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애틀랜타에서 뉴올리언즈로 여행을 하는 분들중 상당수의 분들은 앨라바마의 매력 덩어리 도시를 그냥 무심코 지나쳐 가시는 분들이 많다.
모빌의 역사적인 유서 깊은 주택 등 곳곳에는 1702년 이후 모빌을 점령했던 5개 국가의 자취가 아직도 남아있다. 이 곳은 마르디 그라 축제가 신세계에서 처음 열린 곳이기도 하며, 이 곳은 새로운 모습과 과거의 전통이 아주 자연스럽게 조화를 만들고 있는 곳인데 Bayfest 같은 것이 대표적인 예이며, 가을만 되면 모빌의 다운 타운 곳곳에서 벌어지는 최대 규모의 음악 축제가 바로 그것이다.
모빌 다운타운은 하늘을 찌를듯한 현대식의 마천루 빌딩들과 지어진지 수백년이 된 낮은 건물들이 조화를 잘 이루고 있다.
미국의 대다수 도시가 과거 20세기 중반에 겪었던 현상이 있다면, 다운타운을 잘 건설해 놓고 나서 얼마 안 있다가 많은 주민들이 다운타운 거주지역을 떠나 도시 외곽 지역으로 이주를 해 가는 현상인 Surbarban Migration을 경험한 것인데, 이 모빌 지역도 예외는 아니었으며, 이제는 또 다시 다운타운으로 복귀하는 바람이 불고 있는 만큼, 모빌 역시 다시 다운타운이 번성하고 있다.
Dauphin과 Royal 거리를 거니노라면, 다양한 예쁜 상점과 식당, 멕주 한잔 할수 있는 호프집, 생음악과 생기 넘치는 사람들로 가득한 바, 젊은 열기를 발산하는 나이트 클럽 등 물론 바로 옆 바다에서 풍겨오는 바다 냄새까지 도시 전체가 활력으로 넘친다.
이 곳을 방문하시면 먼저 Fort Conde 방문자 센터를 먼저 들러서 도시 모형물을 보시고 지도를 손에 들어 도시에 대한 이해를 대략적으로라도 하는 것이 도움이 된다. 그리고 나서 모빌 박물관으로 향하면 된다.
박물관에는 300년 이상된 역사들이 고스란히 담겨있다. 특히 오는 12월 2일까지는 911을 기념하는 행사인 ‘회복(Recovery)’가 진행된다. 특히 세계 무역 센터의 회복과 연관된 행사가 진행되는 동안에는 감정이 복받쳐 여기저기 티슈를 눈으로 가져가는 모습이 연출되고 있다. 12월 4일에는 연말 연휴를 기념하는 오프닝이 펼쳐지며 입장료도 무료일 뿐 아니라 간식이나 엔터테인먼크까지 제공된다.
마르디 그라 시즌 이전이라도 모빌에는 한번 방문해볼 가치가 넘치는 곳이다.
꼭 보셔야할 곳
성탄절 장식 "Magic Christmas in Lights" (11월 25일~연말)
연말연시 시기에 이 곳에서 꼭 들러셔야 할 곳은 바로 벨링그래스 가든과 홈(Bellingrath Gardens & Home)에서 펼쳐지는 “Magic Christmas in Lights” 전시이다.
그야말로 모든 나무, 정원, 보도, 건물, 작은 길 등 65에이커에 펼쳐진 전 지역에 크리스마스 트리로 장식된 모습은 장관이 아닐 수 없다.
모빌 주민들은 연말 연시 한번쯤은 이 곳에 들러 약 300백만 개의 반짝이는 트리 전구들과 장식들을 보면서 연말 기분을 느낀다. 특히 합창단이 현장에서 라이브로 들려주는 크리스마스 캐롤 등은 성탄절 기분을 확실히 느끼게 해 준다. www.bellingrath.org.
