쇼펜하우어의 토론의 법칙

세네카는 <행복한 삶에 관하여>라는 책에서 "사람들은 누구나 스스로 판단하기보다는 남의 말을 그냥 믿으려고 한다"라고 말했다. 아리스토텔레스가 <니코마코스 윤리학>에서 말한 것처럼 대체로 사람들은 많은 사람들의 눈에 옳게 보이는 것이 진리라고 생각하기 때문이다. 아무리 터무니없는 견해라고 하더라도, 그것이 보편적으로 받아들여지고 있는 견해라고 사람들에게 알려지는 순간, 그들은 아무런 의심없이 자기 것으로 받아들이게 된다. 그들은 그 곳이 어디든 앞서가는 양을 뒤쫓아가는 양떼이다. 선례(先例)는 그들의 생각은 물론이고 행동에도 영향을 미친다. 그들에게는 죽는 것보다 생각하는 것이 훨씬 더 어렵다. 한 가지 견해의 보편성이 그들에게 그렇게까지 중요하다는 사실은 매우 이상하다고 하지 않을 수 없다. 왜냐하면 그들은 아무런 판단도 하지 않은 채 오로지 선례에만 의존해서 다른 사람의 의견을 받아들이기 때문이다. 하지만 그들은 이런 사실을 알지 못한다. 왜냐하면 그들에게는 자기 생각이라는 것이 있을 수 없기 때문이다. 플라톤은 <국가론>에서 "많은 사람들은 모두 자기 나름대로 견해를 가지고 있다"고 말한바 있다. 그러나 실제로 이렇게 행동할 수 있는 사람은 소수의 몇몇 선택된 사람들뿐이다. 다시 말해 평범한 사람들의 머리 속에 든 것이라고는 허튼 생각뿐이기 때문에 이 부분을 공략하면 많은 성과를 거둘 수 있을 것이다. 쇼펜하우어   출처 : 최성욱 역, <쇼펜하우어의 토론의 법칙>(원앤원북스, 2003), pp. 26-31.      워렛 버펫은 버트랜드 러셀의 이런 이야기를 자주 인용합니다.   "대부분의 사람들은 생각하느니 차라리 죽는 것이 낫다고 생각한다. 실제로 많은 사람들이 그렇게 산다"