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◎ 마태복음 18장 1-10절 천국에서 큰 자는 누구인가?
사람들은 다른 사람들보다 높임을 받길 바라고, 또 귀하게 여김 받기를 원하는 경향이 있습니다. 그래서 그런 대접을 받는 사람이 되기 위해서 열심히 돈을 많이 모으거나, 권세를 얻거나, 인기를 얻고자 합니다. 물론 공부를 잘하는 사람들은 공부를 통해 자기가 대접받고자 하는 방향을 잡고 열심히 공부합니다. 정치를 원하는 사람은 정치가로, 법을 원하는 사람은 법으로, 경영을 원하는 사람은 경영자에 맞는 공부를 합니다. 높임을 받는 큰 자가 되기 위해서입니다.
많은 분야의 과학자들과 의사들, 그리고 수백, 수천 가지의 다양한 직업이 있지만, 그들은 자기의 직장에서는 고객들을 대상으로는 친절하게 하고 누군가를 섬길 지라도 실상은 자기의 이익을 얻기 때문인 경우가 대부분입니다. 그런 그들이 직장 밖으로 나갔을 때는 다른 직업을 가진 사람들로부터 섬김을 받고자 하는 것입니다. 여러분들은 대접을 받기를 원하십니까? 아니면 대접하면서 사는 것이 마음이 편합니까?
여러분들이 믿고 따르시는 예수님은 최고의 대접을 받으며 높임을 받으시는 자리를 버리시고 이 땅에 사람의 아들로 태어나셨습니다. 그리고 낮고 낮은 자리에서 섬기셨습니다. 하지만 예수님을 따라다니는 제자들은 항상 땅의 나라의 일을 생각하고 있었습니다. 그래서 예수님의 나라가 세워질 때 자신들이 어느 정도로 높임을 받을 것인가를 생각하였고, 또 그 문제로 다투기도 하였습니다.
어느 때에 제자들이 예수님께 나아와 여쭈어보았습니다. “천국에서 누가 크니이까?”그러자 예수님은 한 어린이를 부르셨습니다. 그리고 제자들 가운데 세우셨습니다. 그러자 제자들이 예수님과 아이를 번갈아 봅니다. 그런 제자들에게 예수님은 말씀하셨습니다. “너희가 돌이켜 어린 아이들과 같이 되지 아니하면 결단코 천국에 들어가지 못하리라 그러므로 누구든지 이 어린 아이와 같이 자기를 낮추는 사람이 천국에서 큰 자니라”
에수님은 “너희가 돌이키라”고 말씀하십니다. 이것은 과거의 뒤를 돌아보라는 말도 있지만 지나온 과거의 어떤 지점을 쳐다보라는 의미도 있습니다. 그런데 쳐다보아야 할 시점이 언제인가 하면 바로 어린 아이 때입니다. 너희가 어린 아이처럼 욕심도 없이 깨끗하고 순수한 마음을 가졌을 때가 있었지 않느냐고 말씀하고 있는 것입니다.
그때는 뭘 잘한다고 내세울 것도 별로 없었던 때입니다. 물론 무엇인가 되고 싶은 소망은 있지만 그 소망이 욕심이 아니라 하나의 꿈을 꿀 때가 바로 어린 아이때입니다. 예수님은 이 아린 아이처럼 솔직하게 자기가 잘하지 못하는 것은 못한다고 하면서 있는 그대로 자기를 낮추는 사람이 천국에서 큰 자라고 하셨습니다. 그렇기 때문에 제자들은 자기의 높아지려고 하는 마음의 자리에서 떠나 어린 아이처럼 자신을 낮추는 자리로 나아갈 때 그때 천국에서 큰 자가 된다고 말씀하시는 것입니다.
이 세상은 그렇지 않습니다. 큰 자가 되는 것을 부추기며, 높임을 받는 것을 부추기며, 또한 대접받는 것을 부추깁니다. 이 모든 것을 이 세상에서 성공할 때 얻게 된다고 하면서 성공하라고 부추깁니다. 성공하지 못한 사람은 낙오자가 되는 것입니다. 다른 사람 아래서 윗 사람이 시키는 대로 해야 합니다. 그렇기 때문에 시킴을 받는 자가 아니라 시키는 자가 되기 위해서라도 성공을 해야 한다고 가르치는 것입니다.
