문화탐방, 충주에 서린 조선통신사의 자취
- 제9차 조선통신사 옛길 한일우정걷기 기행록 7
4월 6일(목), 종일 가랑비가 내리고 약간 쌀쌀하다. 오늘은 문화탐방일, 5일간 열심히 걷느라 지친 심신의 휴식과 재충전의 기회다. 오늘의 주요 스케줄은 충주 주변의 조선통신사 옛길 탐사로 충주중원문화재단 이상기 이사장이 주선하였다. 전날의 걷기안내에 이어 충실한 문화탐방 기회를 마련한 호의에 감사.
오전 8시 반에 숙소 옆 식당에서 아침을 들고 지척에 있는 충주관아를 살핀 후 9시 40분에 대기 중인 버스에 올라 본격적인 문화탐방 길에 나섰다. 충주관아는 조선조 초에 충청도 감영으로 시작하여 1603년 충청감영이 공주로 이전되면서 충주부가 된 곳으로 1869년에 충주읍성의 주요건물(동헌, 내아, 향청, 사대문 등)이 들어섰다. 조선통신사가 이곳을 지날 때는 연향을 베풀고 충청도의 전별행사를 하였다는 기록이 남아 있다. 잠시 이를 살핀 후 대기 중인 버스에 올라 본격적인 조선통신사 관련 문화탐방에 나섰다. 두 대의 버스에 나눠 탄 참가자는 우리 일행 35명, 충주시민 25명.
문화탐방 출발에 앞서 기념촬영
첫 번째로 찾은 곳은 충주시 앙성면 복평리 본복마을 뒷산에 있는 1636년 제4차 통신사행의 부사를 지낸 김세렴 묘소, 그는 사행기록으로 해사록을 남긴 인물이다. 수백 년이 지나서도 커다란 봉분과 비석이 확실하게 보존된 것으로 보아 덕망과 인품이 올곧은 선대임을 미루어 짐작할 수 있다. 전망이 좋은 산언덕의 묘소에서 후손이 준비한 제물을 올리고 간단히 예를 표한 후 이내 발길을 돌렸다. 후손들이 준비한 ‘조선통신사 옛길탐방 김세렴묘소 참배기념’이라 새긴 답례품을 하나씩 받아들고. 이상기 이사장이 설명 자료에 첨부한 김세렴 신도비(우의정을 지낸 허목이 쓴)의 첫 구절을 인용한다. ‘온화하고 공손하고 삼가는 덕과 희락하고 단아한 용모와 기상은 행실에서 들어났다.(溫恭愼德 以篤愷悌 觀其行也)
김세령 묘소의 참배장면
이어서 들른 곳은 1617년 제2차 통신사행의 부사를 지낸 박재가 통신사행의 명을 받고 뱃길로 서울을 향하여 떠났던 나루터 천포(샘개)다. 유유히 흐르는 남한강 물길 따라 더러는 통신사행에 나선 사절이 뱃길을 이용하여 양평, 여주 거쳐 충주에 이르기도 한 현장을 살피는 탐사가 뜻깊다.(전날 그 후손들이 충주관아에서 우리 일행을 반기었다.)
천포 탐사를 마치니 열 두시가 가깝다. 버스에 올라 충주관아 앞의 단골식당으로 출발, 가벼운 점심식사를 마친 후 8차 통신사 일행이 충주에서 문경 가는 길에 들렀던 괴산군 연풍면 원풍리의 수옥정으로 향하였다. 이곳에 지금은 관광지로 알려진 수옥폭포가 볼거리다. 이슬비가 내리는 폭포 주변이 미끄러워 넘어지기도. 사고는 예고 없이 닥치는 것을 깨친다.
바위 바닥이 미끄러운 수옥폭포에서
수옥폭포 가까운 곳에 있는 보물 제97호 연풍 마애이불병좌상(磨崖二佛竝坐像)이 마지막 탐사코스, 높이 30미터의 암벽 가운데 나란히 새긴 고려중기 추정의 불상이 특이한 모습이다. 억겁을 응시하는 석불을 바라보며 걷기 일행의 안전과 평안을 비는 마음으로 발길을 돌렸다. 숙소에 이르니 오후 3시 15분, 예정된 시간에 맞춰 충실한 문화탐방을 마치다. 휴식을 취하며 컨디션을 조절하자.
* 충주까지 함께 걸은 카나이 미키오 씨가 아침 식사 후 작별인사를 마치고 귀로에 올랐다. 사진작가인 그는 5일 동안 열심히 카메라에 걷는 모습을 담느라 분주하였다. 일행들의 무사완보를 기원하며 떠나는 님이여, 안녕! 일본에서 건강한 모습으로 다시 만납시다. 오후 6시부터의 저녁식사는 축하파티를 겸하였다. 내가 쓴 ‘인생은 아름다워’ 시리즈가 지난 3일로 1,000회를 맞은 것과 4월 중에 생일을 맞이한 4명(엔도 야스오, 마츠이 사다오, 시오자와 야스히로, 고구마 요시아키)의 합동축하행사로 케이크를 자르고 생일축하 노래를 합창하는 등 화기애애한 분위기가 흐뭇하다. 내가 쓰는 글의 제목처럼 인생은 아름다워라.
축하파티의 촛불 끄기 장면