인생의 구체적인 목표와 계획을 갖고 있습니까?

아침에 눈을 떠야 할 이유가 있으면 오래 살 뿐 아니라 건강도 더 좋아진다. 미국인 남성을 대상으로 한 어느 연구에서는 인생에 구체적인 목표가 있다고 말한 사람들의 뇌졸중 발병 확률이 목표가 거의 없는 사람들에 비해 22% 더 적었다. 일본인 남성을 대상으로 삼은 여러 연구에서는 목적의식이 뚜렷한 사람들이 그렇지 않은 사람들에 비해 뇌졸중에 걸리거나 심장발작을 일으키는 확률이 더 적게 나타났다. 가족들과 친밀한 관계를 유지하고 의미 있는 일을 하며 자기 외부의 무언가, 이를테면 취미, 신앙생활, 선거 운동에 열심인 미국의 중장년층이 오래 사는 것도 그리 놀라운 일은 아니다. 연구자들은 목적의식이 행동을 변화시킨다는 점을 발견했다. 목적의식이 있을 때 사람들은 건강을 더 잘 챙겼다. - 바버라 브래들리 해거티 <인생의 재발견> 중에서 구체적인 목표와 계획은 건강뿐만 아니라 인생에 풍요를 가져 다 줍니다. "당신은 인생의 구체적인 목표와 계획을 하고 있습니까?" 미국의 예일 대학교에서 졸업생을 대상으로 이 질문과 함께 조사가 이루어진 적이 있습니다. 조사 결과, 단 3%의 졸업생만이 구체적인 목표와 계획을 세우고 있으며 그 비전을 글로 써서 가지고 있다고 답했습니다. 나머지 97%의 학생들은 목표는 있지만, 생각뿐이거나 아예 목표가 없다고 답했습니다. 20년 후 이들의 거취를 확인한 결과는 놀라웠습니다. 3%의 사람들이 나머지 97%의 재산을 모두 합한 것보다 경제적으로 더 부유했었습니다. 그리고 97%의 사람들은 3%의 사람들이 세운 계획을 실현하기 위해 일을 하고 있었습니다. 조사 결과에는 없지만, 다른 연구 결과를 접목해보면 3%의 사람들이 97%의 사람들보다 더 건강을 챙기고 더 오래 살았을 거라고 생각됩니다. 목표 의식은 중요합니다. 인생을 보다 멋있고 행복하게 살기 위해서는 계획을 세워야 한다고 앤드루 카네기는 강조했습니다. 요기 베라는 이렇게 말했습니다. "지금 어디로 가고 있는지 모른다면 조심하라. 엉뚱한 곳으로 갈지도 모르니까." 목표가 없다면 의도치 않은, 엉뚱한 방향으로 갈 수도 있습니다. 그러나 목표가 있다고 해서 삶을 의도한 대로 살 수있는 것도 아닙니다. 다만 나침반과 같은 목표가 있다면, 의도한 방향으로 나아갈 수는 있을 것입니다. 당신의 오늘에 건투를 빕니다.   의욕적인 목표가 인생을 즐겁게 한다. - 로버트 슐러