열무는 어린 무를 말한다. "여린"과 "무"의 합성어이다. 더운 열熱, 없을 無를 써서 더위를 식혀주는 음식이라고 부르기도 한다.
열무의 영양
열무는 비타민 A와 C 등 인체에 꼭 필요한 비타민과 무기질이 풍부해 혈액의 산성화를 방지하고 식욕을 높여준다. 허약한 체질이나 고혈압, 신경통에도 효과가 있고, 오래 섭취하면 시력과 청력, 기억력이 향상되는 것으로 알려져 있다. 특히 유황 처리된 토양에서 자란 열무는 인삼의 유효성분인 사포닌 함량이 높고, 항암효과가 있다는 연구결과도 있다. 열무 100g당 칼슘 106mg, 칼륨 290mg, 베타카로틴282㎍, 비타민C 44mg 이 함유되어 있다. 땀과 함께 빠져 나오는 무기질 성분을 보충해 줄 수 있어 여름철 특히 좋다.
열무의 효능
①소화기능 향상
열무에는 전분분해 효소가 함유되어 있어 소화기능이 약한 분들에 도움이 될 수 있다
②변비, 비만 예방
섬유소가 풍부해서 변비 예방에 좋고, 포만감을 줘서 비만 예방에 좋다
③피로회복
잎에는 비타민 C가, 뿌리에는 베타카로틴 등이 많이 함유되어 있고, 비타민 B군과
칼슘, 철분 등이 풍부하여 피로회복에도 도움이 될 수 있다
열무에 사포닌이?
열무에서 주목해야 할 성분은, 인삼에도 들어있는 사포닌 성분. 산삼과 인삼에 주로 들어있는 사포닌은 씁쓸한 맛을 내는데, 효능으로는 혈관의 탄력성을 조절, 혈압이 낮은 사람은 높여주고 높은 사람은 낮춰주는 효능이 있다. 콜레스테롤을 낮춰주고 항암작용이 있다고 알려져 있다. 몸에 열이 많은 사람의 경우 인삼 대신 열무를 먹어주면 좋다는 이야기가 있을 정도로 사포닌 성분이 풍부하다.
좋은 열무 고르는 법?
너무 큰 것보다 여리고 싱싱한 것이 좋다. 주로 이용하는 잎은 연초록색으로 연하며 줄기가 도톰한 것을, 무는 잔털이 적고 날씬한 것을 고른다. 잎이 7장 정도인 것이 열무의 효능이 좀 더 높다고 한다.
열무 보관법?
2~3일 내에 먹는 것이 가장 좋고, 남았을 경우 신문지나 주방타월로 감싸서 냉장 보관하는 것이 좋다. 잎이 시든 열무는 조리하기 전에 찬물에 뿌리부분만 담가 싱싱한 상태에서 조리한다.