위장·폐 세포 떼어내 망가진 심장 교체…내 몸으로 '셀프 장기이식' 가능해진다

[슈바 (박병규)]

120세 시대가 온다

(2) 줄기세포 기술로 '맞춤형 장기' 생성

길이 1㎜에 겨우 20일이면 수명이 다하는 예쁜꼬마선충은 노화 연구자들의 오랜 파트너다. 쥐 같은 실험 동물에 비해 수명이 짧아 연구 결과를 빠르게 얻을 수 있어서다. 지난달 기자가 찾은 미국 UC샌타바버라 노화연구소(CALS)에서는 예쁜꼬마선충으로 몸속 장기를 다른 장기로 바꾸는 실험이 한창이었다. 조엘 로스먼 CALS 소장은 “줄기세포 기술을 활용해 예쁜꼬마선충의 자궁을 장으로 바꾸는 실험에 성공했다”며 “가령 피부조직을 안전하게 심장으로 바꿀 수 있게 되면 심장병 환자는 다른 사람의 장기나 인공장기를 이식받지 않고도 새로운 심장을 갖게 될 것”이라고 말했다.

 피부·근육 세포로 심장 만든다

2021년 설립된 CALS는 미국 솔크연구소와 함께 역노화기술을 연구하는 대표적인 연구소로 꼽힌다. 설립자인 로스먼 소장은 “다양한 전공자와의 자유로운 융합연구가 CALS의 정신”이라고 말했다.

예쁜꼬마선충의 자궁을 장으로 바꾼 연구 결과도 이런 자유로운 정신에서 나왔다는 게 그의 설명이다. 이 기술의 뿌리는 다 자란 개체의 세포를 줄기세포로 되돌리는 역분화줄기세포(iPSC)다. 다 자란 사람의 세포도 줄기세포로 되돌릴 수 있는 기술이다. 줄기세포는 늙지 않는 세포인데, 우리 몸의 어떤 세포로도 분화할 수 있는 독특한 세포다. 이전까지 역노화 연구에서는 나이 든 세포가 줄기세포가 됐을 때 생체시계가 ‘0세’로 재조정되는 데 주목했다. 망가진 간세포가 정상으로 돌아오기도 했다. 피부, 장기 등을 젊게 만드는 역노화 기술의 밑바탕이 된 세포 리프로그래밍 기술이다.

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사람이 수만 년 공부해야 할 분량을 수일 만에 끝내는

인공지능의 비약적 발달은 획기적인 의료기술 발달을 불러 올 것이다.

100세가 인간 수명 최대치라 여겨지겠지만,

앞으로는 100세는 그냥 거뜬히 살아낼 것도 같다.

그런데,,그 긴 시간동안 흙 파먹고 살수도 없고,

국가가 책임져주지도 않는데,,

너무 긴 생존은 재앙이 아닐까...

위장·폐 세포 떼어내 망가진 심장 교체…내 몸으로 '셀프 장기이식' 가능해진다 (daum.net)

위장·폐 세포 떼어내 망가진 심장 교체…내 몸으로 '셀프 장기이식' 가능해진다