[매일 피곤해 하는 아이] 아동기 우울증, 우울증, 아동심리, 청소년심리, 아동상담, 청소년상담, 한국아동청소년심리상담센터

[주혜현]

아이들이 때때로 슬퍼하거나, 찡그린 표정을 짓거나, 기분이 좋지 않은 것은 정상입니다. 그러나 슬프거나 나쁜 기분이 몇 주 이상 지속되고 아이의 행동에 다른 변화가 있는 경우 우울증일 수 있습니다.

치료는 슬픔이나 우울증을 겪고 있는 어린이를 도울 수 있습니다. 그리고 부모가 할 수 있는 일도 있습니다. 적절한 치료를 받으면 상황이 악화되는 것을 예방하고 아이의 기분이 나아지는 데 도움이 될 수 있습니다.

슬픔이 몇 주 이상 지속되면 전문가와 상의해보시는 것을 권해드립니다.

아이가 우울증인지 어떻게 알 수 있나요?

아이가 우울하면 아이는 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.

슬프거나 나쁜 기분을 느낍니다.

아이는 슬프고, 외롭고, 불행하거나, 우울해 보일 수 있습니다. 몇 주 또는 몇 달 동안 지속될 수 있습니다. 아이는 더 쉽게 울 수 있습니다. 그들은 이전보다 더 많은 화를 낼 수 있습니다.

자기 비판적입니다.

우울증을 겪는 아이들은 많은 불평을 할 수 있습니다. 그들은 "나는 아무 것도 제대로 할 수 없어"와 같이 자기 비판적인 말을 할 수 있습니다. "나는 친구가 없어요." "나는 이것을 할 수 없다." "나한테는 너무 힘들어.“

에너지와 노력이 부족합니다.

우울증은 아이의 에너지를 고갈시킬 수 있습니다. 아이들이 이전보다 학교에 덜 노력할 수 있습니다. 작은 일을 하는 것조차 너무 많은 노력으로 느껴질 수 있습니다. 아이들은 피곤해 보이거나 쉽게 포기하거나 시도하지 않을 수 있습니다.

놀이를 즐기지 않습니다.

아이들은 예전처럼 친구들과 놀거나 노는 것을 즐기지 않습니다. 그들은 예전에 즐겼던 일을 하고 싶지 않을 수 있습니다.

수면과 식습관이 바뀝니다.

아이들은 잠을 충분히 자도 잘 자지 않거나 피곤해 보일 수 있습니다. 어떤 아이들은 음식을 먹기 싫어할 수도 있습니다. 또는 과식할 수 있습니다.

통증과 고통을 느낍니다.

일부 어린이는 복통이나 기타 통증이 있을 수 있습니다. 몸이 좋지 않아 학교를 결석하는 경우도 있습니다.

아동 우울증의 원인은 무엇인가요?

다양한 것들이 우울증을 유발할 수 있습니다. 단일 원인은 없습니다. 어떤 아이들은 우울증에 더 민감하게 만드는 유전자를 가지고 있습니다. 우울증에 걸린 다른 가족 구성원이 있을 수 있습니다.

어떤 아이들은 스트레스가 많은 일을 경험하여 그럴 수 있습니다. 일부는 심각한 건강 상태를 겪어서 그럴 수 있습니다. 이러한 것들은 슬픔이나 슬픔으로, 때로는 우울증으로 이어질 수 있습니다.

힘든 시간 동안과 이후에 추가 지원을 받는 것은 우울증으로부터 어린이를 보호하거나 그 영향을 줄이는 데 도움이 됩니다. 그러나 좋은 지원을 받더라도 일부 어린이는 우울합니다. 치료는 아이들을 치유하고 기분이 좋아지고 다시 즐길 수 있도록 도와줍니다.

아동 우울증은 어떻게 치료하나요?

