중성지방 낮추는 음식으로 수치 완화시켜요

[정지영]

중성지방은 인체에 꼭 필요한 성분입니다. 활동에 필요한 에너지원으로 쓰이며, 체온 조절 및 장기 보호에도 관여하는 까닭입니다. 문제는 중성지방이 과도하게 늘어나 복부를 비롯한 곳곳에 축적될 때입니다. 이 경우, 혈액순환에 악영향을 미치고 혈관의 탄력도 떨어집니다. 중성지방과 관련된 질환으로는 협심증, 동맥경화, 고지혈증, 부정맥, 당뇨 등이 있습니다. 그러니 평소 생활습관 점검 및 중성지방 낮추는 음식 섭취를 통해 건강을 가꿔야 합니다.

보통 혈중 중성지방 수치가 200mg/dL를 넘으면 위험하다고 봅니다. 반면 150mg/dL 미만은 적정 중성지방 수치입니다. 이와 관련해 전문가들은 일주일에 3~4회의 유산소 운동을 권장합니다. 그래야 중성지방이 에너지원으로 활발하게 쓰이고 혈관의 탄력도 높아집니다.

또한 흰쌀밥, 케이크, 빵 등의 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 해당 음식에 함유된 정제 탄수화물은 체내에서 중성지방의 형태로 바뀌기 때문입니다. 한국인의 중성지방 수치가 높은 이유가 바로 여기에 있습니다.

대신 중성지방 낮추는 음식을 자주 섭취해야 하는데요. 등 푸른 생선, 카레, 홍삼이 대표적인 예입니다. 먼저 등 푸른 생선에는 혈액 속 노폐물을 없애고 중성지방을 줄이는 성분이 풍부합니다. 단, 가열했을 때 손실되는 양이 많습니다. 한편 카레의 주원료인 강황은 중성지방과 콜레스테롤이 혈관에 쌓이는 것을 막습니다.

중성지방 관리에 홍삼을 빼놓기 어렵습니다. 국내외 다수의 연구를 통해 혈액순환 및 중성지방 수치 개선 효과를 검증받은 까닭입니다. 우선 한국인삼공사 곽이성 박사팀의 동물실험을 확인해보겠습니다.

박사팀은 인위적으로 고지혈증을 유발시킨 쥐를 둘로 나눠 한 그룹에만 홍삼 추출물을 투입했습니다. 이후 중성지방 수치를 측정한 결과, 홍삼 투입 그룹이 대조 그룹보다 17.6% 더 낮았습니다. 이에 박사팀은 "홍삼이 중성지방 분해 효소인 LPL(lipoprotein lipase)을 활성화시킨 것"이라고 설명했습니다.

한편 충북대학교 신경섭 박사팀은 홍삼과 혈액순환의 상관관계를 발표했습니다. 박사팀은 고지혈증 환자들을 두 집단으로 나누고 각각 홍삼과 가짜 약을 섭취시켰습니다. 이후, 혈전(피떡) 생성에 관여하는 혈소판의 응집도를 비교해봤습니다. 응집도가 높을수록 심뇌혈관 질환에 걸릴 가능성이 커집니다.

그 결과, 가짜 약 섭취군의 혈소판 응집도는 눈에 띄는 변화가 나타나지 않았습니다. 반면 홍삼 섭취군은 약 11%의 감소폭을 기록했습니다. 홍삼이 혈전 발생을 막고 혈액순환을 촉진한 것입니다.

이처럼 효과적인 홍삼. 문제는 제품에 따라 품질에서 큰 차이를 보인다는데 있습니다. 홍삼성분이 1%도 안되는 제품은 물론 각종 첨가물이 들어가는 제품까지.. 그렇다면 홍삼은 어떠한 기준으로 선택해야 할까요?

01. 6년근 홍삼

예전 [MBC 불만제로]에서는 4년근홍삼과 6년근 홍삼을 비교하면서 홍삼을 고르는 기준에 대해서 생각하게 끔 만들었습니다. 그런데 왜 4년근과 6년근만을 비교했을까요? (5년근, 7년근은?)

한 마디로 7년근 홍삼은 없습니다. 인삼은 7년째부터 노화가 시작되어 효능을 잃기 때문에 재배하지 않기 때문인데 1년째부터 차곡차곡 인삼의 효과가 커져가면서 그 모든 효능을 꽃피우는 시기가 바로 6년째입니다

그럼 4년근은 왜?

인삼이 4년째까지는 잘 자랍니다 수확량이 많기 때문에 상대적으로 제품화 하기 용이한 것. 하지만 5년째로 넘어가는 시점에서 고비를 맞기 시작, 약 30 ~ 40%를 못쓰게 됩니다

역경을 딛고 살아남아서 그런지 6년근이 4년근에 비해 유효성분이 1.4배 ~ 2배 높다는 연구결과도 여러 편 나와 있습니다. 실제 중국정부에서는 6년근을 의약품으로 5년근 이하는 일반식품으로 분류하고 있습니다 즉, 6년근 홍삼은 그 효능과 함께 투입되는 시간이나 비용, 희소가치까지 더해져 좋은 인삼, 귀한 인삼으로 여겨지게 된 것이죠

02. 건강기능식품

식품의약품안전처에서는 소비자가 몸에 좋은 홍삼을 쉽게 알아볼 수 있도록 일정한 기준을 충족하는 제품에만 '건강기능식품' 이라고 표기하도록 정해놓았습니다

건강기능식품은 사포닌이 풍부한 반면, 건강기능식품이 아닌 홍삼음료는 사포닌이 거의 없습니다 즉, 홍삼의 효능을 제대로 보려면 건강기능식품을 선택해야 한다는 거죠

03. 사포닌 함량

홍삼의 효능은 ‘사포닌’이라는 성분에서 나옵니다 식품의약품안전처에서는 홍삼제품에 한해 사포닌 함량을 표기하도록 규정하고 있는데요 '진세노사이드 Rg1+Rb1+Rg3의 합'으로 표기합니다. 홍삼에는 수 많은 사포닌이 있는데 그 중  Rg1, Rb1, Rg3는 홍삼의 효능을 대표하는 성분으로 3 - 80 mg 의 범위 안에서 함량이 높은 제품을 고르는 게 비결입니다

04. 가격

이러한 기준에 더해 저렴한 가격대의 제품을 선택하는 것이 좋다 홍삼이라는 것이 3개월 이상 지속적으로 복용해야 효과적인 만큼 오랜기간 복용하려면 가격도 무시 못하는 요소다 따라서 가격도 고려해야합니다

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중성지방 관리에 실패하면 각종 혈관 질환에 시달릴 가능성이 커집니다. 따라서 꾸준한 운동, 식단 관리 등은 필수입니다. 아울러 중성지방 낮추는 음식을 자주 섭취해 건강과 활력을 되찾았으면 합니다.