본국검법이란? 알고 넘어가야 할 부분인듯 싶습니다.

[세계검도]

<본국검법>은 신라시대의 검법이며 현존하는 것으로는 세계 최고의 것이다. 중국에도 검법이나 검도의 기법이 있으나, <본국검법>보다 앞선 것은 오직 전해오는 말뿐이며 실제 검보(劍譜)로 이보다 앞선 것은 없다.

일본의 도법은 까마득한 뒷날의 것이다. 이렇게 볼 때 <본국검법>은 그 자체만으로도 국보적 가치가 있다. 이 검법은 우리의 <무예도보통지(武藝圖譜通志 )>에 수록된 24기(技)중의 하나이다. <동국여지승람(東國與地勝覽)>에 칼춤의 희(戱)라 하여 다음과 같이 소개되어 있다.

'황창(黃昌)은 신라 사람이다. 속설에 전하기를 나이 일곱에 백제의 시중(市中)에 들어가 칼춤을 추니 구경하는 사람이 담처럼 둘러쌌다. 백제왕이 이 소문을 듣고 황창을 불러서 칼춤을 추라고 하였다. 황창은 기회를 보아 왕을 찔렀다. 이에 백제인이 그를 죽였다. 신라인이 이를 슬퍼하여 그의 얼굴 모습을 본떠서 가면을 만들어 쓰고 칼춤을 추었는데 그것이 지금도 전한다.' 또한 '왜(倭)가 신라와 인접해 있으므로 검기(劍技)와 검무(劍舞)가 반드시 전하여 졌을 것이다' 라고 하였다.

황창이 신라 사람인 것은 확실하나 화랑인지 아닌지, 또 어느 왕 때의 인물인지 알 수 없으며 <무예도보통지>나 <동경잡기(東京雜記)>는 <동국여지승람>을 인용한 것 같은데, <동국여지승람>은 어떤 문헌을 참고 하였는지 밝히지 않았고 <삼국사기(三國史記)>나 <삼국유사(三國遺事)>에도 전혀 황창의 이름이 보이지 않아 더 이상의 고증은 어렵다. 황창이 백제왕을 찌른 사실은 당시 신라가 백제에 큰 원한이 있었음을 말한다.

신라는 그 국력이 백제에 미치지 못해 늘 피해를 당했던 것이다. 특히 무령왕 이후 성왕 때에 이르면 백제와 신라의 관계는 극도로 악화되어 피차 양립 못할 절박한 상태가 된다. <동국여지승람>에는 황창에 관한 이첨(李詹)의 고증이 있다. '을축년(乙丑年) 겨울에 내가 게림(경주)에 손님이 되어 갔는데 부윤 배공(裵公)이 향악을 베풀어 나를 위로하는데 탈을 쓴 동자(童子)가 뜰에서 칼춤을 추는 것을 보았다. 물어보니 말하기를, 신라 때 황창이라는 소년이 있었다. 나이 15,6세쯤 되어서 칼춤을 잘 추었는데 신라왕을 뵙고 말하기를 신이 원하건데 임금을 위하여 백제왕을 죽여 원수를 갚고자 합니다 하니 왕이 허락하였다. 황창이 곧 백제로 가서 시가에서 춤을 추니.......살해되었다. 그의 어머니가 듣고 울부짖다가 드디어 눈이 멀었다. 사람들의 그의 어머니의 눈을 도로 밝아지게 하려고 꾀를 내어 사람을 시켜서 뜰에서 칼춤을 추게 하고 속여서 말하기를 창이 와서 춤춘다. 창이 죽었다는 전일의 말은 거짓말이다 하니, 그 어머니가 기뻐 울며 즉시 눈이 도로 밝아졌다 한다.

이첨은 스스로 이에 관해 고증하기를 내가 <삼국사기>를 보니 모든 것이 다 씌어 있는데 이런 소년이 적국의 왕을 살해한 애기가 없으니 이것은 아마 관창의 이야기를 잘못 전한 것이 분명하다. 창이 어찌 적국인 백제에 들어갈 수 있었겠는가? 이것은 사리에 맞지 않는다. 그러니 관창의 이야기를 미화한 것이다. 관창이야말로 춘추시대의 노나라 소년 왕기(汪錡)와 함께 오직 둘뿐인 소년 영웅이다. 앞으로 창의 춤을 보는 이를 위하여 고증한다.' 이런 내용은 <동경잡기>에도 인용된다.

이첨은 고려 말에 태어난 문장가로 조선 태종 5년(1405년)까지 살았는데 적어도 그때까지는 <본국검법>이 전해져 내려온 것인 확실시된다. 현재도 영남지방에 황창무(黃昌舞)를 추는 사람이 있다 하여 수소문하였으나 아직 찾지 못했다. 이상의 기록으로 유추해 보면,

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신라가 화랑을 제도화하기 전후하여 청소년들 사이에 검무(劍舞)가 크게 유행하였다. 이들은 백제왕을 해하는 것을 큰 목표로 하고 있었다. 신라에는 어떤 형태이든 자객이나 첩자를 백제에 보내고 있었다. 이첨의 고증에서는 황창을 관창으로 보고 있으나 오히려 신라 진흥왕 15년(554년)에 백제왕을 죽였다는 고간도도(高干都刀)가 창일 가능성도 있다. 신라의 검술은 이때 이미 매우 발전해 있었으며 일본에도 전파된 것이 분명하다. 이 검법은 조선왕조 초기까지는 전승되고 있었으니 적어도 신라의 <무오병법(武烏兵法)>이나 고려의 <김해병서(金海兵書)>(단채 신채호는 김해병서가 연개소문의 저서라는 설이 있다고 함)에는 실려 있었을 가능성이 크다. 또한 <동국여지승람>에 소개된 서거정(徐居正)의 <문천빙망(蚊川聘望)>이라는 시구에도 '황강개보군원(黃慷慨報君寃)'이라는 황창의 애기가 있고 김종직(金宗直)의 시 <칠영(七詠)>중에도 황창랑이라 하여 '이란 사람이 있었도다! 어린 나이에, 키는 석 자도 못되면서 어찌 그렇게 웅걸하고 날쌘고, 언제나 왕기를 스승으로 삼아, 나라 위해 치욕을 씻었으니 마음에 뉘우침 없네, 공을 이루고는 춤을 그치고 가버리니 태산을 옆에 끼고 북해를 뛰어 건넌 듯' 이라고 썼다. 서거정이나 김종직은 성종때 사람으로 잘 알려진 문인들인데 그들이 남긴 시로 보아도 그때까지는 황창에 관한 문헌이 있었음이 분명하다.

위에서 본 바와 같이 <본국검법>의 배경은 신라의 화랑정신이며 이를 발판으로 신라에서는 훌륭한 검법을 창출하게 되었던 것이다.