저는 전문 여행 작가도 아닙니다.
그러기에 제 이야기가 좀 마음에 들지 않더라도 이해를 하여 주시길 바랍니다.
여행이라는 것이, 아니 우리들의 인생이라는 것이 언제나 기대에 찬 것과는 반대의 현상들이 일어나게 되어 있습니다.
이번 여행도 주 목적은 처음에는 미얀마 였지만, 정치적 상황때문에 미루게 되었고...
우연히 극찬하는 라오스를 알게되어 참으로 가슴 깊은 기대를 가지며, 태국은 경유지로서나 생각 했던 것입니다.
많은 한국인 여행객들의 이야기를 직접 듣거나, 혹은 다른이들을 통하여 들었습니다.
라오스 너무 많은 실망을 준것은 사실이나, 가보지 않았더라면 더 많은 환상을 가지기에, 차리리 실망 하더라도 잘 보고 왔습니다. 사람 사는것이, 다 그런거겠죠.....
태국 의외였습니다.
너무 많은 이야기들을 만들어 준 태국....그리고 아직도 극찬할 마음으로 언제나 열광할수 잇는 맛사지....
잘은 몰라도 열심히 제 나름대로 언제나 친절한 사람들,
그리고 끝까지 도와 주겠다는 열성이 가득한 사람들....
참 즐거운 여행이었습니다.
한국 여자들은 헤프다...밝힌다...
어느 책에서는 일본 여자들이 특히 미혼 여성들이 외국에서 너무 밝히고, 헤프다라는 걱정을 읽은적이 있었는데....
나가보니 한국 처녀들이 그랬습니다.
소문도 그렇고, 실제의 만난 여성들도, 그것을 한때의 낭만이라고 이야기 하였습니다.
늙어 가면서의 소중한 추억 아니겠느냐고 말하던,...그녀들....
그것이 자신에게 큰 상처가 될것이라는 것은 염두에도 두지 않았습니다.
무엇보다 태국과 특히 라오스는 개인 위생에 있어서 주의 하여야 합니다.
한 처녀 아이가 나에게 너무나 걱정 보여 주었던 피부 트러블은 제가 척 보기엔 이 였습니다.
다닥다닥 물린 길게 이어진 죽 늘어선 물린 자국..부은 오른 다리....너무 가려워 견디지 못하는 그 처녀 아이를 데리고 간곳은 약방이었습니다.
이 물린데 바르는 연고를 바르자 몇분안에 가라앉고, 그 처녀 아이는 반신반의 하던 것을 확신하며 어쩌면 좋느냐고 걱정 하였고, 나는 과감하게 그 처녀 아이가 메고 다니던 베낭 물건 통째 그대로 세탁을 맡기고, 버릴것은 버리고, 태울것은 태우라고 권했습니다.
한국의 부유층들이 사는 곳에 느닷없이 이가 창궐한다는 이야기에는 다 근거가 있었습니다.
모기, 이게 문제 입니다.
뎅기열...우습게 아나 치료약이 없습니다.
대부분은 그럭저럭 넘어가나, 간질환이 잇거나, 면역 기능이 약한이들은 고열과의 싸움긑에 심각한 후유증이나, 혹은 사망에도 이르게 하며, 말라리아 라는 상상도 못할 질병으로 이어지기도 합니다.
이나, 벼룩은 그 크기가 우리나라의 어쩌면 귀엽기 까지 하던 작은 크기들이 아닙니다.
벼룩을 잡아본 어떤 청년의 이야기가 무언지 이상하여 긁다가 무심코 무언가 잡혀서 툭 집어 올리니, 엄지 손가락만한 희한한 곤충이 잡히길래 그것이 무언가 주변들에게 물어보니 바로 빈대 였다 합니다.
기겁을 한 그는 그 게스트하우스를 거부하고 문 열어 달라고 하니, 문이 잠겨 있어서 새벽까지 문옆에서 오들오들 떨다가 아침 6시에 문을 열어준 그 주인에게 뭐라 설명도 안하고 도망치듯이 달아 나 다른 개긋한 숙소를 정하고는 온몸에 벌레 물리는것을 방지하는 약을 뿌리고, 모든 물건을 다 세탁하고, 하루종일 뜨거운 물로 샤워 하였다는 이야기는 웃어 넘기기에는 무언가 여진이 남습니다.
싼 숙소들은 온갖 동, 서양의 사람들이 넘나 들다 보니 별 희한한 질병들마저 나눕니다.
방법이 되지 못한 그리고 남자들만 있는 도미토리에 싸다고 들어간 처녀 아이는 밤에 몹쓸짓을 당하였다고 너무나 처연하고 씁슬한 얼굴로 더듬더듬, 낭만이 아니었다고 고백 하였습니다.
