세 가지만 익히면 만사형통
시골생활의 성공과 실패를 가를 정도로 중요한 것은 바로 이웃과의 관계다. 마을 사람들과 원만한 관계를 형성한다면 큰 무리 없이 시골생활에 정착할 수 있을 것이다. 어떻게 하면 성공할 수 있을까. 이번 호에서는 마을에서 손쉽게 인정받는 지름길을 알아보자.
귀촌은 ‘사회적 이민’이라고 한다. 맞는 말이다. 그래도 다행인 것은 언어가 같다는 점이다. 그렇다고 만만히 여겼다가는 시골에 적응하지 못하고 도시로 되돌아가는 일도 벌어진다. 이런 현상은 왜 일어나는 걸까.
이유는 다양하다. 생각보다 외로움이 커서 견디지 못하는 경우, 혼자 귀촌했다가 끝내 가족의 동의를 얻지 못하는 경우, 혹은 이웃과의 불화로 정착하지 못하는 일도 발생한다.
이 중 이웃과의 불화는 시골의 문화와 정서를 몰라서 벌어지는 경우가 많다. 자신이 가려고 하는 곳이 어떤 곳인지 미리 알아둔 뒤에 귀촌하면 좋은데, 많은 이들이 이 부분을 소홀히 여긴 탓이다. 사실 시골의 텃세라든가 왕따 문제는 본인이 어떻게 행동하는가에 달려 있다.
평화로운 마을에 외지인이 들어오면 주민들 입장에선 반가운 마음이 드는 한편, 은근히 걱정도 되는 것이 당연하다.
우리 마을과 잘 화합하면 좋겠는데, 혹여 마을에 분란이나 말썽을 일으킬 사람은 아닌지 마음이 쓰이는 것이다.
지난 호에서도 말했듯 시골에선 처음 이사를 오면 마을회비를 내야 한다. 마을회비는 지역에 따라 ‘대동 회비’라고도 하고, ‘리비’나 ‘입주비’라고도 한다. 이는 마을의 오랜 관습이기 때문에 따라야 하는데, 이를 받아들이지 않는다면 마을에 분란을 일으키기 쉽다. 또 시골에서는 한 다리만 건너도 다 아는 사이고, 소문도 빠르기에 말조심을 해야 한다.
특히 다음 세 가지만 익히고 행한다면 이웃과 탈 없이 지낼 수 있다.
인사만 잘해도 반은 먹고 들어간다
누구든 마주치면 무조건 인사한다. 인사만 잘해도 마을에 좋은 소문이 돌고, 좋은 인상을 풍길 수 있다. ‘인사성이 밝고, 예의도 바르다’며 괜찮은 사람이라는 평판이 돌기 마련이다. 사실 새로 이사 온 가족에 대해 마을에는 이미 소문이 다 나 있다. 그러므로 망설이지 말고 인사하라. 내 경우는 어려서부터 인사가 몸에 밴 습관이라 자연스러웠다. 게다가 안면인식 장애가 있어 얼굴을 잘 구분하지 못하므로 볼 때마다 인사를 한다. 모르긴 해도 마을에 나쁜 인상을 심어줄 까닭이 없다.
나중에 우리 앞집에 누군가가 이사 온다는 소식을 들었다. 온 관심이 그 집으로 기울었다. ‘이웃과 화합할 수 있는 사람이 들어와야 하는데…’ 하는 마음이 저절로 들었다. 불과 몇 년 전, 내가 이곳으로 이사 올 때 마을 사람들이 지금의 나와 같은 생각을 했으리라 짐작하며 역지사지를 실감했다.
이웃과 친밀하게 지내라
그렇다고 무턱대고 찾아가서 ‘앞으로 잘 지내요’ 하기는 어려울 수 있다. 무엇이 됐든 궁금한 것이 있으면 이웃에 물어보며 자연스럽게 다가가는 것이 좋다. 그러면서 자연스럽게 소통할 기회를 만든다. 사실 시골에서 생활하다 보면 모르는 것이 많다. 이럴 때 이웃에 도움을 청하면 쉽게 말문을 트고 지낼 수 있다.
마트는 어디를 이용해야 하는지, 버스는 어디서 타고 시간은 어떤지, 모종은 어디서 사는지, 시시콜콜 물어보라. 전통시장은 어디가 좋은지, 또 맛집은 어떤 게 있는지 그때그때 물어보라. 이 과정에서 도움을 받을 수 있고 이웃과 왕래할 기회도 생긴다. 특히 마당에 텃밭을 가꿀 때는 이웃과 안면을 익히고 친분을 쌓을 수 있는 절호의 기회다. 오가는 이웃들과 인사를 하고, 이야기도 나눌 수 있기 때문이다.
귀촌한 뒤에도 이웃은 외면한 채 원래 살던 곳을 드나들며 외로움을 달래는 경우가 있다. 이러면 점점 더 정착하기 힘들어진다. 이웃과 왕래하지 않고 고립을 자초하면 아무리 인정 넘치는 시골이라도 멀어질 수밖에 없다.
있는 척, 배운 척, 잘난 척만 하지 마라
이 세 가지 척만 하지 않아도 마을에서 손가락질 받을 일은 없다. 이 중에 하나라도 행하면 온 마을에서 미움을 받는 건 시간문제다. 척하는 행동을 삼가는 건 꼭 시골에만 적용되는 것은 아니다. 있는 척은 다 하면서 주머니는 닫고, 배운 척하면서 상대를 무시하고, 잘난 척하며 상대방을 업신여기면 꼭 시골이 아니더라도 어디서든 외면받는다.
이런 태도에 관한 소문은 온 마을에 떠다니므로 듣는 이들 모두에게 나쁜 인상을 심어준다. 이러면 공동체 생활을 하는 시골에서 견디기 힘들다. 마을에서 기피 대상이 되면 자연히 왕따가 될 뿐이다. 결국 외톨이로 지내다 도시로 돌아가려고 집을 내놓게 된다.
하지만 집을 파는 것도 수월하진 않다. 시골집은 매매가 활발한 편이 아닌 데다 알음알음으로 사고파는 일이 흔하다. 그런데 이미 평판이 나쁘다면 설령 누군가가 그 집을 보러 온다고 해도 마을 사람들이 적극적으로 나서서 도와주지도 않고, 오히려 부정적이고 껄끄러운 태도를 보여 사려는 이도 왠지 모르게 부담이 생겨 마음을 접게 된다. 이러면 결국 집을 처분하기도 어려워져 오랜 기간 끌탕을 할 수밖에 없다.
글 남이영 〈귀촌에 투자하라〉 저자
(출처 : All플랜 뉴스레터 2121년 봄호)