솔뫼성지는 '소나무가 뫼를 이루고 있다' 하여 순우리말로 '솔뫼'라 이름 붙여진 곳인데요. 한국 최초의 사제인 성 김대건 안드레아 신부가 탄생한 자리입니다. 세 개의 문은 이곳의 지명인 뫼(산)을 형상화한 것이라고 하네요. 솔뫼성지는 우리나라 최초의 사제 김대건 안드레아 신부의 고향입니다.
십자가의 길은 예수께서 빌라도에서 재판을 받은 곳으로 부터 십자가를 지고 골고타 언덕을 향해 걸었던 약800미터의 길과 골고타 언덕에서의 십자가 처형, 그리고 바위무덤에 묻힐 때까지를 14처를 통해 보여주고 있습니다.
솔뫼성지 '기억과 희망' 성당 건물 뒤 쪽에서 김용우 해설사의 안내로 김종필 작가가 2012년에 인체크기의 브론조로 설치한 환조형태의 십자가의 길 14처를 걸었습니다. 십자가의 길은 예수께서 빌라도에서 재판을 받은 곳에서 십자가를 지고 골고다 언덕을 향해 걸었던 약 800미터의 길인데요. 골고타 언덕에서의 십자가 처형, 그리고 바위무덤에 묻힐 때까지의 모든 과정을 14처를 통해 보여주고 있습니다.
2처에 도착했는데요. 조각상 뒷편에서도 사진을 찍어 보았습니다. 예수님이 지신 십자가 위에는 많은 인간 군상이 올라타고 있는데요. 울부 짖거나 고통스러워 하며, 눈물을 흘리는 사람, 기도하는 사람 등 많은 사람들의 고통과 상처를 짊어진 십자가의 무게 느껴집니다.
솔뫼성지의 소나무숲은 10,000평에 이르는 소나무 군락지로 방문객들에게 쉼과 휴식을 선사하는데요. 어디서 날아왔는지 후투티 한마리가 소나무숲에서 노닐고 있는 모습이 보입니다. 오랜 노송들은 김대건 안드레아 신부님과 집안 순교자들의 신앙을 대변해 주고 있는 것 같은데요. 70~80 그루의 소나무들은 200년을 넘어섰으며, 300년 이상 된 소나무들도 곳곳에서 볼 수 있습니다.
소나무 언덕 조각상 옆 한쪽 길에는 예수님의 손을 주제로 모자이크로 십자가의 길이 표현되어 있습니다.
김대건 신부 청동상과 모상탑에 도착했어요. 전에 석고 성상은 파손되고, 현재의 성상은 1977년 전뢰진 교수에 의해 제작되었다고 합니다. 모상탑은 젊은 사제를 지켜주는 성모의 가호를 형상화하려는 작가의 의도가 담겨 있다고 하네요.
김대건 신부 생가지는 1906년 합덕 성당의 주임신부였던 크렘프 신부가 주변 사람들의 증언을 통해 김대건 신부의 생가터를 고증하였습니다. 이후 1998년 문화재의원들의 고증과 와편들의 발굴을 통해 2004년 생가 안채가 지금의 모습으로 복원되었다고 하네요.
솔뫼 아레나는 원형공연장 겸 야외 성당의 역할을 하고 있습니다. ‘아레나’라는 말은 모래 혹은 모래 사장을 뜻하고, 현대적 의미로는 원형공연장을 말하는데요. '아레나'는 김대건 안드레아 신부와 동료 밀사들이 새남터 모래사장에서 순교한 것을 내포하고 있다고 합니다. 또한 가톨릭 교회가 12사도로부터 이어져왔다는 김대건 신부의 마지막 회유문의 정신을 본받아 2011년 최영철 작가가 12사도상을 세웠는데요. 이 시대에는 우리가 바로 사도가 되어야 함을 전하고 있습니다.
장영란 해설사와 함께 도착한 곳은 '기억과 희망' 대성전입니다. 이곳은 지난 2014년, 프란치스코 교황이 직접 방문했던 아시아 청년대회, 한국 청년대회 장소에 지어진 대성전인데요. 하늘에서 내려다 본 모습은 마치 꽃잎을 연상하게 한다고 합니다. 제8대 교구장 뮈텔 주교의 사목 표어 ‘피어라 순교자들의 꽃들아!’에서 영감을 얻어 순교자들의 꽃을 상징하는 13개의 들장미 꽃잎 모양으로 만들었다고 하네요.
