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[찰카(윤병대)]

우리가 말하는 잠수(Diving) 즉 스킨 스쿠버 (Skin SCUBA)는

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공기통 없이 잠수하는 우리가 말하는 스노클링(snorkeling)이라는 스킨 다이빙(Skin Diving)과

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공기통을 메고 잠수하는 스쿠버 다이빙(Scuba Diving)으로 나누는 것이 정답이다.

스쿠버(SCUBA)는 Self-Contained Underwater Breathing Apparatus의
이니셜(initial)을 따서 만든 합성어로 스스로 호흡할 수 있는 장비라는 뜻이다.

역사의 기록에 따르면 BC325년에 알렉산드로스대왕이 밧줄에 매단 유리통에 들어가
바다 구경을 한 것이 인류최초의 잠수장비이다.
하지만 19세기 말까지도 잠수 장비의 기본 원리는 2천 년 전과 별 차이가 없었다.
물 밖에서 튜브로 공기를 공급해야 했기 때문에 잠수부는 움직임이 굼뜨고 제한되게 마련이었다.

그러다가 1943년에 일명 아쿠아렁 (aqua-lung)을
프랑스 파리의 유명한 가스회사의 고압가스 전문가 에밀 가냥(Emile Gagnan) 과
프랑스 해군 장교출신의 해저 탐험가 쟈크 이브 쿠스토(Jacque-Yves Cousteau)가
공동으로 제작하게 되어
공기 튜브 대신에 공기통을 착용하는 폐쇄 회로식 호흡 장비가 도입되었고
물갈퀴 오리발(Fin)의 사용이 보편화되면서 비로소 물속에서의 자유로운 움직임이 가능해졌다.

쿠스토는 아쿠아렁을 메고 바다에 들어가 첫 시험을 해 보았을 때의 심정을 이렇게 회고했다.
   나는 이 신비한 아쿠아렁을 메고서 별의별 몸짓을 다 해보았다.
   앞으로 뒹굴면서 공중제비도 해 보았고, 나무통이 구르듯 옆으로도 굴러보았다.
   거꾸로 물구나무를 서서 땅바닥에 손가락 한 개만 짚고 서 있으면
   킥킥 터져 나오는 웃음소리를 참아내느라고 무척이나 애를 먹기도 했다.

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이상의 단순비교에서도 알 수 있겠지만
스쿠버 다이빙을 즐기기 위해서는 반드시 자격증이 필요하며
특히 섬나라(!)인 우리나라에서는
스쿠버 다이빙 교육에 수상안전에 상당히 많은 도움이 됩니다.

지구상의 반이 바다이고
전세계 유명 여행지는 대부분 아름다운 바다에 있고
해외여행에 필수코스처럼 따라 다니는 수상레져를 즐기기 위해서라도
스킨 스쿠버 교육은 받아 두는것이 좋습니다.