​원자 폭탄 22개가 지구에 떨어진다면? 지구에 존재하는 가장 큰 소행성의 흔적들

[로버트 박]

​원자 폭탄 22개가 지구에 떨어진다면? 

지구에 존재하는 가장 큰 소행성의 흔적들

원자 폭탄 22개가 지구에 떨어진다면?

지구에 존재하는 가장 큰 소행성의 흔적들

©NL Beeld

연구원들은 지구에 잠재적으로 충돌할 가능성이 있는

 원자 폭탄과 같은 힘을 지닌 소행성 22개의 충돌 날짜를 결정했다. 

베누라는 이름의 소행성은 매 6년마다 지구에 접근한다. 하지만, 과학자들은

지구와 이 소행성이 2182년 9월 24일에 충돌 위험이 있다고 믿고 있다. 

종말론적 사건의 잠재적 날짜가 멀었음에도 불구하고, 

나사는 현재 소행성 베누의 방향을 바꾸기 위한 치열한 노력에 

몰두하고 있으며 임무의 막바지에 있다. 

7년 전, 미국 항공우주국은 수집된 정보가 잠재적인 재앙을 예방하는 데

 도움이 될 수 있다는 희망으로 샘플을 수집할 목적으로 소행성 탐사를 시작했다. 

소행성은 수년간 여러 차례 지구와 충돌해 왔다. 

사진을 통해 가장 영향력 있던 소행성을 확인해 보도록 하자.

유성 충돌 지점, 미국

©Shutterstock 

애리조나주 플래그스태프 근처에 위치한 분화구는

 애리조나 운석 구덩이로도 알려진 큰 운석 충돌 분화구이다. 

이 놀라운 자연 현상은 지름이 약 1,200m, 깊이가 약 170m인 

우리 행성에서 가장 잘 보존된 분화구 중 하나이다.

테누메르 분화구, 모리타니

©Public Domain 

모리타니 사하라 사막에 있는 테누메르 분화구의 독특한 지질학적 특징은 

극적으로 거의 원형에 가깝다.

 마이클 데니그의 사진은 분화구의 모양을 완벽하게 포착했다.

브레데포트 분화구, 남아프리카공화국

©Getty Images

남아프리카공화국의 프리 스테이트 지방에 있는 브레데포트 분화구는

 지름이 300km가 넘는 지구상에서 가장 큰 것으로 확인된 충돌 분화구이다.

 사진은 분화구의 중앙 부분인 브레데포트 돔이다.

카알리 분화구, 에스토니아

©Shutterstock 

에스토니아 섬 사레마아의 카알리 마을에 위치한 9개의 운석 분화구는

 카알리 분화구를 구성한다. 이 호수는 BCE 1530-1450년 경에 형성되었다.

고세스 블러프 분화구, 호주

©Shutterstock 

호주 북방영역의 남쪽에 위치한 고세스 블러프 운석 분화구는

 직경이 5km이고 높이가 200m이다. 

서부 아렌트 원주민들에게 이 장소는 신성한 장소로 여겨진다.

마니쿠아간 호수, 캐나다

©Getty Images 

퀘벡 중앙에 있는 마니쿠아간 호수는

 2억 1400만년 전에 운석에 의해 만들어졌다. 

르네-레바수르 섬은 호수 중앙에 있는 섬이다.

 이 장소는 흔히 퀘벡의 눈이라고 불린다.

울프 크릭 분화구, 호주

©Shutterstock 

호주 서부에 있는 울프 크릭 분화구는 눈에 띄지 않는 온전한 분화구이다. 

직경 875m에 가까우며 60m의 깊이를 가지고 있다. 12만년 된 이 분화구는

 울프 크릭 운석 분화구 국립공원의 심장부에 위치해 있다.

서드베리 분지, 캐나다

©Public Domain 

온타리오의 서드베리 분지는 10-15km이상 뻗어 있으며 

1.8조 년 전에 생성되었다. 이 사진은 나사의 

글로벌 소프트웨어 월드윈드가 찍은 분화구의 모습이다.

포피가이 분화구, 러시아

©Getty Images 

시베리아에 위치한 포피가이 분화구는 약 3천 5백만 년 전에 형성되었다.

지름 100km의 분화구의 동쪽 면은 위성 이미지 상단에서 볼 수 있다.

아크라만 분화구, 호주

©Getty Images 

호주 남부의 아크라만 분화구는

 약 5억 9천만 년 전에 소행성 충돌로 형성되었다. 

이 위성 이미지는 40km 분화구를 캡처한 사진이다.

카라쿨 분화구, 타지키스탄

©Getty Images 

카라쿨은 타지크 국립공원에 위치한 52km 크기의

 상당한 충돌 분화구에 위치한 호수의 지명이다. 

이 분화구는 약 2,500만 년 전에 형성되었다.

체서피크 만, 미국

©Getty Images 

약 3천 5백만 년 전, 미국 동부 해안 지대에 있는 체서피크 만은 

유성 충돌의 잔해 위로 가라앉은 퇴적물에 의해 형성되었다. 

