애엽, 쑥에 대하여

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쑥은 황초(黃草), 향애(香艾) 라고도 하며

생약명은 애엽(艾葉)이다.

다북쑥·약쑥·모기태쑥·사재발쑥·봉애(蓬艾)·봉호(蓬蒿)

애초(艾草)라고도 한다.

쑥에는 독특한 향기가 있어 이를 쑥냄새라 한다. 

우리나라가 원산지이다.

쑥의 종류는 거의 비슷하기 때문에 구별하기 어려우나

꽃의 크기와 잎의 모양 등으로 구분하고 있다. 

주로 식용·약용으로 이용된다.

쑥에는 무기질과 비타민의 함량이 많으며

특히 비타민 A와 C가 많이 들어 있다.

어린잎으로는 국을 끓이거나 떡에 넣어 먹는데

단옷날 쑥 잎과 멥쌀 가루를 반죽하여 절편을 만들어 먹는

풍습이 있다.

쑥은 독한 맛이 있어 삶아서 하룻밤쯤 물에 담갔다가 먹는 게 좋고 말려 두면 1년 내내 먹을 수 있다.

또한 여름철에는 다 자란 쑥으로 불을 피워 모기를 쫓는 데

이용하며 쑥에 난 흰 털을 긁어서 인주의 재료로 쓴다.

약재로 쓰는 쑥은 예로부터 5월 단오에 채취하여 말린 것이

가장 효과가 크다고 하였다.

말린 쑥잎을 애엽(艾葉)이라 한다.

약으로 쓸 때는 탕으로 하거나 생즙을 내어 사용하며,

술을 담가서도 쓴다.

다만, 시력이 약한 경우에는 사용하지 않는 것이 좋으며,

남자가 장기간 복용하면 양기가 준다고 전해진다.

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영어로는 1. a mugwort 2. a wormwood .3.moxa

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crosswort 라고도 한다.