역사적인 주택들
모빌에는 역사적 가치를 지닌 주택으로서 연말 장식을 멋지게 하고 일반인들에게 개방되는 주택들이 있다. 오클레이 가든지역 (The Oakleigh Garden District)이 대표적으로 매력적이고 아름다운 곳이다. 특별 투어와 리셉션도 진행된다. 티켓 문의는 251-432-6161나 www.historicmobile.org로 알아볼 수 있다.
또 다른 역사적인 주택지역은 Richards DAR House (www.richardsdarhouse.com) 가 있고, 또 Bragg-Mitchell Mansion (www.braggmitchellmansion.com) 역시 매력적인 곳이다. 두 곳 모두 전통적이고 역사적인 스타일로 꾸며져 있으며, 투어를 받을 수 있고 연말다운 엔터테인먼트와 간식과 음료수가 제공된다.
North Pole Stroll (12월 2일)
다운타운의 로얄 스트리트 길을 따라 금요일 밤에 인공눈이 펄펄 내리게 되는데, 주변을 캐롤을 부르는 합창단과 음악을 연주하는 연주인들이 당신을 크리스마스 분위기로 빠져들게 하고, 산타와 함께 타는 작은 열차도 타볼 수 있다.
Moon Pie Drop (12월 31일)
다운타운 로얄 스트리트에서는 새해맞이 행사가 점차 명성을 얻고 있다. 모빌시는 대형 문파이를 다운타운의 초고층 건물에서부터 떨어뜨리는 행사이다. 길을 가득메운 연인들, 시민들은 새해를 같이 축하하게 된다.
가시는 길
모빌은 애틀랜타에서 85번과 65번 south고속도로를 타고 5시간 20분 정도를 가면 만난다.
머무실 곳
The Battle House
현재 매리어트에 의해서 운영되고 있는 이 역사적인 호텔은 2000년대 초에 이미 백만불 이상을 들여서 리모델링을 거쳐, 현재 다운타운을 재 부활 시키는데 일조를 한 호텔이다.
비록 이 호텔에 묶지 않더라도, 들러서 둘러 볼만하다. 하룻밤 가격은 159불에서 시작하며, 주소, 전화번호, 웹사이트는 각각 26 N. Royal St., Mobile. 251-338-2000, www.historichotels.org이다.
Fort Conde Inn
다운타운의 역사지정구에 자리잡고 있으며, 이 건물은 모빌에서도 두번째로 가장 오래된 건물로 꼽힐 만큼 유서가 깊다. 그러나 각 방은 모두 잘 리모델링이 되어 있어 과거의 운치나 우아함과 현재의 편리함을 모두 가질 수 있다.
하룻밤 가격은 135불이며, 주소, 전화번호, 웹사이트는 각각 165 St. Emanuel St., Mobile. 251-405-5040, www.fortcondeinn.com이다.
식사하실 곳
Wintzell’s Oyster House
지난 1938년부터 손님을 맞기 시작한 이 식당은 다운타운에서도 랜드마크로 사용될 정도로 잘 알려져 있다. 이제는 알라바마내에서 체인 식당으로 확장되기도 했지만, 이 식당은 원조 식당으로 여전히 인기가 좋다. 해산물 디너 정식이 12불에서 시작한다. 주소, 전화번호, 웹사이트는 각각 605 Dauphin St., Mobile. 251-432-4605, wintzell soysterhouse.com이다.
Callaghan’s Irish Social Club
오클레이 가든 지역에 있는 펍(Pub)으로서 입안에 살살 녹는 버거에서부터 다양한 요리들이 준비된다. 저녁 7시가 되면 생음악이 연주되고 많은 사람들이 이곳의 분위기를 좋아하고 즐긴다.
가격은 생음악이 진행될 무렵 10불이 조금 넘는다. 주소, 전화번호, 웹사이트는 각각 916 Charleston St., Mobile. 251-433-9374, www.callaghansirishsocialclub.com이다.
방문자 정보
모빌만의 컨벤션 방문자 센터의 전화번호와 웹사이트는 각각 1-800-566-2453, www.mobile.org이다.
포트 콘드의 방문자 센터 주소와 전화번호는 각각 150 S. Royal St., Mobile. 251-208-7989이다.