이민개혁안 좌절 이후 정부 이민 관련 기관들이 적극적인 단속에 나서면서 고용주만 골탕 먹고 있다는 지적이 나오고 있다.
로스엔젤레스 등 이민자가 많은 도시들의 대부분 사업자들이 불법체류자를 고용해 일을 시키고 있는 상황에서 이민 개혁안은 좌절되고 단속은 심해지면서 사업하기가 더욱 나빠지고 있기 때문이다.
따라서 고용주들은 미국 정부가 불체자들이 경제의 근간을 이루고 있다는 사실을 인정하면서도 단속의 고삐를 죄고 있는 이중적인 행태를 보이고 있다고 비난하고 있다.
로스엔젤레스 다운타운 의료 및 봉제 업계 등 불법체류 이민자들이 대부분의 종업원을 차지하고 있는 업체의 업주들은 상황이더욱 심각하다.
봉제 공장을 운영하고 있는 김명식(50)씨는 “로스엔젤레스에서 불법체류자들이 모두가 기피하는 3D 업종을 해결해주는 것은 물론 다운타운 의류 및 봉제업계는 이들이 없으면 꾸려 갈 수 가 없다”며 “경제의 근간을 이루고 있는 사람들을 무조건 내치기만 하는 것은 있을 수 없는 일”이라고 지적했다.
국토안보부의 지휘에 따라 각 주의 노동국과 이민 관련 당국이 각 사업장에 대한 불체자 고용 단속을 벌이면서 이같은 상황은 더욱 심해지고 있다.
버지니아주에서 이민 전문 변호사로 활동하고 있는 로라 레이프 변호사는 “단속에 적발되면 벌금과 실형은 물론 직장 폐쇄까지 내려질 수 있기 때문에 대규모 해고 사태가 불가피 하다”며 “이미 그런 일이 벌어지고 있다”고 말했다.
플로리다주에서 이민 변호사로 활동하고 있는 웬디 스미스 변호사도 “해고된 불체자들은 갈 곳이 없고 회사 입장에서는 종업원이 없어 사업체를 운영하지 못하는 상황이 된다”며 “도대체 누구를 위한 이민법인지 이해가 되지 않는다”고 지적했다.