Micro LED 디스플레이를 적용한 TV는 이미 상용화가 되어 있다. 하지만, 가격이 억대여서 가정용으로 정착되기 까지는 아직 시간이 더 걸릴 것으로 보인다. 다만, 올 1월초 CES 2023에서 삼성전자가 공개한 50"~140"(7개 사이즈) 4K Micro LED TV 가운데, 2분기에 76"/89"가 1억원 미만에 출시될 것으로 예상 되어, 2023년을 시작으로 Micro LED TV가 서서히 우리 곁으로 다가 올 것으로 보인다. 그럼 Micro LED 디스플레이는 왜 TV에 먼저 적용이 되고 있는 것일까? Micro LED는, LED소자 크기가 5~100㎛ 되는 것을 말한다. 헌데, 현재 상용화 되고 있는 R/G/B 3색의 개별 Micro LED소자 크기는 보통 100㎛정도지만, R/G/B 3색을 합치면 1화소 크기는 300㎛정도가 된다.
이 정도면 55" 4K OLED TV에 사용되는 White OLED소자 크기와 비슷한 수준이지만, OLED TV는 단색(White) OLED소자만 사용하여, 소자 연결이 단순하지만, Micro LED는 R/G/B 3색을 사용하다보니, 아직은 55" 크기로 만들지 못해, 100"이상으로 밖에 못 만드는 것이다. 해서 Micro LED 디스플레이는 100"이상 그것도 4K 중심 TV로 먼저 적용이 되고 있는 것이다.
참고로 이러한 자체발광 소자 크기는, 소비전력과도 연관이 된다. 삼성전자가 2021년에 출시한 100㎛(R/G/B 3색 1화소) 크기의 110" 4K Micro LED TV의 소비전력이 940W로, 가정에서 사용하기엔 다소 부담이 되는 소비전력이다. 결국 이러한 문제를 해소하기 위해 삼성전자는, 2023년에 출시하는 4K Micro LED TV의 R/G/B 3색(1화소) Micro LED소자 크기를 50㎛까지 줄였고, 공정을 개선하기 위해 기존 전광판방식의 모듈 조합 방식에서, 12.7" LTPS TFT 기판(모듈)을 사용해 세트로 TV를 만들어, 가격은 물론 소비전력도 대폭 개선하였다. 해서 삼성전자 2023년 삼성 신형 4K Micro LED TV의 소비전력은 500W내외가 될 것으로 보인다.
2023년 삼성 4K Micro LED TV에 적용되는 R/G/B 3색의 1화소 크기
삼성 Micro LED TV에 대한 아쉬움이 있다면, 2023년 신제품도 모두 4K로 출시가 된다는 점이다. 하지만, 2024년 이후엔 8K Micro LED TV로 충분히 출시가 될 것으로 보이고, 또한 2024년 이후엔 TV를 넘어 워치용에도 Micro LED 디스플레이가 적용이 될 수 있을 것으로 보인다.
이처럼 Micro LED 디스플레이가 순조롭게 진행이 된다면, 2025년을 전후로는 스마트폰용과 IT용(테블릿PC/노트북/모니터)에도 Micro LED 디스플레이가 적용이 될 수 있을 것으로 보인다.
다만, 이들 제품들이 상용화 되려면 소비전력 때문이라도 R/G/B 3색(1화소)의 Micro LED소자 크기를 10㎛이내까지는 줄여야 하지 않을까 싶다. 또한 최근에 이슈가 되고 있는 HMD용 Micro LED 디스플레이까지 상용화를 한다면, R/G/B 3색(1화소)의 Micro LED소자 크기를 5㎛(5,000ppi~)이내로 줄여야 한다. 결국 R/G/B 3색(1화소)의 Micro LED소자 크기를 5~10㎛ 정도로 줄이려면, 지금처럼 R/G/B 3색의 Micro LED소자를 수평으로 배열해서 크기를 줄이는데는 한계가 있다. 해서 최근엔 R/G/B 3색의 Micro LED소자를 수직으로 쌓아(적층) 하나의 칩으로 만드는 연구가 한참 진행 중이다. 적층 Micro LED 소자는, 연구용 내지는 시제품이 이미 공개되고 있고, 최고 4㎛까지 작게 만드는 수준이여서, 빠르면 년 내에 10㎛크기의 적층 Micro LED소자가 상용화 될 수도 있을 것으로 보인다.
수평(개별)형 Micro LED 소자(왼쪽)와 적층형 Micro LED 소자(오른쪽)
아래 도표와 이미지는 Micro LED 디스플레이의, 향후 상용화에 대해 예상을 가상으로 짚어 본 것이다. TV를 제외한 대다수의 제품은 화면이 작아 세트로 출시하면 큰 무리가 없을 것으로 보이지만, TV의 경우는 100인치 이내는 세트로 만든다고 해도, 100인치 이상은 엘리베이터로 운반(이동) 설치 문제 때문이라도 거실에서 모듈로 조합하는 것이 적절하지 않을까 싶다. 해서 가장 먼저 우리 곁으로 다갈오고 있는 Micro LED TV를 중심으로, Micro LED 디스플레이가 어떻게 우리에게 다가올 것인지를 짚어 보았다. |