하지만 천국은 그런 나라가 아니라고 예수님은 말씀하십니다. 천국은 자신을 낮추어 섬기는 나라입니다. 여러분들이 예수님의 몸인 교회에 있다는 자체가 예수님의 몸의 한 부분으로써 섬기는 자의 자리에 있다는 것을 의미합니다. 그렇기 때문에 여러분들 스스로 자신을 낮추는 것도 중요하지만 다른 사람들이 여러분들을 낮춘다 할지라도 그것을 기쁨으로 받을 수 있는 것은 예수 그리스도께서 그 겸손한 마음을 주셨기 때문입니다. 그렇다고 해서 할 수 있는 것을 못한다고 손을 내젓는 것이 겸손한 것은 아닙니다. 오히려 겸손은 자신의 힘으로 할 수없는 것도 주님의 말씀하시면 그 믿음 하나만 가지고도 도전하는 용기를 갖습니다.
주님 앞에서의 겸손은 “나는 아무것도 못해”로 끝나는 것이 아니라 “주님이 하라고 말씀하신 것은 무엇이든지 된다고 믿어. 그래서 지금 시작하고 있는거야”하는 행동하는 믿음을 갖는 것입니다. 그러나 자신의 힘이 아니라 주님이 주신 말씀을 믿고 주님이 주시는 힘으로 주님이 맡기신 일을 이루게 되는 것이 바로 겸손입니다.
예수님은 하나님 나라에 큰 자로 여김을 받는 이 어린 아이가 얼마나 중요한지를 다시 설명하십니다. 우리 5절을 읽어보겠습니다. “또 누구든지 내 이름으로 이런 어린 아이 하나를 영접하면 곧 나를 영접함이니”
예수님은 어린 아이와 자신을 동등하게 대우하십니다. 어린 아이를 어린 아이 자체로만 보지 않고, 예수님처럼 보고 영접하는 사람은 실제로 예수님을 영접하는 것이며 그런 사람은 천국에서 큰 자가 됩니다. 하지만 어린 아이라고 해서 소홀히 여기고 실족하게 만드는 사람은 차라리 연자 맷돌이 그 목에 달려서 깊은 바다에 빠뜨려지는 것이 낫다고 하십니다.
소가 곡식을 빻기 위해 돌리는 연자 맷돌은 아이보다 훨씬 크고 무겁습니다. 그렇게 큰 연자 맷돌이 여러분의 목에 감겨져서 바다로 빠뜨려진다고 생각해보십시오, 그 연자 맷돌과 그것과 연관된 줄을 목에 감은 여러분이 다시 떠오르겠습니까? 아무도 그럴거라고 생각하는 사람이 없습니다. 아이를 실족하게 하는 사람도 역시 이 세상에 살 가치가 없다는 것을 말씀하고 계시는 것입니다. 이것은 어쩌다 실수로 그런 사람이 아니라 의식없이 아이를 실족하게 만드는 사람에게 경고하시는 것입니다.
예수님은 어린 아이 한 생명을 하찮게 여겨 함부로 대하고 함부로 말하는 너의 생명보다 이 어린 아이 생명이 훨씬 더 천국에서는 귀하다고 말씀하시는 것입니다. 여러분 어린 아이를 한 소중한 인격체로 보시기 바랍니다. 그가 비록 여러분들이 보시기에 맞지 않는 행동을 하고 미성숙한 생각을 한다할지라도 예수님에게 있어서 그 아이는 귀한 대우를 받아야만 하는 신분이라는 것을 믿으셔야 합니다.
