푸른솔 문학회

모과 꽃                                                                             오계자 세월이 흐를수록 계절의 꼬리가 점점 길어지고 있음은, 우리 인간이 하늘과땅을 너무 휘정거려 놓았기 때문이니 계절을 탓 할 수는 없다.올 봄에는 유난히 겨울꼬리가 길어, 우리 별당아씨 기다리는 내 설렘은창문을 몸살 나게 했다. 뒤곁에는 덜 빠져나간 겨울꼬리가 남아 있는데, 과수들은 꽃잎을 열었다. 살구꽃 앵두꽃이 울안에서 한껏 멋을 내면, 담 밖으로 쫓겨난 복사꽃은언죽번죽 울안을 넘보고 있다. 옛날, 남학생들의 휘파람 소리에 괜스레 가슴 콩닥거리고 은근히 좋으면서도 아닌척 언구럭을 떨던 여고시절이 생각나는 계절이다.먼저 핀 꽃 동무들이 이울기 시작하면, 배꽃들은 마치 큰 파도 끄트머리에 피는 하얀 물꽃처럼 오보록하게 솟아나고, 모과나무에는 연두 빛 여린 이파리들이 꽃봉오리를 보호하며 주변을 살핀다. 귀한 아씨 해코지 할 추위도, 영등 할머니 바람도, 모든꽃샘 무리들이 멀리 떠난 음력 삼월의 허리춤에서 하얀 배꽃비가 내리면, 서둘지 않고안온하게 나옵시는 모과 꽃.피부색 또한 서민과는 달리 모자라는 영양이 없는 듯 윤기 있는 발그레한 살결에 고급 융단처럼 폭신한 느낌을 주는 온아한 모습이다. 화왕이라는 모란처럼 크지도 야하지도 않으며, 작지만 경박하지 않고, 곱지만 화려하지 않아서 나는 조선의 사대부 집별당아씨라고 부른다.자신의 아름다움에 연연하지 않는 꽃일수록 열매는 값지다 했는데, 볼수록 사람의혼을 앗아가는 미색은 열매의 몫까지 다 차지했나 싶다. 그 대가로 자신의 향기를 모- 88 -과에게 주었을까. 아무리 맡아도 이파리 냄새뿐 아씨는 향기를 주지 않는다. 향기가없을 리 없다는 생각에 잎과 꽃을 분리해서 가져와 책상 위에 두고, 내 후각도 잠시쉬게 한 후에 맡아보니 그제야 은은한 아씨의 향기가 이파리의 진한 냄새에 묻혔음을알았다. 아마 벌 나비를 부를 수 있는 만큼은 향기가 필요했으리라. 방에 가지고 온꽃에서 가달박처럼 생긴 오목한 꽃잎 다섯 장이 백지 위에 오소소 떨어진다. 꽃받침에남긴 앙증맞은 알을 보면서 떨어진 꽃잎조차 곱고 귀 태 나는 아씨가 마당쇠 같은 모과를 낳는다고 생각하니 참 아이러니 하다. 모과 꽃만큼이나 예쁜 우리 며느리도 마당쇠 같은 손자를 선물하려나? 이런 상상으로 혼자 웃었다. 하기야 모과 같은 내가, 세상에 그 무엇과도 바꿀 수 없는 아들과 딸을 얻었고, 건강하고 반듯하게 성장해서 짝을 데려와, 지금은 별당 아씨 못지않은 자식이 넷이 되었으니 얼마나 감사해야 할 홍복(洪福)인가.행복이 따로 있나, 먹을 식량 있고 편하게 잠 잘 수 있는 집이 있고 아들 딸, 사위며느리 다 있으니 이것이 바로 행복이다. 어디 그뿐인가, 이제야 세상의 아름다움을볼 수 있는 눈을 떴으니 내게는 늘그막에 남다른 복을 누리고 있다.내방 창문에서 겨우 2m정도 떨어져 있는 나무에서 해마다 모과를 따면서도 그 꽃의아름다움을 지난해 처음 알았으니 그동안 얼마나 욕망에 짓 눌려 눈이 멀었던가. 한때는 감히 道家에 나오는 태롯카드(tarot card 牧牛圖)처럼 자신의 본래 면목을 찾아보고 싶어 했었다. 자신을 탐구하는 궁극적인 목표는 十牛圖의 열 번째 그림처럼 자신을 찾고 깨달음의 행복에 취하고 싶어서가 아닐까하고.이제는 내가 선택한 이 길에서 최선을 다 하는 것이 바로 자신을 찾는 일임을 깨닫고 믿게 되었다.겨우 모과 꽃의 아름다움을 볼 수 있는 눈이지만 그나마 가슴에 새로운 사랑이 피고있기에 세상의 욕기(慾氣)를 억제할 수 있게 되었다.다섯 장의 꽃잎이 시들어 또르르 말리면서, 마치 방금 도착한 파발 두루마리 같다.아니 내년에 또 만나자는 이별의 송사가 아닌가. 나도 그때까지 내 온 몸 구석구석 세포마다 스며든 사랑을 위해 살겠다는 답사를 쓴다.언젠가 원고지 위에 흡족한 사랑의 열매를 낳았을 때, 그때는 이 한 몸 너의 두루마리 속에 말려서 땅속에 묻혀도 행복하리라.2005/ 20집