5월의 보석 ‘에메랄드(Emerald)’

[그후로도]

5월의 보석 ‘에메랄드(Emerald)’

아프가니스탄 에메랄드

IMF 경제위기 전까지만 해도 우리가 흔히 귀보석이라고 말하는 유색보석 중 에메랄드는 그 명성에 비해 우리에게 루비나 사파이어 만큼 크게 대중적이지 못했다. 하지만 최근 들어서는 그 인기가 루비나 사파이어보다 더 높다고 해도 과언이 아니다. 그만큼 그동안 국내시장에서 생소한 보석이었으며 대중적이지 않았던 만큼 최근들어 더 각광을 받고 있는 지 모르겠다.

에메랄드는 경도가 7.5~8 수준으로 아콰마린이나  모거나이트, 골든 베릴, 그린 베릴 등과 같은 베릴종에 속한다. 물론 순수한 베릴은 무색이다. 에메랄드는 크롬에 의해 전형적인 짙은 그린색이 만들어지는데 크롬을 지니고 있는 베릴은 스펙트럼에서 분명한 크롬 흡수선과 밴드를 나타낸다. 따라서 이 크롬 흡수선이 그린베릴과 에메랄드를 구분짓는 중요한 요소 이기도 하다.

다양한 색감의 에메랄드. 사진 맨 왼쪽 두개의 스톤은 콜롬비아산 에메랄드이며 나머지 오른쪽 두개의 스톤은 아프리산 에메랄드이다. 맨 왼쪽의 에메랄드는 투명도가 높고 내포물이 적은 전형적인 콜롬비아 치보산 에메랄드의 유형이며, 맨 오른쪽은 색감이 탁하고 투명도가 떨어지는 잠비아산 에메랄드이다. 반면 가운데 두개의 스톤은 산지가 다르지만 색감만으로 산지의 구분이 가질 않는다. 왼쪽에서 두번째 에메랄드는 전형적인 콜롬비아 무조산 에메랄드이다.

사진출처: 젬키(Gemkey) www.diamonds.co.kr/gemkey

에메랄드의 주요 산지는 남미의 콜롬비아다. 현재 콜롬비아에는 150여개의 에메랄드 광산이 있으며 그중 보고타 북서쪽으로 100km 떨어진 곳에 위치한 무조(Muzo)광산과 그 곳에서 80km 떨어진 치보(Chovor)광산이 콜롬비아 에메랄드 산출량의 80%를 차지하고 있다.

무조산 에메랄드는 타 산지에 비해 푸른 기(Bluish)가 없는 선명한 녹색에 내포물이 많은 것이 특징이며 치보산 에메랄드는 무조 산에 비해 색상이 밝고 내포물이 적은 것이 특징이다. 현지에서는 크리스탈 에메랄드라고 하여 투명도가 좋은 치보산 에메랄드를 지칭하기도 하지만 두 산지 중 무조산의 것이 더 인기가 있으며 국내시장에서도 더 선호하는 편이다.

콜롬비아가 에메랄드의 최상의 산지임에는 분명하나 산지가 항상 품질을 보증하지는 못한다. 좋은 품질의 에메랄드는 잠비아, 브라질, 짐바브웨, 마다가스카르, 파키스탄, 인디아, 아프가니스탄, 러시아 등지에서도 산출되고 있다. 특히 잠비아산 에메랄드는 좋은 투명도를 가졌으며 보통 콜롬비아산 에멜랄드에 비해 어둡고 종종 푸른기가 도는 것이 특징이다. 반면 짐바브웨의 유명한 산다와나 광산에서 나오는 에메랄드는 비록 사이즈는 작지만 색상이 선명하고 짙은 녹색을 보이는 것이 특징이며 종종 약간의 황녹색기를 띠고 있다.

에메랄드는 5월의 탄생석이다. 5월의 신록과 가장 유사한 짙은 녹색을 띠고 있으며 거의 모든 보석에 내포물이 존재하여 이 내포물의 차이로 천연과 합성을 구별하기도 한다. 특히 에메랄드는 대부분의 보석보다 화이어(Fire)와 브릴리언시(Brilliancy)가 적기 때문에 색상의 아름다움이 무엇보다도 가치를 결정하는 중요한 요소이다.

에메랄드는 비교적 높은 경도를 가지고 있어 스크래치(Scratch)에는 비교적 안전하지만 인성이 타보석에 비해 약해 잘 부서지는(Brittle) 단점으로 인해 무엇보다 연마와 세팅의 과정에서 주의를 요하는 보석이다.

또한 대부분의 엷은 색상 에메랄드의 경우 색상의 향상을 위해 오일처리를 하고 있어 특히 제품 수리나 세팅 과정에서 초음파 세척기 등에 담그는 일은 반드시 피해야 하며 소비자들에게도 착용 시 뜨거운 온천이나 어떤 종류의 세제에도 안전하지 못하다는 것을 인식시켜야 한다.

에메랄드의 가격은 보통 상급 기준으로 루비보다는 저렴하지만 블루 사파이어에 비해서는 높은 편이다. 또한 에메랄드는 최근 5년 사이 가장 가격이 많이 오른 보석 중 하나이다. 콜롬비아산 1캐럿 상급 에메랄드의 경우 도매가 기준 캐럿당 1백만원~150만원대에서 거래가 되며 3캐럿 이상의 에메랄드의 경우는 캐럿당 3백만원~4백만원대에서 거래되고 있다.
 
/ 김태수 편집장

[Light Moon]

6월석이 아니었습니까????