어떤 목사님이 자기집에 있는 무엇인가를 가져가라고 해서 갔는데 그 집에 토착했을 때 주차장 앞에 장난감들여 여기 저기 흩어져 있는 것을 보았습니다. 그것을 보면서 갑자기 기도가 나왔습니다. “하나님 지금은 저렇게 여기저기 어질러 놓고 치우지도 않지만 후에 그들이 자랐을 때는 그들로 인해 이 집이 복이 되겠지요?” 전에도 여러분 간 집이지만 그런 기도가 나온 적은 없었습니다. 그리고 나서 그 아이들의 아빠인 목사님과 만나 이야기 하는 중에 아이들을 보면서 “다윗의 아버지도 다윗이 왕이 될 것이라고는 꿈에도 생각하지 못했을 겁니다. 부모들에게는 자기 아이들이 그저 아이들로만 보이니까요.”하고 말하자 자신 역시 그런 생각은 하지 못했다는 표정을 보였습니다.
오늘날을 보십시오, 얼마나 아이들을 귀찮은 존재로 여깁니까? 그래서 결혼도 아이를 낳지 않는 조건으로 결혼을 하는 경우가 많습니다. 동성애자들은 인류가 번성하는 것보다는 자기들의 정욕해소를 사랑이라고 하면서 정당화시키고 있습니다. 하나님을 대적하는 인류는 그런 주장을 하는 사람들을 법으로 보호해주고 있습니다. 그러나 아이들은 보호를 받아야 하며, 많이 태어나 하나님의 나라를 위해 일하도록 길리움을 받아야할 자격이 있습니다. 아이를 낳는 것이 하나님이 이 세상에 주신 기본 복이기 때문입니다.
예수님은 말씀하십니다. 7절입니다. “실족하게 하는 일들이 있음으로 말미암아 세상에 화가 있도다 실족하게 하는 일이 없을 수는 없으나 실족하게 하는 그 사람에게는 화가 있도다” 실족하게 하는 일이 있음으로 말미암아 세상에 화가 있다는 예수님의 말씀이 무슨 뜻일까요? 한 사람의 아이를 인격적으로 대우하지 않고 함부로 대하여 아이의 마음이 실족하게 될 때 일어나게 되는 무서운 일들이 이 세상에 얼마나 많은지 세상의 역사가 증명하고 있습니다. 온전히 사랑을 받아야할 아이가 온전한 사랑을 받지 못하고 애정이 결핍됨으로 말미암아 그 아이 속에 있는 파괴본능이 온 세계를 향하여 전쟁을 일으키게 되고 그 전쟁으로 인해 온 세상에 화가 있었던 일을 여러분들은 알고 계실 것입니다.
세계 2차대전을 일으켜 전쟁 전사자만 해도 5,400만명이고 국가별 사망자가 무려 7,300만명이나 되는 사람들을 죽음으로 몰아넣었던 독일의 히틀러의 아버지인 알로이스는 세무공무원이었습니다. 그는 알코올 중독자에 폭력을 일삼는 사람으로써 세 번이나 결혼했고, 히틀러는 세 번째 아내에게서 태어난 네 번째 아들이었습니다. 히틀러의 아버지는 아내와 히틀러에게 엄청난 폭력을 휘둘러 아들의 마음에 악을 심어주었고, 그 악이 자라서 세계를 죽음의 소용돌이속에 몰아놓은 것입니다.
스탈린 역시 구두를 만드는 아버지에게서 태어났는데 그의 아버지가 처음에는 스탈린을 많이 사랑했지만 집안이 어러워지면서 술을 입에 댔고, 그 때부터 폭력적이 되어 아들인 스탈린에게 많은 폭력을 저질렀습니다. 그는 술에 취한 아버지의 폭력 속에 성장했고, 그런 그가 성장하여 공산주의 혁명을 일으켰을 때와 집권당시에 죽은 수를 무려 4,300만명으로 추산하고 있습니다. 어린 시절에 가진 분노는 엄청난 폭탄을 마음에 품는 것과 같아서 마음이 실족한 그가 자라서 얼마나 많은 사람들을 죽음에 몰아넣을지 아무도 알 수 없습니다.
그뿐 아니라 많은 심리학자나 권력자나 발명가들의 어릴 때 받지 못했던 사랑의 결핍으로 말미암아 삐뚤어진 마음을 가지고 만들어낸 사상이나 발명한 것들이 결국 온 세상을 파괴하는 결과를 가져온 것도 역시 아실 것입니다. 지금 이 시대는 그런 일들이 거의 일상화가 될 정도로 아이들이 실족하고 있습니다. 아이들의 부모들과 이웃들, 그리고 사회가 아이들을 감당할 수 없는 악인으로 키우고 있는 것입니다.
