공존의 그늘 / 김나비

[지금여기]

공존의 그늘 / 김나비

타인과 타인 속에 나를 찾아 나선 길, 인도가 나를 불렀다. 며칠째 날리는 먼지처럼 인도를 떠돌고 있다. 인도의 거리와 공기와 사람들에 익숙해지고 있다. 뭐라 정의할 수 없는 흐릿한 나라, 경계가 없는 마블링처럼 질서 없이 마구 뒤섞인 나라, 그 걸쭉한 뒤섞임에 내가 섞이고 있다. 오늘은 무굴제국의 건축물인 파테푸르 시크리성과 아그라성을 눈에 담기로 했다. 마음으로 찍어야 눈을 감아도 떠오른다고 했던가. 카메라도 없이 가볍게 나섰다. 가는 동안 길에서 만난 노새의 초롱한 눈과 길거리를 활보하는 돼지들의 통통한 엉덩이가 시선을 베어 간다. 당근 빛으로 물든 엉덩이를 가진 원숭이도 사람들 속에서 아무렇지도 않게 돌아다니고 있다. 성으로 들어서자 그 장엄함에 한 번 놀라고, 자세히 들여다보자 그 섬세함에 또 한 번 감탄을 했다. 성벽은 영국 사람들에 의해 곳곳이 훼손되었지만 그 웅장함과 화려함은 그대로 남아 있다.

성을 둘러보는데 이번에는 다람쥐다. 자그만 다람쥐들이 사람들 주변을 맴돌고 있다. 다가가도 경계하는 흔적이 없다. 오히려 사람들이 내민 손 위로, 팔 위로 제집 드나들 듯이 오르락내리락한다. 다람쥐의 재롱에 잠시 멈춘 길, 지붕을 올려다보았다. 비둘기들이 수없이 앉아 있다. 한참을 지붕 위의 비둘기를 보고 있는데, 한국말이 불쑥 허공을 걸어 내 귀로 날아들었다. "저게 문제야?" 여자의 목소리가 고요한 아침 공기를 가르며 귓전에 떨어졌다. "저 비둘기를 잡아야 해!" 깜짝 놀라 귀를 쫑긋 세웠다. '왜 비둘기를 잡아야 하는 거지?'라는 생각에 그녀의 목소리가 퍼지는 쪽으로 몸을 돌렸다. "저런 비둘기 똥 때문에 건물이 다 부식되는 거야!" 그제야 나는 그녀가 혀를 끌끌 차는 이유를 알았다. 그녀에게 조심스럽게 말을 건넸다. 그건 인간의 이기 아니냐고. 자연과 공존하면서 살아야 하는 게 인간의 도리 아니냐고. 그러자 그녀는 그게 잘못된 생각이라고 열변을 토했다. 난 호주의 참사람부족의 말을 빗대어 그녀에게 말했다. "우리는 어쩌면 무탄트가 아닐까요? 자연을 거스르며 사는 돌연변이는 아닐까요? 모든 자연은 다 존재 이유가 있는 건 아닐까요? 어떤 개체의 이익을 위해서 약한 다른 개체가 희생되어야 한다면 과연 그게 정당한 걸까요?" 그녀는 나를 이상한 눈으로 쳐다보았다.

나는 신을 믿지 않는다. 신이 인간을 만든 것이 아니라 인간이 신을 만들었다는 편에 한 표를 던지는 사람이다. 그러나 만약 신이 존재한다면 그 신은 인간만을 위한 세상을 창조한 걸까. 그건 아닐 것이다. 우리가 자식을 낳아 길러 보면 알듯이 잘난 자식 못난 자식 모두가 자식인 것이다. 오히려 못난 자식이 눈에 밟히고 마음이 더 간다. 그렇듯 누군가 세상을 만들었다면, 세상의 피조물 모두가 다 잘 살기를 바랄 것이다. 호모 사피엔스가 등장하면서 인지 혁명과 농업 혁명 그리고 과학 혁명을 거쳤다. 그리고 그를 통해 인간들은 동물들을 지배하고 그 지배를 정당화시키면서 지구의 주인 행세를 해 왔다. 애초에 지구의 주인은 인간이 아니었다. 공룡이 주름잡던 백악기도 있었고 빙하의 어두운 터널도 있었다. 수렵 채집 시절에 인간과 동물은 급이 다르지 않았을 것이다. 그들은 모든 동물도 정령이 있다고 믿었다. 그러나 농업 혁명을 거치면서 인간은 동물을 가축화했고, 그들에게 우위를 점유하면서 착취를 정당화했다. 심지어는 동물들을 인간의 삶을 위해 공산품처럼 찍어내듯 기르고 있다. 인간을 위해서 동물이나 식물이 무참하게 희생되는 일이 맞는 일일까.

세계는 급속도로 변하고 있다. 사물 인터넷이 등장하고 우리는 빅데이터 속에 살고 있다. 호모 사피엔스가 대규모 협업에 의해 지구상에서 절대 강자가 된 것처럼, 미래의 세계는 새로운 종이 우리를 넘어설 수도 있을 것이다. 머지않아 사이보그나 로봇들이 호모 사피엔스를 장학하는 날이 올 것이다. 그때 그들에게 호모 사피엔스인 현생 인류가 걸림돌이 된다면, 그들은 당연히 우리를 가두어야 할까. 우리를 없애는 것이 맞는 것일까. 기계화된 세상에서는 대량 생산 시스템이 있을 것이고, 오차 없이 일하는 기계나 로봇이 생산을 담당할 것이다. 그들은 지능도 고도로 발달했으나 감정이 없으므로 완벽하게 일을 수행해 낼 것이다. 감정을 갖고 있고 감정에 의해 실수도 가끔 하는 잉여 인간인 호모 사피엔스 때문에 골치라면, 그들은 우리를 비둘기처럼 묶어 둬야 할까.

다 함께 공존하며 더불어 사는 인도와 인도인을 보며 나와 현생 인류를 생각해 본다. 다른 개체의 존재에 대해 무심한 듯하면서 그 존재를 그 자체로 인정하는 인도인. 동물과 사람의 다름과 같음을 인정하고 배려하며 사는 인도의 정신세계와 그 속에서 자연과 하나되어 사는 인도인들의 마인드가 부럽다. 모든 생명체가 서로를 인정하며 함께하는 세상이 되길 바란다. 그리고 우리도 그런 마음을 갖길 소망한다. 원하지 않는 것 속에 우리가 원하는 것이 있다. *