나이와 항열(行列)과 호칭
나이와 항열 관계에서 말씨의 높낮이를 간단히 알아본다.
친척끼리 대화를 나눌 때 존댓말(“하소”)을 써야 할지 아니면 “하게” 말을 써야 할지 반말인 “해라”말을 써도 괜찮은 것인지 난감한 때를 경험해 본적이 있을 것이다. 두 사람 사이에 어느 한쪽이 나이도 많고 항열도 높으면 일방적인 대화가 되어 불편은 없다.
그러나 내가 나이는 적지만 항열이 높을 때 어떻게 대화를 나눌 것인가, 결론부터 말하자면 8촌 이내의 유복친당(有服親堂)에서는 항열이 나이보다 우선이고 9촌 이상이 되는 면복친당(免服親堂)에서는 나이가 항열보다 앞서게 된다. 유복친당이나 면복친당이란 말은 가문에서 장례를 치를 때 8촌 이내는 상복을 입는(有服) 관계를 말하고 9촌부터는 상복을 입지 않는(免服)관계를 일컫는다.
여기에 앞서거나 우선한다는 말은 존댓말로 대우하고 “윗자리에 오른다”는 뜻이다. 항열이 나이보다 앞서게 되는 8촌 이내의 경우는 촌수가 8에 가까울수록 그 항열의 힘이 약하게 미친다고 보는 것이다. 9촌 이상 되는 사이에는 나이와 항열이 서로 엇갈리는 경우 두 사람은 서로 “..습니다” 라는 말을 써는 것이 무난하다.
보통 "한항렬이 10년을 접는다"라는 말이 있다. 그러니까 10살 이상 나이가 많은 조카면 유복친당(有服親堂)일지라도 존댓말을 써야한다는 뜻이다. 10살 아래인 조카라도 유복친당(有服親堂)이면 "해라"를 쓰지 않고 "하게"를 쓰는 게 옳다.
여자의 경우 시집을 가면 남편을 따르기 때문에 자기 나이는 버리고 살아야 한다.
나이 적은 시숙(남편의 형)의 아내를 “형님” 이라 호칭하고 존대 말을 쓴다.
남자의 경우 누나의 남편이 자기의 나이보다 적은 경우에도 매형((妹兄))이라 부르며 존댓말을 쓴다