연천당포성
기나긴 한반도의 역사를 고스란히 간직한 땅, 연천
박성호 기자
오마이뉴스 기사 입력일 : 2021. 5. 31.
반복되는 긴장의 역사 현장 - 당포성
당포성(시적 468호)은 외관상으로 탄성을 자아내지는 않는다. 그도 그럴 것이 동벽의 일부만 남아 이곳이 중요한 성이었음을 혼자서 버겁게 증명하고 있다. 이 일대를 정비하고 관광 안내를 한 것도 얼마 되지 않는 분위기다.
동벽의 강 쪽 상단부에 전망대를 꾸며놓았고 바로 옆에 한 그루의 나무가 서 있어 아래에서 보면 상당히 이국적인 느낌을 자아낸다. 성의 풍모를 한눈에 볼 수 있는 거리쯤에 전망대와 함께 조성된 듯한 관광안내소가 만들어져 있었지만 아직 사용 흔적이 보이지 않았다.
연천 방문의 해(2020-2023)를 기해서 야심 차게 준비했다가 코로나를 만난 게 아닌가 싶다. 다행히 안내하는 이는 없어도 비가 오나 눈이 오나 자리를 지키고 있었을 관광안내판이 아쉬우나마 여행객들의 궁금증을 풀어주고 있다.
당포성은 임진강과 당개 나루터로 흘러드는 하천이 형성한 삼각형 모양의 절벽 위에 만들어진 고구려 성으로 강에 접해 있는 두 면은 절벽 자체가 성벽 역할을 하고 있고, 나머지 한 면만 성벽을 쌓아 올린 아주 특이한 모양을 하고 있다.
한강 유역을 빼앗겨 후퇴한 고구려는 6세기 중엽부터 120여 년 동안 임진강을 남쪽 국경으로 삼아 하류에서 상류 방향으로 덕진산성, 호로고루, 당포성, 무등리보루 등 10여 개의 성을 배치했다.
당포성은 강이 크게 굽어 흐르면서 물살이 느려져 도강이 가능한 여울목으로 신라군이 양주 쪽에서 북상하여 개성으로 공격할 수 있기 때문에 아주 중요한 전략요충지이다. 고구려가 만든 성이지만 신라 땅이 된 이후에도 성벽을 수리하여 사용되었다.
그래서 성 내부에서는 고구려 기와와 함께 신라 기와들도 출토되었다고 한다. 관광안내소는 개점 휴업 상태지만 당포성을 둘러보는 이들은 간간이 눈에 띄었다. 임진강과 성 전체가 한눈에 내려다보이는 동벽 전망대에 올라보니 성의 특징을 어렵지 않게 이해할 수 있었다. 참고로 동벽의 성벽이 그냥 저수지의 둑처럼 흙담만 보이는 것은 고증 결과에 따라 석축 바깥에 점토로 보강을 했기 때문이다.
당포성은 임진강 주상절리를 성의 한쪽 벽으로 사용하기에 결국 주상절리와 어우러져 새로운 풍경을 만들어 낸다. 자연이 빚어낸 놀라운 풍광에 역사 이야기까지 보태지면서 관광객들이 이곳을 찾아올 가치는 더 풍성해진다.
아이러니한 것은 당포성 근처에 우리 국군이 사용하는 참호나 방어진지들이 눈에 띈다는 점이다. 수천 년 전 한반도가 여러 국가로 나뉘어 서로 작거나 큰 전쟁을 치르고 겨우 통일이 되어 하나의 나라가 되었는데 어느새 우리는 다시 분단국가가 되어 그 당시 방어 지점들을 여전히 사용하고 있었다. 역사는 반복된다는 게 이런 걸 두고 하는 말인가 싶다.
최초의 당포성은 북쪽의 고구려군이 사용하던 방어 시설이어서 양주 방면에서 북상하는 적을 방어하는 역할을 주로 했지만 신라가 삼국을 통일한 이후에는 임진강을 건너 양주 방면으로 남하하는 적을 방어하는 역할도 했다고 한다.
연천 당포성 위치도