사진은 버지니아에 위치한 충돌 구조물의 한 부분을 보여준다.

보섬트위 분화구, 가나

©Getty Images 

보섬트위 호수는 가나에서 유일한 자연 호수로 

쿠마시 남동쪽에 위치한 고대 충돌 분화구에 자리잡고 있다. 

아샨티 사람들은 보섬트위를 수역의 성체로 숭배하고 있다.

모라스코 운석 자연보호구역, 폴란드

©Shutterstock 

모라스코 운석 자연보호구역은 포즈난 근처의 숲에 위치해 있다. 

방문객들은 7개의 분화구를 탐험할 수 있는데, 

가장 큰 분화구는 지름이 약 100m이고 깊이가 약 11m에 이른다.

로나르 분화구, 인도

©Getty Images 

마하라슈트라 주에 있는 로나르 호수는 약 3만 5천년에서

 5만년 전에 일어난 운석 충돌로 인해 만들어졌다.

미들즈버러 분화구, 미국

©Shutterstock 

켄터키에 있는 미들즈버러 분화구는

 현재 있는 마을에서 이름을 따왔다.

 분화구의 폭은 약 5km이고 3억년 미만으로 추정된다.

미스타스틴 분화구, 캐나다

©Getty Images 

미스타스틴 분화구는 약 3천 6백만 년 전 캐나다 래브라도에서

 일어난 강력한 소행성 충돌로 인해 형성되었다. 

이 위성 이미지는 호수의 섬인 미스타 미니스틱을 생생하게 보여준다.

츠와잉 분화구, 남아프리카공화국

©Shutterstock 

경치가 좋은 츠와잉 분화구는 프리토리아 북서쪽에 위치하고 있으며

 220,000년에서 52,000년 사이의 것으로 추정된다. 

특히 고고학적 증거에 따르면 이 분화구는 적어도 10만 년 전부터 

사람들이 자주 드나들었으며, 이는 중기 석기 시대의 석기로 증명된다.

헨베리 운석 보호구역, 호주

©Shutterstock 

호주 노던 준주에 있는 헨베리 운석 보호구역은

 적어도 14개의 분화구로 구성되어 있다. 

이 분화구들은 지구 표면과 충돌하여 부서진 운석의 결과이다. 

두 개의 더 작은 분화구가 합쳐진 가장 큰 분화구는 

길이 217m, 폭 111m, 깊이 15m이다.

엘기기타긴 분화구, 러시아

©Getty Images 

엘기기타긴 호수는 북동 시베리아의 북극권 안에 위치해 있으며 

대략 360만 년 전 소행성 충돌 분화구에서 형성되었다.

아라과이냐 충돌 지점, 브라질

©Getty Images 

아라과이냐 충돌 지점은 마토그로소주와 고이아스주 경계에 위치한 

지름 40km의 원형 윤곽선으로 쉽게 확인할 수 있으며, 

남미에서 가장 큰 충돌 분화구로 평가되고 있다.

노르트링거 리스, 독일

©Getty Images 

노르트링거 리스는 바이에른주 서부와 바덴뷔르템베르크주 동부에 

위치한 중요한 충돌 분화구이다.

 이곳은 아폴로 14호 우주인들의 훈련 장소로 사용되었다. 

사진은 노르트링거 리스의 숲이 우거진 가장자리를 보여준다.

하우튼 분화구, 캐나다

©Getty Images 

누나부트의 데본 섬에서 발견된 하우튼 분화구는

 대략 3천 9백만 년 정도 된 것으로 추정되는데,

 이는 23km 너비의 분화구를 만든 소행성 충돌로 인한 것이다.

라파예르비 분화구, 핀란드

©Shutterstock 

핀란드 남 오스트로보트니아 지역에 위치한 라파예르비 호수는

 라파예르비의 부분적으로 침식된 운석 충돌 분화구를 차지하고 있는 수역이다.

 23km에 걸쳐 있는 이 인상적인 분화구는 약 7천 6백만 년 전에 일어난

 충돌을 상기시켜주는 역할을 한다.

칙술루브 분화구, 멕시코©Getty Images 

유카탄 반도 아래에 위치한 칙술루브 분화구는 

약 6천 6백만 년 전에 발생한  공룡의 멸종으로 이어진 

거대한 소행성 충돌의 후유증이다. 

이 NASA의 사진에 등장하는 희미한 녹색 곡선은 세계적으로 

두 번째로 큰 위치를 차지하고 있는 충돌 분화구의 잔재를 강조한다.

퉁구스카 사건, 러시아

©Getty Images 

1908년 운석이 지구의 대기를 뚫고 들어왔지만, 

땅에 부딪히는 대신에 공중에서 폭발했다. 

이 특별한 사건은 팟카멘나야 퉁구스카 강 근처에서 발생했고 

광범위한 파괴를 초래했다. 눈에 보이는 분화구가 형성되지 않았지만, 

그 폭발은 2,150평방km에 달하는 광대한 숲이 우거진 지역에 영향을 미쳤으며, 

약 8천만 그루의 나무를 평평하게 만들었다.

FIN.