【어떻게 세계는 서양이 주도하게 되었는가 -17】

【어떻게 세계는 서양이 주도하게 되었는가 -17】 이슬람 세계는 유럽이 아시아의 향신료와 제조품에 접근하는 것을 완전봉쇄했다. 유일한 예외가 있다면 이집트와 거래하던 베네치아뿐이었다. 대서양 연안에 위치한 포르투갈의 선원들은 이런 장애물을 우회하여 아시아에 이르는 또 다른 항로를 찾기 위해 대서양 남쪽을 탐험하기 시작했다. 아시아로 가는 항로 개척을 지원한 포르투갈의 왕자 엔히크는 지브롤터 해협에서 이슬람 해군이 순찰한다는 사실과 아랍인들이 아프리카의 최남단을 지나면 곧장 인도양으로 이어진다고 믿고 있다는 사실을 알고 있었다. 그는 베네치아와 이집트를 제치고 아시아와 직접 무역을 할 수 있을 뿐만 아니라 지중해와 기독교 성지에서 이슬람 세력을 몰아내는 십자군 원정을 지속할 수 있는 거점을 마련하기 위해서 그 항로를 찾기로 결심했다. 1415년 엔히크는 이슬람 세계에 대한 공격을 개시하면서 해마다 아프리카 탐험대를 파견했다. 1460년 그가 사망했을 때,포르투갈의 탐험대는 적도 인근에 위치한 시에라리온에 도착하여 아프리카와 무역을 시작했다. 포르투갈 사람들은 아프리카에서 면직물과 대포를 팔고 황금과 노예를 사들였다. 하지만 그들의 가장 큰 목표는 인도양을 경유한 아시아 항로를 개척하는 것이었고, 끊임없이 남쪽으로 항해한 끝에 1488년 바르톨로메우 디아스가 마침내 희망봉에 도착했다. 이에 아시아 항로는 거의 포르투갈의 차지나 다름없게 되었다. 이런 까닭에 제노버 출신의 크리스토퍼 콜럼버스는 포르투갈 국왕에게 대서양 서쪽으로 항해하면 아시아에 도달할 수 있다고 제안했다가 거절당했다. 그러나 스페인의 통치자 페르난도와 이사벨라는 콜럼버스의 이 제안을 수락했다. 1493년 콜럼버스의 성공적인 항해 소식이 전해졌을 때 포르투갈은 희망봉을 경유한 인도양 항해에 더 많은 노력을 기울이며 1497년 바스코 다 가마가 이끄는 선단을 파견했다. 1415년 엔히크의 항해가들이 항해를 시작할 무렵 중국의 정화는 이미 인도양을 장악하고 있었다. 만약 중국이 희망봉을 지나 아프리카 해안을 따라 북쪽으로 항해했다면 아마도 1420년대에 아프리카 해안을 따라 남쪽으로 항해하던 포르투갈 선단과 접촉했을 수도 있을 것이다. 그들은 상당한 기술과 아프리카 해안의 바람을 파악할 수 있는 능력이 있었기 때문에 이는 충분히 실현 가능성이 있었다. 당시 포르투갈 선단은 중국 함대에 위협적인 존재가 될 수 없었다. 따라서 아시아와 유럽을 직접 연결하는 항로를 확립하는 것은 포르투갈이 아닌 중국이 되었을 것이고,결국 유럽은 외부로 진출하지 못하고 중국은 무역을 통해 막대한 이익을 거두었을 것이다. 그러나 중국은 해군을 철수시키고 인도양을 평화로운 무역 지대로 방치했다. 덕분에 1498년 포르투갈은 중국 해군과 충돌하지 않고 인도양까지 항해하여 아시아의 항구들에 무사히 입성했다. 1498년 바스코 다 가마는 희망봉을 지나면서 아랍어를 구사하는 항해사를 구했다. 그는 인도 서부 해안에 위치한 캘리컷(앞선 중국의 정화와 목적지가 같았다)으로 향했고 5월 18일 마침내 목적지에 도착했다. 그리고 1499년 바스코 다 가마가 포르투갈의 수도 리스본으로 귀환했을 때,포르투갈의 국왕은 아시아의 엄청난 부를 확보할 수 있는 항로를 개척했다는 사실을 깨달았다. 그는 즉시 알바레스 카브랄이 이끄는 새로운 원정대를 파견했다. 이 함대의 지휘관 카브랄은 캘리컷에서 이슬람 세력을 몰아내라는 명령을 받고 이틀 동안 아라비아 상선을 집중적으로 공격했다. 아랍 연대기에 의하면,1502년부터 1503년까지 포르투갈 함대는 인도와 호르무즈를 비롯한 항구들로 이어지는 항로에 나타났다. 그들은 7척의 배를 공격하여 선원들을 죽이거나 포로로 잡았다. 이것이 그들의 첫 번째 행동이었다. 포르투갈은 인도양에 무력을 동원한 무역을 도입했다. 이 지역의 가장 큰 특징이었던 '평화로운 항해 시대"가 순식간에 끝난 것이다. 1515년에 포르투갈은 말라카와 호르무즈를 비롯한 7개의 무역 도시를 무력으로 점령했다. 또 인도양 항로를 확실히 장악하기 위해 홍해를 봉쇄하고 그것을 돌파하려는 이집트와 인도의 연합 함대도 물리쳤다. 비록 인구가 적어 방대한 영토를 통치할 수는 없었지만 그들은 일단 무력으로 해상로를 장악하고 인도양을 왕래하는 무역상들에게 통행세를 거두었다. 인도양 무역을 장악하거나 독점하지는 못했을지라도 포르투갈은 무력을 사용하여 인도양에서 막강한 영향력을 과시했다. 출처:로버트 B.마르크스 지음 "어떻게 세계는 서양이 주도하게 되었는가"에서 요약