골다공증(골소공증)이란 뼈의 구성성분인 칼슘이 빠져나가 뼛속에 여러 개의 크고 작은 구멍이 생겨 그 결과 뼈의 조직이 약해져 잘 부서지는 상태를 말합니다.
이런 골다공증이 생기면 조그만 충격에도 골절이 생기며 관절염이나 신경통도 잘 발생합니다. 과거 의원이 많지 않던 시절에는 골다공증이 생기게 되면 흔히 홍화씨를 많이 먹는데 홍화씨를 복용하고 난 후 골다공증의 치료에 도움을 얻는 사람도 있지만 오히려 증세가 더 안 좋아지는 사람도 있습니다.
홍화는 맛이 맵고 성질이 따뜻합니다. 그리고 심(心), 간(肝)의 경락에 들어가서 혈을 잘 순환하게 하고 월경을 통하게 하며 어혈을 제거하고 통증을 완화시키는 효능이 있습니다. 또 무월경, 배속의 경결, 난산, 사산, 어혈에 의한 동통, 타박상을 치료합니다. 이렇게 ‘홍화’라는 것은 주로 사람 몸에 비정상적으로 엉겨있는 혈액, 즉 어혈(瘀血)을 없애줘 혈액순환을 좋게 해주는 성질을 가지고 있는 것입니다. 홍화씨 또한 홍화와 비슷한 효능, 주치를 가지고 있습니다.
따라서 타박상, 염좌에 인한 피하 충혈, 종창 치료에 효과가 있습니다. 또 욕창, 관상동맥 경화증 등으로 인해 생긴 어혈(瘀血)의 치료에도 좋은 결과를 기대할 수 있다는 임상연구도 발표된 바 있습니다.
그러나 골다공증, 즉 골(骨)속의 정(精)이 부족하다거나 부러진 뼈를 붙인다는 효능은 다른 어떠한 의서에도 나와 있지 않은 것으로 보아서 이 홍화씨라는 것은 골절 시 생긴 어혈을 제거해주고 혈액순환을 개선시켜서 골절부위가 붙는데 간접적으로 도움을 주는 역할은 할 수 있다고 볼 수 있습니다. 오히려 한의학에서는 두충(杜沖), 속단(續斷) 등의 약물이 강근골(强筋骨)시켜 골절이나 골다공증을 회복시키는데 사용할 수 있습니다.
결론적으로 홍화씨나 홍화는 인체에 필요한 물질을 보충해 준다기 보다는 어혈치료제라는 것인데 이로 인해 임산부에 사용할 때는 태아의 상태를 불안하게 하므로 한의학 의서에서는 임산부에 금기라고 하였으므로 신중하게 사용해야 합니다.
<감수 = 김상우추앤추한의원 김상우 박사> |