지금도 수많은 젊은이들이 자의든, 타의든, 낭만의 자유 여행을 꿈꾸고 돌아 다니고들 있을것입니다.
그들이 바라는 낭만과 사랑이 기적같이 숙명적으로 다가오는 환상은 깨지고 남는것은 씁쓸한 젊은날의 초상일것입니다.
돌아서면 다시는 안볼 상대들과의 불장난.....
그리 좋은것만은 아닐것입니다.
수많은 여행객들이 그들이 겪은 영웅담을 바탕으로 젊은이들에게 꿈을 가지지 않은자는 죽은것이라며, 부추기며,
온갖 추잡을 다 떠는 응큼한 젊지도 늙지도 않은 중년의 허전함을 메우러 다니는 이들이 의외로 많습니다.
사업을 구상하고, 제 2의 인생을 꿈꾸며, 여유를 찾고, 자기를 재발견 하여야 한다는 핑계로 말입니다.
한국에 있어도 월 100만원은 어차피 쓸것, 기왕이면 낭만적인 여행으로 소일 한다고 말입니다.
그런 어른들이 더 무섭습니다.
온갖 허풍과 그동안 쌓아온 내공을 바탕으로 말장난과 은근한 부추김과 슬며시 비꼬고, 그러면서 요리조리 빠져 나가는데는 선수들인 그들을 젊은이들이 당할수가 없을것입니다.
정에 굶주린 한국 여행객들에게 인정을 기대하며 찾은 한국인 가게들은 최대한의 이윤을 뽑아 냅니다.
일부분이기는 하지만 그들은 여행사 가이드와 짜고, 순진한 여행객들을 최대한 우려 먹습니다.
정말 사명감으로 외국에 나와 정착한이가 과연 몇명이나 되겠습니까?
마지막 호구지책으로 그러한 그들은 사명감도 책임감도 없는 막말로 막장 인생들인셈입니다.
현지인 여자들에게 얹혀 살고, 현지인 남자들에 붙잡혀 오도 가도 못하는 인생들도 넘쳐 납니다.
버젓이 한국에 처 자식을 두고도 젊디 젊은 현지인 여자의 환상에 파뭍힌이들도 많습니다.
버젓이 한국에 남편과 아이들을 두고도 현지 사람과의 사랑으로 돌아가지도 못하는 이들도 많았습니다.
무엇이 주 이고 부엇이 부인지도 모르는 얼렁뚱땅의 낭만을 찾는 모험심이 만든 기현상입니다.
우리나라만큼 다양한 문화를 품어주는 나라도 드물것입니다.
고집스럽게도 전통문화를 계승하며, 다른 문화도 좋은것은 얼마든지 수용하는 넓은 마음의 소유자들이 사는나라....
사시사철의 뚜렷한 계절속에 상큼하고 입맛돋구는 제철 음식으로 다양한 조리법으로 미각을 돋구어 주는 나라...
전통의 예절과 체면과 자존심을 적당하게 긴장 유지 하는 나라...
비록 부존자원 제대로 없이도 가능성을 열심히 찾아 창조하는 나라...
몇천년의 고질병인 당파싸움과 정치적 안정이 제대로 되지 않는 정치 후진국이지만...
제대로의 지도자만 나선다면 우리들에게는 언제나 희망이 있는 국민성이 있습니다.
무엇보다 부지런하고, 미래 개척적인 의지들이 강한 민족...
결코 좌절하지 않고, 미래를 준비하는 당차고 끈기있는 부지런한 나라 사람들....
곳곳의 금수강산이라 불러 손색없이 어디서든 마음놓고 마실수 잇는 물을 가진 나라...
아직도 사 먹는 물보다는 어디서든 인정으로 제공되는 물을 마실수 있는 나라...
인프라가 참으로 편리하게 발전한 나라...
기본 정보와 초고속 인터넷으로 정신없는 가운데에서도, 미래를 개척하고 준비하고 있는 나라...
점잖고, 진지한 신앙심으로 가지고 있는 나라 .
우리나라 참 좋은 곳입니다.
너무 똑똑한 사람들이 너무 많아 치이기도 하지만...
인정과 예의가 아직은 살아 있는 나라입니다.
일부의 조금은 독특한 사람들이 쓸데없는 문화들을 만들어 나가고 있지만,
일부의 작가들에 의하여 드라마, 영화, 등으로 엄마, 할머니, 언니, 들이 열광하는 나라....
그 가상의 현상에 목매다는 것조차 귀엽게 봐줄수 있는 매력있는 나라입니다.
거칠고 자기 주장이 강한 여자들이 딴 나라에는 너무나 많습니다.
한국 여자들...꽤 괜찮습니다.
조신하고, 매력적이며, 아름답습니다.
곳곳에 비밀스런 아름다움을 간직하고 있는 나라....
우리나라 좋은 나라임을 확인한 여행이었습니다.
감사합니다.