방 언 : 메기, 미오기, 미어기, 메사귀, 메사구, 미유기, 머억이
외국명 : (영) Cat fish, Sheat Fish, Mud fish, (일) Namazu, Manamazu
형 태 : 전장 30-50Cm 정도.
몸은 길고 머리는 종편되어 넓적하고 몸뚱이는 원통 모양으로 되어 있으나 몸의 뒤쪽은 측편되었고 얄팍하다. 머리의 등 외각은 거의 직선형이며 뒤는
좀 두드러져 있는 것 같다. 몸빛은
등쪽과 옆구리가 암갈색 내지는 황갈색이고 불규칙한 구름 모양의 뒷지느러미의 바깥쪽이 연한 색인 것도 있다. 등지느러미는 작고, 뒷지느러미의
기저는 매우 길다. 아래턱의 외연은
충분히 돌출해 있고 입수염은 2쌍으로 위턱의 1쌍은 눈의
앞쪽 전비공의 옆에 있으며 길고, 다른 1쌍은 경부 양쪽에
있으며 짧다. 어릴 적에는 3쌍의 수염이 있다.
전장은 보통 25-30Cm 정도이나 때로는
100Cm가 넘는 것도 있다.
우측 그림 최하단은 메기(백자).
설 명 : 산란기는 5-7월로 흐름이 급한 여울의 자갈 사이에 알을 낳는다. 잉란 수는 약 14,000알
정도이다. 알은 구형이고 노른자는
담황색 내지는 담록황색이며 반투명이다. 하천의
느리게 흐르는 곳, 연못의 모래와 진흙 바닥에 살며 낮에는 물 밑에 숨어서 움직이지 않으며 주로 밤에
행동한다. 뻘 밑을 좋아한다. 먹이는 주로 새우류나 개구리 같은 작은
동물이지만 다른 어류들도 잡아먹는다. 부화
직전의 알은 한천질에 싸여 있고
나황은 맑은 녹색이다. 부화 직후의
자어의 전장은 약 4mmm, 3쌍의 수염바탕이 나타나며 난황은 8일
만에 전부 흡수된다. 부화 후 3쌍만의 자어에는 난황이 남아 있고 등, 뒷지느러미 바탕이 생기고 3쌍의 수염이 나타나고 눈은 흑갈색이다. 성어에서는 볼 수 없는 머리 부분 아래쪽의 일시적 수염은 전장 67-112mm인 놈에서는 소실된다. 만 1년에 전장이 10-12Cm에 이르고 2년에
30Cm로 자라서 성숙하며, 수명은 60년 이상이다. 낚시 등으로 어획하며, 탕, 튀김 등으로 이용한다. 각종 요리를 갖춘 메기 전문 요리집도 있다.
분 포 : 한국(각 하천 수계), 만주, 일본, 중국, 대만 담수계에도 널리 분포하고 있다.
비 고 : 일본
비파호에는 본종 이외에 전장이 1m를 넘는 S. biwaensis (비파호큰메기, 日名 Biwakoonamazu)와 눈이 두부 측면쪽에 있는 S. lithophilus (日名 Iwatokonamazu)가 서식한다.
◇ 미유기 : Parasilurus microdorsalis Mori – 메기, 메사구