아동 우울증의 치료법은 인지행동치료(CBT) 입니다. 치료사는 아이들이 환영받고 지원받는다고 느끼도록 돕습니다. 아이들이 생각하고 느끼는 것에 대해 이야기하게 합니다. 치료하는 동안 이야기, 놀이, 수업 또는 통합 문서를 사용할 수 있습니다. 이러한 도구는 아이들이 CBT를 편안하게 느끼고 최대한 활용할 수 있도록 도와줍니다. 가능한 경우 아동의 치료에는 부모가 포함됩니다.

아이가 상실, 트라우마 또는 기타 어려운 사건을 겪었다면, 치료에는 아이가 그로부터 치유하는 데 도움이 되는 것들도 포함될 것입니다. 그리고 부모가 자신의 상실이나 우울증을 겪고 있다면 아동의 치료사가 필요한 보살핌과 지원을 받도록 도울 수 있습니다.

우울한 아이 어떻게 다루어야 할까요?

아이와 슬픔과 우울증에 대해 이야기하세요.

아이들은 자신이 왜 그렇게 슬프고 왜 일이 그렇게 힘들어 보이는지 모를 수도 있습니다. 아이들이 힘든 시기를 겪고 있고 부모님이 도와줄 사람이 있다는 것을 알게 하는 것이 중요합니다. 듣고, 위로하고, 지원하고, 사랑을 표현해주세요.

전문가와 상의하세요.

슬프거나 나쁜 기분이 몇 주 동안 계속되는 것 같으면 센터에 방문하셔서 전문가의 도움을 받으세요. 그 자체로 이것이 항상 아이가 우울하다는 것을 의미하지는 않습니다. 자녀의 수면, 식사, 에너지 또는 노력에도 변화가 생겼다면 전문가에게 이러한 사실을 알려주는 것이 치료에 도움이 됩니다. 아이가 상실, 큰 스트레스 또는 어려움을 겪고 있지는 않은지에 대해 알려주세요.

우울증에 대한 심층 점검을 받아보세요.

전문가들이 질문을 하고 경청함으로써 우울증에 대한 심층 점검을 할 것입니다. 치료사는 치료가 자녀를 어떻게 도울 수 있는지 설명할 수 있습니다. 치료에는 시간이 걸릴 수 있지만, 그 과정에서 진행 상황을 볼 수 있습니다.

인내심을 갖고 아이에게 친절하게 대해주세요.

아이가 변덕스럽거나 어려운 행동을 하면 인내심을 가지려고 노력해주세요. 자녀가 이런 식으로 행동할 때 대처하는 가장 좋은 방법에 대해 전문가와 상담하세요. 종종 자녀와 차분한 관계를 맺은 다음 더 나은 행동으로 인도하는 것이 도움이 됩니다. 기분이 좋지 않은 대신 아이들이 더 잘하고 있다는 자부심을 느낄 수 있습니다.

아이와 함께 보내는 시간을 즐겨주세요.

자녀와 함께 즐길 수 있는 일을 하는 시간을 보내세요. 산책을 하고, 게임을 하고, 요리를 하고, 이야기를 읽고, 공예품을 만들고, 재미있는 영화를 보는 등의 활동을 해주세요. 가능하면 야외에서 시간을 보내주세요. 이러한 것들은 긍정적인 기분을 느끼게 만들어줄 수 있습니다. 또한 아이가 친밀감을 느끼도록 도와줍니다.

[이향숙 소장님의 「어린이 동산 2022년 03월호」 ‘코로나 블루, 이렇게 극복하세요!’(pg. 21) 칼럼 보러가기]

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참고문헌

-Kids Health, Childhood Depression: What Parents Need to Know, D'Arcy Lyness, PhD

-김청송, 「정신장애 사례연구 : DSM-IV를 중심으로」, 학지사, 2002

-김청송, 「사례중심의 이상심리학」 제 2판, 싸이앤북스, 2020

참고사진 : Pixabay

작성자 : 한국아동청소년심리상담센터 인턴 주혜현