양털유(lanolin)는 양털 왁스(Wax) 또는 양모 그리스(grease) 라고도 합니다.
라놀린(양털유,양털오일)은 양의 털을 쪄서 정제해서 만드는대 정제된 양털유는 정제 순도에 의해 분류되어 약품이나 화장품 산업용도의 라놀린으로 나뉘게 되죠 여기 에서는 산업용도의 양털유(라놀린)에 대해서만 다루겠습니다.
자연에서 얻은 라놀린은 중세 유럽 전쟁을 겪으면서 민간 요법으로 갑옷과 칼 등 전쟁 무기의 부식(녹)방지 목적으로 사용되기 시작했습니다. 몸에서 나오는 땀(염분)으로 부터 갑옷의 부식과 우기철 습기로 인해 무기에 녹이 생기는 것을 방지하기 위해 사용된 민간 요법이 지금에 산업용도로 발전하게 된 것입니다.
라놀린의 산업용도 발전은 1960년도 전세계에 5~6개의 공장에서 생산되어 오다가 2000년도 들어와서는 급격이 줄어들어 1~2개 업체만 명맥을 이어오다 자연환경의 파괴와 자연으로 돌아가려는 인간의 의지로 2010년 이후부터 기술력을 갖고 있는 산업체에 의해 급속히 발전하고 있습니다 그이유는 자연에서 얻은 물질로 자연으로 돌아간다는 단순한 논리가 아닐까 생각해 봅니다.