우리가 코뿔소를 지켜내야 하는 이유
우리가 코뿔소를 지켜내야 하는 이유
©Shutterstock
코뿔소는 지구상에서 가장 큰 동물들 중 하나다.
또한 가장 심각한 멸종 위기에 처한 동물이다.
현재 야생에는 이 동물들이 27,000마리 미만으로 남아 있으며,
안타깝게도 멸종될 예정인 북부 흰 코뿔소 변종이 있다.
밀렵과 서식지의 손실은 코뿔소의 급격한 감소의 주요한 원인들이다.
하지만 아프리카와 아시아에 기반을 둔 환경 보호 단체들은
코뿔소들을 보호하고 개체수를 늘리기 위해
대중의 인식을 높이는 일을 수행하며 널리 알리고 있다.
우리는 이 놀라운 동물에 대해 얼마나 알고 있을까?
또 이들은 왜 이렇게 무자비하게 사냥을 당했을까?
이 갤러리에서 우리가 코뿔소에 대해
관심을 가져야 하는 이유를 찾아보자.
흰 코뿔소©Shutterstock
흰 코뿔소는 현존하는 가장 큰 코뿔소 종이다. 흰
코뿔소는 남방 흰 코뿔소와 북방 흰 코뿔소의
두 가지 아종으로 이루어져 있다.
남방 흰 코뿔소©Getty Images
남방 흰 코뿔소는 코끼리 다음으로 가장 큰 육지 포유 동물이다.
그들의 분포 지역은 남아프리카, 나미비아, 보츠와나,
짐바브웨, 잠비아, 케냐, 우간다에 걸쳐 있다.
남방 흰 코뿔소©Shutterstock
멸종 위기에서 돌아온 세계자연보전연맹(IUCN)은
남방 흰 코뿔소를 멸종 위기종으로 유지하고 있다.
북방 흰 코뿔소©Getty Images
북방 흰 코뿔소는 세계에서 가장 희귀한 코뿔소다.
안타깝게도, 지구상에 오직 두 마리의 북방 흰 코뿔소만 남았다.
둘 다 암컷이다(사진). 마지막으로 남아있는 수컷은
2018년에 자연사하여 사실상 전체 아종을 멸종시켰다.
북방 흰 코뿔소©Getty Images
유일하게 남아있는 두 마리의 북방 흰 코뿔소인 파투(앞)와 나진(Najin)이
케냐 나누키(Nanyuki)의 올 페제타 보호구역의 방목장에서
풀을 뜯고 있는 모습이다.
검은 코뿔소©Shutterstock
두 종의 아프리카 코뿔소 중 하나인 검은 코뿔소는
아프리카 대륙의 동부와 남부 지역이 원산지다.
검은 코뿔소
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이 검은 코뿔소는 한때 사하라 사막 이남의 아프리카 대부분 지역을 돌아다녔다.
하지만 오늘날 이 동물은 IUCN에서 "멸종위기" 목록에 올라있다.
한편, 남서부 지역에 서식하는 검은 코뿔소의 아종은 "위협" 목록에 올라있다.
인도 코뿔소
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인도 코뿔소는 인도 아대륙이 원산지인 코뿔소 종으로
IUCN 적색 목록에 취약종으로 등록되어 있다.
인도 코뿔소
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인도 코뿔소는 더 큰 원뿔 코뿔소로 다른 모든
코뿔소 종들은 두 개의 뿔을 가지고 있는 반면,
이 종은 자바 코뿔소와 함께 뿔이 하나밖에 없다.
자바 코뿔소
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우중 쿨론 국립공원은 인도네시아 자바 섬의 서쪽 끝에 위치한
유네스코 세계문화유산으로 약 66마리가 살고 있는 자바 코뿔소는
세계에서 가장 희귀한 동물이다. IUCN에 의해 멸종위기에 처해있다.
자바 코뿔소
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자바 코뿔소는 여전히 야생에서 번식하고 있지만,
모든 코뿔소 종 중에서 가장 연구가 덜 된 종으로 희귀하다.
수마트라 코뿔소
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IUCN에 의해 등록된 다른 멸종위기종, 수마트라 코뿔소는
수마트라에 4마리, 보르네오에 1마리 등
야생에서 5마리의 실질적인 개체수만 존재한다.
야생 개체수의 총 개체수는 아마도
성숙한 개체수가 50마리 미만으로 예상된다.
수마트라 코뿔소
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가장 작은 코뿔소 종인 수마트라 코뿔소는
한때 인도, 부탄, 방글라데시, 미얀마, 라오스,
태국, 말레이시아, 인도네시아 그리고
중국 남서부의 열대 우림, 늪, 그리고 구름 숲을 거닐었다.
