순망치한

[종 철(십자성)]

『순망치한 : 입술이 없으면 이가 시리다.』

脣亡齒寒(순망치한)
춘추 시대 말엽(B.C. 655), 오패(五覇)의 한 사람인 진(晉)나라 문공(文公)의 아버지헌공(獻公)이 괵(虢), 우(虞) 두 나라를 공략 할 때의 일이다.

춘추시대 진헌공은 전부터 괵나라를 치기로 결심하였으나, 그러려면 우(虞)나 라를 지나야만 했다.
그래서 많은 뇌물을 보내어 진(晋)나라와 우(虞)나라의 우의를 약속하며 길을 비켜 줄 것을 청했다.

통과국인 우나라의 우공(虞公)에게 길을 빌려주면 많은 재보(財寶)를 주겠다고 제의했다.

우나라를 거쳐야만 괵으로 갈 수 있었기 때문이다.

진헌공은 순식(荀息)을 보내 천하에 이름이 알려져 있는 명마(名馬)와 구슬을 우나라 임금에게 뇌물로 바치고, 진나라와 우나라와의 형제의 우의를 거짓 약속하며 청을 받아 줄 것을 간청하게 했다.

우나라 임금은 뇌물이 탐이 나는 데다, 진나라의 제의 또한 솔깃해서 순순히 청을 받아들이려 했다.

진나라의 속셈을 빤히 들여다보고 있는 궁지기(宮之奇)라는 신하가 이를 말렸다.

"전하, 괵나라와 우나라는 표리(表裏)의 관계이니 괵나라가 망하면 우나라도 반드시 망할 것이옵니다.

옛 속담에도 ‘덧방나무와 수레는 서로 의지하고[輔車相依], 입술이 없어지면 이가 시리다[脣亡齒寒]’란 말이 있사온데, 이는 곧 괵나라와 우나라를 두고 한 말이라고 생각되옵니다.

가까운 사이인 괵나라를 치려는 진나라에 길을 빌려준다는 것은 언어도단(言語道斷)이옵니다."

"경은 진나라를 오해하고 있는 것 같소.
진나라와 우나라는 모두 주황실(周皇室)에서 갈라져 나온 동종(同宗)의 나라가 아니오?
그러니 해를 줄 리가 있겠소?"

"괵나라 역시 동종이옵니다. 하오나 진나라는 동종의 정리를 잃은지 오래이옵니다.

지난날 진나라는 종친(宗親)인 제(齊)나라 환공(桓公)과 초(楚)나라 장공(莊公)의 겨레붙이까지 죽인 일도 있지 않사옵니까?

전하, 그런 무도한 진나라를 믿어선 아니 되옵니다."

그러나 우나라 임금은 순식의 달콤한 소리와 뇌물에 마음이 팔려 있어 궁지기의 말이 들리지가 않았다.

궁지기는 나라가 망할 것을 알고 후환이 두려워 가족을 데리고 다른 나라로 떠나버리며 말하기를, “우나라는 한 해를 넘기지 못할 것이다”라고 했다.

그의 말대로 그 해 8월에 진나라는 괵으로 쳐들어가 이를 자기의 땅으로 만들어 버리고 돌아오는 길에 우나라 마저 기습해서 자기 것으로 만들고 말았다.

미끼로 던져 주었던 명마와 구슬도 땅과 함께 도로 진나라로 돌아갔다.

여기에 나오는 두 나라 관계와 같은 경우를 가리켜「순망치한」이라 한다.

보거상의(輔車相依)란 말도 쓰고, 둘을 합친「순치보거(脣齒輔車)」란 말을 쓰기도 한다.

또는「가도멸괵(假道滅虢)」즉「길을 빌려서 괵을 멸하다」라는 말도 나왔다.