하지만 그 방치하고 무시하며 방관한 아이들이 자랐을 때, 그 아이들을 감당해야 하는 세상의 화가 얼마나 심할는지 예측할 수 있는 사람들이 얼마나 될까요? 지금도 여기저기서 살인행각이 일어나고 있는데 대부분 마음이 실족한 아이들이 자라서 벌이는 악한 행동들의 모습입니다.
예수님은 불완전한 인간이 “실족하게 하는 일이 없을 수는 없다”고 말씀하십니다. 그러나 그 실족하게 만드는 사람에게는 화가 있다고 하십니다. 그가 다른 사람을 실족하게 함으로 인해 감당해야 할 후폭풍이 엄청나게 크다는 것을 말씀하십니다. 아이들을 잘못 키운 결과가 그 아이만 잘못되게 하고, 그 부모만 어려움을 당하는 것이 아니라 그 아이가 세상에서 활동하는 영역 만큼에 해당되는 수많은 사람들이 어려움을 당하게 되는 것입니다. 그렇기 때문에 아이들을 실족하지 않도록 사랑과 바른 교훈으로 다스려야 합니다.
기억하십시오. 실족한 아이는 폭력적이고 파괴적이 되기 싶다는 사실을 말입니다. 자기 아이든 남의 아이든 간에 사랑으로 대하십시오,. 그러면 그 아이가 커서 많은 사람들에게 선을 행하는 아이가 될 것이고 그렇게 사랑과 바른 훈육으로 자란 아이로 말미암아 세상은 조금이나마 천국의 기쁨을 맛보게 될 것입니다. 물론 예수님 안에서 자란 아이들을 통해 맞게 되는 세상의 화평은 말할 것도 없습니다.
예수님은 아이들을 상대로나 다른 사람들에게 죄를 범함으로 인하여 실족하게 하는 손과 발을 찍어버리고 범죄하는 눈을 빼버리라고 말씀하십니다. 우리 8-9절을 같이 읽어보겠습니다. “만일 네 손이나 네 발이 너를 범죄하게 하거든 찍어 내버리라 장애인이나 다리 저는 자로 영생에 들어가는 것이 두 손과 두 발을 가지고 영원한 불에 던져지는 것보다 나으니라 만일 네 눈이 너를 범죄하게 하거든 빼어 내버리라 한 눈으로 영생에 들어가는 것이 두 눈을 가지고 지옥 불에 던져지는 것보다 나으니라”
차라리 불구가 될지언정 누군가를 실족시키는 죄를 범함으로 지옥에 가지는 말라는 말씀입니다. 차라리 불구가 되어 영생에 들어가는 것이 멀쩡한 육신을 가지고 죄를 범하다가 지옥에 들어가는 것보다 훨씬 더 유익하다는 말씀입니다. 하지만 누가 이렇게 천국과 지옥의 심각성을 알고 있습니까?
예수님은 다시 아이와 천국의 문제로 다시 돌아와 말씀하십니다. 10절을 같이 읽어봅니다. “삼가 이 작은 자 중의 하나도 업신여기지 말라 너희에게 말하노니 그들의 천사들이 하늘에서 하늘에 계신 내 아버지의 얼굴을 항상 뵈옵느니라” 예수님은 조심하여 이 작은 자 중에 하나도 없신여기지 말라고 하십니다. 왜냐하면 그들의 천사들이 하늘에서 하늘에 계신 하나님 아버지의 얼굴을 항상 뵈옵고 있기 때문입니다. 그 천사들이 그 아이에게 일어난 일을 하나도 빼놓지 않고 낱낱이 보고한다는 것입니다. 그 보고를 할 때 그 보고 내용안에 들어가는 여러분들에 대한 평가가 아이를 사랑하는 사람으로써 칭찬하는 쪽으로 돌아갈까요? 아니면 아이를 무시하고 업신여기면 실족시켜서 화가 난다고 보고를 할까요? 그래서 예수님은 지극히 작은 형제에게 한 것이 바로 내게 한 것이라는 표현을 하신 것입니다.
