자외선이란..

[맑고넓은세상]

  오전 10시∼오후 2시 자외선량 최대
장시간 노출시 백내장·시력저하 위험
구름 낀 흐린 날도 UV 영향력 지속 주의

사람이 볼 수 있는 빛의 파장인 380~750nm를 가시광선이라 하고, 380nm 이하의 단파장을 자외선(UV)이라 하며, 750nm 이상의 장파장을 적외선(IR)이라 한다.

자외선(UV)은 UV-A, UV-B, UV-C로 분류되고, 이중 UV-A, UV-B는 사람의 눈에 유해한 광선이다<그림 1>.

<그림 1> Optical radiation

 

 UV-A광선(320~380nm)은 눈의 각막과 수정체를 통과하여 망막에까지 도달되며, 장시간 조사시에는 눈의 조직이 광화화적 변화를 일으킬 수 있으며, 수정체 색소의 화학 반응을 유발하여 백내장 진행을 촉진하고, 설맹, 황반부 변성증, 일광망막염증, 각막이영양증 등의 질병이 나타날 수 있다<그림 2>.

<그림 2> 자외선(UV) 파장과 종류 

UV-B광선(280~320nm)은 눈의 각막까지 흡수되는 유해파로서 짧은 대신 그 에너지가 강하여 설맹을 유발하고 각막의 손상은 물론, 심하면 피부암까지 유발할 수 있으며, 각막에 화상을 주기도해서 시력저하의 원인이 될 수도 있다.

또한 자외선에 장시간 노출될 경우 각막 실질이 손상되어 영구적으로 실명 될 수도 있으므로 특별히 조심해야 한다.

이처럼 자외선으로부터 안구를 보호하지 않으면 여러 안염들을 일으킬 수 있으며 결막과 각막에 심각한 손상을 입힐 수도 있고, 또 더 나아가 시력을 잃을 수도 있는 것이다.

특히 구름이 많이 낀 날에도 자외선의 영향력은 지속되므로 유의해야 한다.

사람의 정상 각막과 방수는 300nm 이상의 자외선을 다 통과시키므로 수정체는 일생동안 300~400nm의 자외선에 노출되게 되며, 이로 인하여 노란색의 혼탁이 증가되는 것으로 알려져 있다.

따라서 눈을 계속 자외선에 노출시킬 경우 자외선 장해가 쌓여 빠르면 40대에 백내장에 걸리거나 시력이 떨어질 위험이 있다.

20~40대 때 자외선을 많이 쐰 사람일수록 백내장에 걸릴 확률이 높다.

정상안에서 400~1400nm의 빛은 망막에 도달하여 과산화지질이나 활성산소를 형성하면서 광독성을 유발시키게 되며 황반변성증 같은 질환의 원인이 되는 것으로 알려져 있다.

최근 급증하고 있는 황반변성증은 종래에는 노인에게 많은 질병이었지만 최근에는 중년들에게서도 많이 나타나고 있다.

눈에 대한 광화학적 손상은 빛이 흡수되는 조사량과 노출시간 사이에 상관관계가 있으며 불안정한 구조를 가지는 자유 유리기가 생성되면서 조직 손상을 유발한다.

모든 산소대사 세포들은 자유 유리기 생성을 최소화하거나 이것이 생성되자마자 곧 파괴시킬 수 있는 방어기전을 갖는데 이런 기전은 연령이 증가함에 따라 효능이 떨어지며 또한 지속적이거나 과도한 양이 생성되면 효율이 떨어져서 안구내 조직의 손상이 가중되게 된다.

자외선의 조사량이 가장 많은 때는 한여름보다는 6~7월에 걸쳐서이며 하루 중 자외선량이 가장 많은 시간은 오전 10시에서 오후 2시 사이이다.

특히 해변이나 골프장에서는 직사광선을 막을 수 있는 것이 아무 것도 없어 자외선에 쉽게 노출되어 일시적으로 눈이 충혈되고 아픈 광각막염이 발생하게 되는데 이를 막으려면 해변이나 들 또는 라운드 중에 차양이 넓은 모자와 우산을 쓰고 돌아다니는 것도 한 방법이다.

자외선이 가장 강한 시간대에 햇볕이 들이 비치는 사무실에서 일하는 사람은 창문을 닫고 블라인드를 내리는 것이 좋다.

이 외에 자외선을 차단하는데 있어 쉬운 방법 중의 하나가 자외선을 차단하는 선글라스를 착용하는 것이다.

선글라스의 코팅렌즈는 빛의 투과율이 실외에서는 10%, 실내에서는 20%이어야 하고 광화학적 손상을 줄이기 위해서 270nm까지의 파장은 제거되어야 한다.

육안으로는 렌즈의 자외선 차단율을 구별하기 어렵고, 제품에 부착된 상표의 UV마크를 보고서 구별하는 것이 가장 좋은 방법이며, 통념과는 달리 렌즈의 색이 더 짙다고 해서 자외선의 차단효과가 그만큼 큰 것은 아니다.

렌즈의 색 농도는 75~80%정도가 적정선이며 그 이상의 짙은 색깔은 오히려 시야에 방해가 될 수 있으며 선글라스 렌즈의 색깔은 단색으로 고르게 분포된 것을 고르는 것이 좋은데 그 이유는 이중으로 색이 들어가면 아랫부분의 렌즈에 반사광이 생겨 눈을 부시게 하기 때문이다.

자외선 예방법

▲반드시 자외선 투과방지 처리가 된 보호안경을 착용하여야 한다.

▲태양 광선 아래서는 채양이 달린 모자를 착용하는 것이 좋다.

▲스키장이나, 높은 산에서는 자외선 차단용 보호안경을 착용하여야 한다.

▲안경의 크기는 직경 30mm 이상을 착용하는 것이 좋다.

▲선글라스는 빛의 양이 적게 투과되어 동공이 많이 열리므로 반드시 자외선 차단처리를 하여야 한다.

▲특히 백내장 환자나 당뇨로 인한 망막 합병증이 있는 환자도 자외선처리 안경을 착용하여야 한다.