했다.
4K를 지원하지 않는 디스플레가 탑재된 제품으로 4K 동영상을 즐길 수 있는 방법이 아예 없는 것은 아니다.
스마트폰은 불가능하지만 모니터의 경우 가상으로 디스플레이 해상도를 높이고, HEVC 코덱 설치, 최신 드라이버로 업데이트 등을 통해 4K 동영상이 재생될 수 있는 환경을 만들 수 있다. 다만 컴퓨터의 CPU(중앙처리장치), 인터넷 속도 등의 부가적인 권장 조건도 부합해야 한다.
[위키리크스한국=정예린 기자]
정예린 기자
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