팔십종수(八十種樹)

[벽오동]

팔십종수(八十種樹)

박목월 선생의 수필 씨 뿌리기에 늘 호주머니에 
은행 열매나 호두를  넣고 다니면서
학교 빈터나 뒷산에 심는 노교수 이야기가 나옵니다. 
이유를 묻자, 빈터에 은행나무가 우거지면 좋을 것 같아서라고 했다. 

언제 열매가 맺혀지는 것을 보겠느냐고 웃자. 누가 따면 어떤가, 
다 사람들이 얻을 열매인데,라고 대답했습니다.

여러 해 만에 그 학교를 다시 찾았을 때 키만큼 자란 
은행나무와 제법 훤칠하게 자란 호두나무를 보았다.

"예순에는 나무를 심지 않는다(六十不種樹)."고 말합니다. 
심어봤자, 그 열매나 재목은 사는 동안에 못보겠기에 하는 말입니다.
 
송유가 70세 고희연을 했습니다. 
귤 열매 선물을 받고 그 씨를 거두어서 심게 했습니다. 
사람들이 속으로 웃었습니다. 
하지만 그는 10년 뒤에 귤 열매를 먹고도
10년을 더 살다 세상을 떠났습니다.

황흠이 80세에 관직에서 물러나서 고향에 지낼 때에 
종을 시켜서 밤나무를 심게 했습니다. 
이웃 사람들이 웃었습니다. 
연세가 여든이 넘으셨는데 너무 늦은 것이 아닐까요? 
황흠이 대답했습니다. 

심심해서 그런 걸세. 
자손에게 남겨준대도 나쁠 건 없지 않은가?

10년 뒤에도 황흠은 건강했고, 그때 심은 밤나무에
밤송이가 달렸습니다. 이웃을 불러서 말했습니다. 
자네 이 밤 맛 좀 보게나. 후손을 위해서 한 일이
날 위한 것이 되어 버렸군.

홍언필의 아내는 평양에 세 번을 갔습니다. 
어려서 평양감사였던 아버지 송질을 따라갔고, 
두 번째는 남편을 따라갔으며, 
세 번째는 아들 홍섬을 따라갔습니다.

아내로 처음 갔을 때에는
장난삼아서 감영에 배를 심었고,
두 번째 갔을 때에는 그 열매를 따 먹었습니다. 
세 번째 갔을 때에는 재목으로 베어서 
다리를 만들어 놓고 돌아왔습니다.

세 이야기 모두 송천필담에 나옵니다. 
"너무 늦은 때는 없습니다" 

예순만 넘으면 노인 행세를 하며 공부도 놓고
일도 안 하며 그럭저럭 살다가 죽을 날만을 기다립니다. 

100세 시대에 이런 조로(早老)는 좀 너무하다. 
씨를 뿌리면 나무는 자란다. 
설사 내가 그 열매를 못 딴들 어떠랴.

그렇습니다. 
너무 늦은 때란 없습니다. 
살아 있으면 나날이 새날이니까요.
오늘도 마음 설레이는 새날입니다.
무언가 먼 훗날 가슴 뿌듯한 열매를 그리며 
팔십종수하는 마음으로 의미있는 날들이 되시기를.....


-옮긴글-