오늘 말씀을 들은 여러분! 아이들이 예전과 다르게 보이십니까? 아이들을 업신여기지 마시고 그들이 하나님의 거룩한 일꾼으로 자라서 세상을 밝히며 세상을 평화롭게 하는 하나님의 일을 하는 사람이 되도록 기도하면서 도우십시오. 우리 주일학교 어린이들을 위해서도 기도해주십시오. 그 아이들이 하나님의 사람들이 되어 세상을 진리의 말씀으로 밝히도록 도와주십시오, 그들을 사랑으로 대하시고 그들의 앞을 밝혀주십시오,
얼마전에 미국에서 학자들이 모여 종교, 정치, 학문, 경제적으로 미국 역사에 공헌한 사람들을 뽑아보았다고 합니다. 그리고 그들을 출신지 별로 분류를 해보았더니 놀랍게도 미국의 북동부에 위치하고 있는 작은 뉴잉글랜드 지방에 검은 점이 집중되어 있었습니다. 그래서 그 지역을 집중해서 연구해보았더니 그곳 사람들은 자녀들이 잘못했을 때나 실수했을 때 이런 말을 하면서 타일렀다고 합니다. “얘야 야망을 가져라” 이것은 원대한 비전을 마음에 품고 살라는 말입니다. 위대한 사람이 될 사람이 이렇게 조그만 것에 연연해서 죄를 범하며, 잘못을 저지를 수가 있겠으며, 죄에 머물러 있을 수 있겠느냐는 말이기도 합니다. 어른들이 자기들을 그렇게 높게 인정을 해주는 말을 들을 때 그들은 자기의 실수와 잘못을 스스로 고치고 위대한 사람이 되고자 위대한 사람의 길을 가게 되는 것입니다.
그런 말을 들은 아이들이 깨우침을 받고 큰 꿈을 가지고 행동을 하게 되면서 세상을 밝은 빛으로 비추는 복된 삶을 살게 되었다는 것입니다. 그리고 그로인해 세상이 밝아졌습니다. 저는 이 글을 읽으면서 뉴잉글랜드에 대해서 이런 생각이 되었습니다. 그 지역은 1800년대에 성령에 의해 영적 각성이 강하게 휘몰아쳤던 지역입니다. 그런 지역이기에 영적 유산이 그들 가운데 남아 자녀에게 그런 긍정적인 교훈들을 하는 것이 아닐까요?
여러분 자신이 하나님의 은혜를 받고 성령의 역사로 하나님을 경험하게 될 때 여러분들은 하나님이 보시는 관점으로 사람들을 보게 됩니다. 그리고 아이들을 사랑으로 가르치고 섬기면서 하나님이 보여주시는 방향을 보게 합니다. 그럴 때 아이들 역시 성령이 보여주시는 하나님 나라의 꿈을 갖게 됩니다. 그러면 아이들은 자기들의 마음과 행동을 하나님이 원하시는 삶으로 방향을 맞추면서 경건하게 살게 되는 것입니다.
여러분이 아이들을 주님의 사랑으로 소중히 여기면서 낮은 자리에서 진심을 다해서 섬기게 될 때 놀라운 천국이 이 땅에서 이루어지고 하늘에서도 채워지게 됩니다. 아이들을 그렇게 사랑으로 섬기는 그 사람이 바로 천국에서 큰 자이기 때문입니다. 바로 우리 교회가 예수님의 그 마음으로 섬기고, 또 여러분들이 예수님의 그 마음으로 서로를 섬기고, 아이들 역시도 그렇게 마음을 다해 사랑으로 섬김으로써 복되고 아름다운 세상을 만들며, 이 죄악세상을 예수님께로 돌이키게 하는 거룩한 일꾼들로 쓰임받도록 인도하는 제석교회 여러분들이 다 되시길 예수 그리스도 우리 주님의 이름으로 간절히 축원합니다.