주소: 충청남도 당진시 솔뫼로 132
합덕성당은 사시사철 어느계절에 와도 아름다운 장소인데요. 천주교인들이 자주 찾는 곳이지만 야트막한 언덕을 올라가는 계단에서 찍는 사진이 멋있다고 입소문이 나 일반 관광객과 사진애호가들의 단골 출사지로도 알려져 있습니다.
합덕성당은 100년 가까운 세월을 견뎌오는 동안 여러 차례 개수되고 또 낡은 벽돌이나 자재를 보수하기도 했는데요. 오래 돼서 낡았지만, 한 편으로는 오래된 건물이 전해주는 특유의 정감과 편안함을 느낄수 있습니다. 높이 솟아있지만 위압적이지 않은 두 개의 종탑도 참 인상적인데요. 공출로 인해 쇠붙이를 모두 걷어가던 일제시대에 지하에 종을 숨겨둬 지킬수 있었다고 합니다. 이후 광복을 맞아 다시 종을 달아서 울렸다고 하네요. 지금은 붕괴위험이 있어서 더 이상 종탑으로 쓰지 않는다고 합니다.
계단을 따라 올라가다 보면 오른쪽으로 한 가정의 단란한 모습의 조형물을 볼 수 있는데요. 옆에는 ‘가정을 위한 기도문’이 있습니다.
합덕 성당은 아산의 공세리 성당과 더불어 충청도에서 가장 오래된 성당인데요. 1890년에 예산군 고덕면에 세워졌던 양촌 성당을, 당시 본당 주임이었던 퀴를리에 신부가 1899년에 이곳으로 옮겨와서 한옥으로 성당을 지었다고 합니다. 이후 1921년에 합덕성당에 부임한 7대 주임 패랭 신부가 1929년 벽돌로 된 로마네스크식과 고딕양식의 성당을 새로 건축했는데요.
성당을 한바퀴 돌아 오른쪽 뒤편 2015년 지정된 아름다운 나무 앞 정자에 앉아 잠시 쉼을 갖습니다. 옆에는 착한 목자 백문필 신부의 흉상과 한복을 입은 마리아 상이 서 있는데요. 문화관광 해설사에게 페랭신부(한국이름 백문필) 이야기를 들었습니다. 합덕성당의 7대 주임 페랭 신부는 1921년에 합덕성당에 부임해 1950년 한국전쟁 당시 북한군에 피살되기까지 30년간 주임신부로 활동했는데요. 패렝신부가 1929년 벽돌로 된 고딕양식의 성당을 새로 건축한 것이 지금의 합덕성당입니다. 당시엔 벽돌을 만드는 기술이 없어서 중국의 벽돌기술자들을 데려왔다고 하네요.
페렝 신부는 사목활동에 바쁜 와중에도 지역 주민들에 대한 봉사와 헌신을 게을리 하지 않았다고 합니다. 성당 주변의 농지를 매입해서 가난한 소작농들에게 값싸게 소작을 내서 먹고 살 수 있게 해 주기도 했는데요. 1차 대전에 군의관으로 참전했던 경험을 살려서 안약이나 고약을 직접 만들어서 사람들에게 무료로 나눠줬다고 합니다. 또한 고아원과 학교를 운영하며 지역민들에게 배움과 구명의 길을 만들어 주었는데요.
페랭 신부는 언제나 자전거를 타고 다니며 어디서 무슨 일이 생기면 곧장 달려가서 돕고, 공소를 돌아다니면서 성사를 집전하고, 아픈 사람을 돌보기도 했다고 합니다. 덕분에 합덕성당은 지역과 함께 성장하며, 전국에서 가장 많은 성직자와 수도자를 배출해 합덕은 성소마을로도 불립니다.
바로 앞에는 종탑이 있는데요. 2017년에 성당 마당에 종(鐘) 12개가 설치된 종탑이 들어섰습니다. 이 종은 매일 오전 6시, 정오, 오후 6시에 한 번씩 주일과 평일 미사 전에 울리는데요. 언덕 위 성당에서 울리는 종소리는 매일 주변의 평야에 울려 퍼지고 있습니다.
주소: 충남 당진시 합덕읍 합덕성당2길 22