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'파크골프'는 Park(공원)와 Golf(골프)의 합성어로서 잘 가꾸어진 잔디에서 맑은 공기 마시고 햇볕을 받으며 가족, 친구들과 함께 공을 치고 경쟁하는 커뮤니케이션 스포츠이다. 장비나 시간에 크게 구애받지 않으며, 세게 휘둘러도 멀리 안 나가는 까닭에 '장타'에 대한 부담감이 없다. 파크골프는 1983년 일본 홋카이도에서 시작됐으며, 현재 홋카이도에는 600여 개의 파크골프장이 있을 정도로 인기가 많다. 하와이, 호주, 중국, 미주 등에서도 저변이 넓다.
경기 방식은 골프와 비슷하다. 출발지점(티오프)에서 홀컵을 향해 볼을 치고 차례로 코스를 돈다. 최종코스까지 가장 적은 타수로 홀컵에 볼을 넣는 사람이 승리한다. 보통 4인 1조로 게임을 하며 게임당 18홀 기준으로 약 1시간 30분~2시간이 소요되는데, 체력적인 부담은 적다. 장비는 합성수지로 내부를 채운 직경 6cm의 공을 쓰며, 나무로 만든 길이 86cm, 무게 600g의 클럽 하나만 사용한다. 클럽에는 로프트(클럽과 페이스가 이루는 각도)가 전혀 없어 뜨거나 날아가지 않아 위험하지 않다.
처음에는 친구들이 '같이 배우고 즐기자!'라고 했을때는 솔직히 배우고 싶지 않았는데, 2023년 8월 31일(목) '화천 산천어파크골프장'에 가서 해 보니 재미도 있고, 욕심이 생겼다. 다음날인 9월 1일(금)날 친구들과 잠실종합운동장 스포츠상가(파크골프마트)를 찾아 가 콜프채와 허리띄를 구입하였다.
'파크골프'는 어르신이 하는 운동이라고 무시하지만 한 번 해보면 그 매력에 빠져들 수 밖에 없다. 쉬워 보이는데, 결코 쉽지만은 않았다. 건강을 위해 날씨(일기예보)를 봐서 친구들과 계속 연습을 하고 싶어 9월 22일(금)이후부터 '여의도한강공원파크골프장' 등을 찾아 나섰다.
2023년 9월 22일(금)부터 12월 10일(일) 현재까지 그동안 서울 여의도한강공원, 경기도 가평군과 연천군, 강원도 화천군, 양양군 및 충남도 당진시 파크골프장에 다녔다. 각 골프장마다 부족한 점은 있지만, 모두가 나이든 분들의 건강을 위하여 잘 조성된 파크골프 시설들이다. 아래는 그동안 방문한 파크골프장의 내용이다.
◈ 2023년 8월 31일(목) 강원도 화천군 '화천산천어파크골프장' 방문 ('파백회'회원 6명 참석, 골프채 차용) → 1회
◈ 9월 1일(금) 친구들과 잠실종합운동장 스포츠상가(파크골프마트)를 찾아 골프채(Honma)와 허리띄를 구입함.
※ '파백회' 친구들로부터 골프공 및 골프공고정대를 선물 받음.
◈ 9월 22일(금) '여의도한강공원파크골프장' 처음방문 (09:20~, 친구들 2명 참석) → 2회
◈ 9월 23일(토) 경기도 가평군 '가평파크골프장' 탐방 (08:30~, '칠우회' 4명 참석) → 3회
◈ 9월 27일(수) '여의도한강공원파크골프장' 탐방 (09:20~, '파백회' 6명 참석) → 4회
◈ 10월 3일(화) 신청평대교옆 '파크골프장' 탐방 (10:10~, '파백회' 5명 참석) → 5회
◈ 10월 12일(목) 경기도 '가평파크골프장' 탐방 (10:30~나홀로 탐방)
◈ 10월 19일(목) 신청평대교옆 '파크골프장' 탐방 (10:50~, '칠우회' 7명 참석) → 6회
◈ 10월 20일(금) 경기도 '가평파크골프장' 탐방 (09:00~, '칠우회' 7명 참석) → 7회
◈ 10월 21일(토) '여의도한강공원파크골프장' 탐방 (11:20~, '파백회' 5명 참석) → 8회
◈ 10월 29일(일) 경기도 연천군 '연천파크골프장' 탐방 (12:30~, '파백회' 5명 참석) → 9회
◈ 11월 8일(수) '여의도한강공원파크골프장' 탐방 (09:20~, '파백회' 5명 참석) → 10회
◈ 11월 13일(월) 충남 당진시 '당진파크골프장' 탐방 (09:20~, '파백회' 6명 참석) → 11회
◈ 11월 19일(일) '여의도한강공원파크골프장' 탐방 (09:20~, '파백회' 5명 참석) → 12회
◈ 11월 22일(수)~11월 23일(목) 강원도 양양군 양양남대천파크골프장' 탐방 ('파백회' 6명 참석) → 13회
◈ 11월 25일(토) '여의도한강공원파크골프장' 탐방 (11:30~, '칠우회' 3명 참석) → 14회 (B3, 61m '홀인원')
◈ 11월 28일(화) 경기도 '가평파크골프장' 탐방 (09:30~, '파백회' 2명 참석) → 15회 (B3, 114m '알바트로스')
◈ 12월 2일(토) 강원도 화천군 '화천산천어파크골프장' 방 (10:10~, '파백회' 6명 참석) → 16회
◈ 12월 10일(일) 경기도 '가평파크골프장' 탐방 (09:30~, '파백회' 6명 참석) → 17회