농업인신문 5월30일) 아열대작물이 뜬다! 왕토란!

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->농업인신문 2014년5월30일

아열대작물이 뜬다(7) 왕토란  

논에서 재배, 벼 대체작물 가능성 높아

2014년 05월 30일 (금) 09:52:28

성낙중 khan101@nongupin.co.kr .

아 열대 기후인 동남아가 주 원산지로 알려진 왕토란은 일본, 하와이, 동남아, 중국, 대만, 인도 등지에서는 주식으로도 활용되고 있다. 우리나라에서는 쌀 재배 면적이 점차 줄어드는 상황에서 논에서 재배할 수 있는 대체작물로 기대되고 있다.

또 왕토란은 동남아가 원산지인 만큼 25~30도의 고온 다습한 환경을 좋아해 여름에 재배가 수월하고, 크기가 1~3kg으로 20~30g 정도인 일반 토란에 비해 50배이상 크다.
이밖에도 왕토란은 일반토란에 비해 수확량이 많고, 맨손으로 만졌을 때 알레르기 반응을 일으키지 않는 장점도 갖고 있어 전분, 섬유소, 원유 단백질이 높아 영양 작물로도 손색이 없다는 평을 듣고 있다.

■ 논에서 재배하는 신작물

아열대작물인 왕토란은 고온다습한 환경에서 잘 자라고, 10도 아래에서는 생육의 장애를 받는다. 우리나라에서는 일반적으로 3.3m²에 10주를 심는 것을 권장하고 있다.
보통 4월초에 심어서 10월중순이나 말경 첫서리 내리기전에 수확을 하는데 너비 1m 정도의 이랑을 만들어 30~50cm씩 띄워 5~10cm 정도의 깊이로 묻어주는 것이 일반적이다. 특히 왕토란은 물을 좋아해 종근 옆의 고랑에 물을 충분히 관수해 보습성을 유지시켜줘야 한다. 그래서 밭 보다는 논이 더 적합한 편이다.

용인시 일등농장 정인구 대표에 따르면 왕토란을 식재한 결과 발아율은 80% 정도로 식재 계획보다는 20% 정도 여유롭게 종근을 확보하는 것이 좋다고 한다.
이밖에도 왕토란은 병충해의 피해가 거의 없고 재배가 용이하며 논에 재배할 수 있다. 또 농약을 살포하지 않아도 된다.

■ 단위면적당 고소득 창출 기대

그렇다면 왕토란 재배 후 시장성은 어떨까. 현재 우리나라에서 재배되는 토란은 1kg에 5천원선에서 거래된다고 한다. 왕토란을 산술적으로 3.3m²에 1kg짜리 10주를 생산한다고 가정했을 때 5만원이라는 가격이 산출된다. 또 토란대를 1kg당 2만원, 종근을 주당 5개에 500원씩 판매한다고 가정하면 수익성은 더 높아지게 된다.

농작물에 대한 수익성은 단순히 산술적으로만 놓고 따질 수 없지만 현재 거래되는 시세에 비춰보면 왕토란은 소득창출 유망한 작물이라고 할 수 있다. 앞으로는 왕토란 재배자가 늘어나 대중화가 이뤄지고, 적절한 가격형성과 품질좋은 왕토란 가공품이 개발된다면 농가 소득창출에 기여할 것으로 기대된다. 또 적기에 판매할 수 있는 시장형성과 재배, 저장 과정에서 실패를 보지 않을 기술개발이 필요할 것으로 보인다.

인터뷰  용인일등농장 정인구 대표

미래 식량 자원으로 기대, 대중화 노력

“왕토란은 식량자원으로서의 가치가 충분합니다.”
경기도 용인시 처인구 원삼면 용인일등농장 정인구 대표는 귀농3년차의 농업인으로 지난 해부터 왕토란 재배에 몰두하고 있다. 올해는 왕토란 종근 보급과 재배설명회를 꾸준히 여는 등 대중화에 앞장서고 있다.

왕토란은 1kg~3kg에 가까운 무게를 자랑하는데 4월부터 6월 망종 전후로 식재를 해서 늦가을 첫서리가 내리기 전에 수확을 한다. 

“왕토란은 물을 좋아해서 논 대체 작물로 가능성이 높은데 다습한 환경을 좋아해 물만 잘 공급해주면 토양을 가리지 않고 퇴비와 비료만으로도 잘 자랍니다. 또 수확할 때 쯤에는 토란의 절반이상이 땅밖으로 나와 있어서 생산비도 적게 듭니다.”

왕토란은 전분, 섬유소, 원유 단백질, 면역 체계 강화, 대장암 예방, 근육 이완, 진통제, 위통과 류마티스 요추 통증 등에도 쓰이는 것으로 알려져 있다. 특히 고구마나 감자에 비해 영양성분은 탁월하면서도 칼로리는 낮아 비만을 염려하는 여성들의 다이어트 식품으로 좋다고 한다.
그는 왕토란을 알리기 위해 재배설명회를 계속해서 열고 있다. 이미 8차례의 재배설명회를 통해 올해보다는 내년, 내후년의 재배활성화를 바라보고 있다.

“올 해 왕토란의 전국 재배면적을 5~6만평으로 예상하고 있는데 앞으로는 더 많아 질 것으로 생각합니다. 그만큼 좋은 종근을 갖고 농사를 짓는 것이 중요한데 내년에는 순수 국내에서 생산된 종근으로 왕토란을 재배할 것으로 기대하고 있습니다.”

그는 왕토란의 대중화를 위해 계속해서 노력할 생각이다.
“왕토란은 논 면적이 줄어드는 상황에서 논에 심을 수 있는 대체작물이고, 어느 하나 버릴것이 없습니다. 또 체험농장, 체험관광, 관상용 화분으로 감성을 일깨울 수 있는 방향으로 접근하면 부가 가치도 높을 것으로 생각합니다.”

기후가 점차 변하면서 우리나라에서도 실효성을 갖춘 작물의 개발 필요성은 누누이 지적되고 있다. 왕토란과 같은 기능성 아열대작물이 계속해서 나타나길 기대해본다.

[흰머리]

유익한 정보 잘보고 갑니다