2-6 새로운 도전
이기숙
재작년 늦은 나이에 컴퓨터를 배우고 인터넷을 드나들 수 있었다. 내가 컴퓨터를 배우게 된 동기는 명예퇴임 후 기간 제 교사로 나가면서 부터였다. 4-6학년 실과(實科)를 맡으라는 것이다. 수도사대 가정학과를 졸업한 나로서는 능히 할 수 있으리라 생각했다. 교과서를 받고 보니 교육과정이 바뀌어 '컴퓨터 알기'란 내용이 있었다. 컴맹인 나는 난감했다. 윗분께 상의했더니 학교에 공공요원 컴퓨터 기사가 있으니 그와 같이 수업을 하라는 것이다.
자존심은 몹시 상했지만 어쩔 도리가 없었다. 그를 조교로 의지하고 수업에 임했다. 아이들과 함께 하나하나 익혔다. 수업이 없는 시간에는 열심히 연마했다. 이런 좋은 문명의 이기를 왜 배우지 않고 포기 했던가 후회를 했다.
초등학교 교사로 있던 나는 90년대 이 후 컴퓨터와 영어를 배워야 했다. 하지만 머지않아 교직을 그만 둘 계획인 나는 이제 배워서 뭐 하나란 생각으로 포기하고 있다가 97년 명예퇴임을 했다.
교직을 떠나기 바로 전 해의 일이었다. 노원구 중계동에 있는 용동초등학교에서였다. 3학년을 담임하고 있을 때였다. 나는 교직을 그만 두기 전 보람을 느낄 수 있는 일을 해 보기로 마음먹었다. 그리고는 글짓기 작품 하나하나를 퇴고하고 수정시키며 소리 없이 준비를 했다. 과제물이나 그림도 우수한 작품은 모아 두었다. 체육활동 음악활동 미술활동 자율학습은 가끔 사진을 찍었다. 아이들 일기 작품은 전원 몇 편씩 실을 수 있도록 선정을 했다.
그 원고를 컴퓨터를 잘 치는 학부형한테 부탁해서 마련했다. 학급문집을 만들 작정이었다. 이왕이면 나의 교육활동 일기도 함께 넣으면 좋을 것 같아 나도 일기를 썼다. 워드를 칠 줄 모르니 남의 손을 빌려야 하는데 걱정이었다.
나의 큰며느리는 컴퓨터를 좀 다룰 수 있어 나의 일기를 쳐 줄 수 있을 것 같았다. 분량이 좀 있어 여러 날 걸릴 줄 알았는데 2, 3일 만에 완벽하게 쳐다 주었다. 이렇게 차근차근 준비한 원고가 약 200페이지 정도로 완성되어가고 있었다.
이의균 교장선생님께 보여드리고는 교장선생님의 글을 한편 원 했다. 멋진 축시를 써 주셨다. 여름방학 때 일주일을 더 학교에 나가 첫 장 '문집을 내면서'와 맨 뒷장 '편집후기'를 쓰고 순서 정해 순서지 만들고 페이지를 붙였다. 표지와 사진이나 작품 넣는 페이지만 칼라로 만들어 제본해 달라고 인쇄소에 맡겼다. 힘든 일을 하고 난 그 해 여름방학은 유난히 기분이 상쾌했다.
2학기 개학이 되자 드디어 책이 나왔다. 표지와 칼라사진 부분이 아름다웠다. 교장선생님께 책을 드렸더니 어려운 일을 해 냈다고 격려를 해 주셨다. 엄마들은 한결같이 이 어린것들을 데리고 이렇게 멋진 책을 만드셨느냐고 찬사를 하였다. "이건 이 다음에 얘가 결혼할 때 혼수 감 1호 야요." 라면서 좋아들 했다.
같이 근무하던 동료 한 분이 나에게 "선생님 퇴직 후에 할 일이 있어요. 글을 쓰세요"라고 했다. 그 분은 글을 아주 잘 쓰는 분으로 퇴직 후 열심히 쓰더니 시인으로 등단을 했다. 나의 일기를 워드로 쳐서 가지고 온 나의 큰 며느리는'고부 일기'란 책을 사다 주면서 "어머니도 글 쓰시면 이런 책 낼 수 있겠어요. 어머니도 글을 쓰세요"라고 했다.
두 사람의 말이 내 가슴속에서 요동을 쳤다. 그 씨앗이 싹터 새순 되어 자라고 있었나보다. 컴퓨터를 배우고 일기를 쓰면서 이왕이면 글공부를 하여 제대로 써 보자는 욕심이 생겼다. 재작년부터 글공부를 시작했다. 이순이 지난 나이에 컴퓨터와 글공부, 새로운 도전에 심혈을 기울였다. 그러나 글은 쓰면 슬수록 어렵다는 걸 느꼈다.
그러던 중 나에게는 한 가닥 희망이 보이는 일이 생겼다. 재작년 8월에 '사모님 사모님'카페의 올린 기행문이 '사모신문'에 게재되었다. 뿐만 아니라 그 해 10월에는 글다운 수필을 한 편도 써보지 못한 내가 성북구 주최 백일장에 참가했다가 생각지도 않은 수상을 하게 되었다. 이를 계기로 열심히 수필 공부를 하였다.
수필이란 자기의 삶을 진솔하게 털어놓아 읽는 사람으로 하여금 감동이 있어야 한다니 결코 쉬운 일이 아님을 안다. 작년 말 등단이란 관문을 통과한 지금도 어렵고 힘들게만 느껴진다. 이전 보다 더 부담스럽고 자신이 없어 글 쓰는 일이 쉽지가 않다. 하지만 오늘도 나는 새로운 도전에 한 발 한 발 더 내 디디며 희열을 느끼고 있다.
2004년. 2006년 한국수필동인지에