무게
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하얀 코뿔소의 몸무게는 3,500kg까지 나갈 수 있다.
가장 작은 종인 수마트라 코뿔소는 여전히 평균 600kg까지 나간다.
희지도 검지도 않은
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흰 코뿔소와 검은 코뿔소는 모두 사실 회색이다. 흥미롭게도,
흰 코뿔소는 아프리칸스어로 넓고 네모난 입술을 가리키며 이렇게 불렀다고 한다.
남아프리카 공화국의 초기 영어 정착민들은 이것을 "흰색"으로 잘못 해석했다.
코뿔소의 이름들
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수컷 코뿔소는 "황소", 암컷은 "암소" 라고 불린다.
어린 코뿔소는 "송아지" 다. 암컷들은 더 사교적인 경향이 있다.
무리의 이름
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코뿔소의 무리는
"크래쉬(crash)" 라고 불린다.
코뿔소의 뿔
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코뿔소의 뿔은 우리의 머리카락과 손톱을 이루는
단백질인 케라틴으로 이루어져 있다.
코뿔소의 뿔은 일생 동안 계속해서 자란다.
크기가 중요하다
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국제 코뿔소 재단에 의하면, 지금까지 기록된 가장 긴
코뿔소의 뿔은 흰 코뿔소 뿔로 150 센티미터라고 한다.
안좋은 시력
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코뿔소는 시력이 좋지 않은 것으로 알려져 있다.
그들은 색맹이기도 하다.
발달된 청력과 후각
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코뿔소는 환상적인 후각과 매우 날카로운
청각으로 시력 부족을 보충한다.
소리
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코뿔소는 다양한 발성을 통해 서로 의사소통을 한다.
대결을 하는 동안, 으르렁거리거나 "트럼펫 소리"를 낸다.
그들은 코를 골면서 화를 내고, 겁을 먹으면 소리를 지른다.
경보음은 재채기 소리와 같다.
소통
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코뿔소들은 그들의 배설물과
소변으로 의사소통을 한다.
코뿔소가 다른 코뿔소들과 같은 장소,
공동 변소라고 알려진 곳에서 배변을 하며,
다른 사람들의 배설물과 오줌 냄새를 맡고
그 장소에 누가 있는지를 확인할 수 있다.
너무 좋은 진흙
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코끼리와 하마가 그렇듯이, 코뿔소도 진흙을 좋아한다.
코뿔소들을 시원하게 해줄 뿐만 아니라, 진흙 속에서 뒹굴면
벌레 물림을 예방할 수 있다. 진흙은 또한 기생충을 없애준다.
수영
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아시아 코뿔소는 훌륭한 수영 선수다.
인도 코뿔소, 자바 코뿔소, 수마트라 코뿔소는
정기적으로 물에 들어가거나 땅을 순찰할 때 강으로 간다.
개체수 감소
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20세기 초, 약 50만 마리의 코뿔소가
아프리카와 아시아 전역을 돌아다니는 것이 발견되었다.
국제 코뿔소 재단의 연례 보고서 추정치에 의하면,
오늘날 야생에는 27,000마리 미만의 코뿔소가 남아 있다.
무서운 오해
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코뿔소의 뿔을 얻기 위한 밀렵과 그들의 서식지 감소는
코뿔소의 개체수를 감소시켰다.
코뿔소의 뿔인 케라틴이 숙취에서부터 발기부전에 이르기까지
다양한 질병을 치료할 수 있는 약효를 가지고 있다는 오해로
전통적인 아시아 의학의 재료로 사용되고 있다.
의학적 가치가 없다
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간단한 진실은 코뿔소의 뿔에 대한 의학적인 가치가
전혀 입증되지 않았다는 것이다.
한편, 뿔의 불법 거래는
다섯 종의 코뿔소 모두의 존재를 위협하고 있다.
밀렵의 금본위제
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세계 야생기금에 따르면, 지난 10년간
7,100마리가 넘는 아프리카 코뿔소가 밀렵으로 죽임을 당했다.
그 말은 하루에 약 두 마리의 동물을 죽이는 것이다!
그것은 수익성이 좋은 거래이다. 이 불법적인 관행은
암시장의 코뿔소 뿔의 가치를 금보다 높게 유지시켜왔고,
밀렵꾼들이 사냥을 감수할 만한 가치가 있는 것으로 만들었다.
보존과 보호
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세계야생생물기금, 국제코뿔소재단, Fana & Flora 등의 단체를
지원함으로써 코뿔소의 생존을 목표로 하는 보존 프로그램 및
사업(사진)에 자금을 지원할 수 있다.
FIN